x 陈哀公有三个夫人分别生了三个儿子按照长幼顺序排列分别是悼太子偃师、公子留、公子胜。
二夫人受到陈哀公喜爱其子公子留也得宠陈哀公的两个弟弟司徒招和公子过便见风使舵的站在公子留一边。
公元前534年（楚灵王七年）司徒招和公子过趁陈哀公病重之际杀死了悼太子偃师立次子公子留做太子。
陈哀公一气之下愤恚（hui）自缢。
三子公子胜见势不妙马上带上大侄儿公孙吴逃亡到楚国寻求楚灵王的帮助。
唯恐天下不乱的楚灵王听了精光一闪、精神一振非常温馨的安慰他们你们的冤屈我知道了一切由我给你们主持公道。
司徒招弑侄立储、逼君自缢一事本该受到诸国舆论甚至制裁但正巧这个时候晋国的虒祁宫正在召开落成典礼仪式诸国都派代表去祝贺无形中给了楚灵王一个机会。
九月楚灵王命公子弃疾挂帅同宋国的戴恶会合进攻陈国。
此时此刻陈国君臣的表现惊人的一致。
公子留是个顾家的人听说楚国大军迫近突然觉得同国家相比还是家庭重要于是带上家眷一溜烟跑去郑国避难。
司徒招是个识时务的人心里很清楚敌我双方实力悬殊打肯定是打不赢的跑也没哪个国家敢收留还不如主动承认错误争取宽大处理。
于是待楚宋联兵兵临城下时司徒招一剑刺死了公子过提头觐见楚灵王将叛乱之罪推到公子过身上表示公子过已经伏法陈国也投降了希望楚灵王不再插手陈国一事。
楚灵王答应了。
熟悉他的人都知道他说话不算数但是司徒招信了当他把楚军领入陈国国都时才发现楚灵王想做一件大事楚庄王想做而一直没有做的事——灭陈。
陈国地处黄河以南颍水中游、淮水之北是为淮阳之地与徐、宋、郑、蔡、楚五国接壤自从楚国失去彭城、伐徐失利之后陈国对楚国控制中原霸权有着不可估量的战略意义。
楚灵王坐在陈国朝堂之上非常公正的清算了叛臣然后把司徒招直接安置到越国去了。
做完这一切后楚灵王非常诚恳的对公孙吴说本想立你为君的但反对你的势力太强大为了你不被伤害暂时和我回楚国吧。
十月十八日楚灵王将陈国灭宗毁祀以县之陈国亡。
如果楚灵王此时选择复陈在历史上的骂名会少很多也许会有流芳千古的“伟光正”但他没有这样做因为他很早就参悟透在礼仪这块遮羞布下那些道貌岸然、馨竹难书的虚伪。
他不在乎别人的评价。
他想得到的很纯粹那就是利益不择手段。
历史该怎么打扮我由它去吧。
对于陈国的灭亡晋平公始终不相信不停的问史赵：“陈国真的被灭啦？”
事实如此何必深究！如果君权不下移六卿不专权也许晋国还能阻止这件事的发生。
既然将陈国改为陈县了必须就要一个不畏权贵、忠实可靠的人来治理在用人方面楚灵王也是别出心裁他想到了一个始终让他心存敬畏的人——穿封戌。
虽然穿封戌不通世故但贵在正直无私做事铮铮有声做人光明磊落。反之伯州犁善于讨好权贵但阿谀拍马始终不得楚灵王放心结局是找个借口将他杀了。
做人还是本分点好。
后来楚灵王打趣穿封戌道：“城麇那次事件（“上下其手”那件事）还记得吧当初你要是知道寡人能当上楚君想必当时就不会同我争了吧。”
穿封戌眼睛一瞪：“当初要知道你小子会弑君造反我当时冒死也要把你杀了。”
楚灵王自讨没趣一脸的尬笑。
就你了我没找错人。
解决了陈国夹在楚、陈之间小小的蔡国也是砧板上的肉。
说起蔡灵侯也是一个不幸的人。他的父亲蔡景侯替他在楚国娶妻娶着娶着就娶到自己床上去了。
谁能想到自己的父亲竟然会和自己的妻子私通？血气方刚的蔡灵侯一怒之下杀了蔡景侯坐上了国君的宝座。
即位之后的蔡灵侯绝不是一个残暴无道的君主作为一个国君他尽到了自己的责任非常注重和其他国家的外交关系积极参与了当时诸侯国之间的很多活动为了这个弱小的国家他真的尽力了。
然而他没有意识到自己的杀父行为给了楚国一个灭掉自己的借口虽然这个楚国已经多次与自己结盟但是它依然是不能信任的。
楚灵王为了快速提升楚国实力吞并陈、蔡只是早晚的事只不过讲究了下先后顺序——先陈后蔡。
蔡国虽然国小民贫又直接同楚国接壤怎么看都是第一攻打目标但是蔡国内部意志坚定上下齐心百姓要比陈国的百姓有斗志先攻蔡国蔡军必然强烈反抗楚国就会陷入恶战相持日久兵力损失一定会惨重。
同时也难保晋国、吴国等国家会不会趁机入侵楚国。
但是先攻陈国就不一样了陈国早已失尽人心一盘散沙灭掉它基本上不会受到多大阻碍。
事实也证明灭掉陈国几乎兵不血刃。
即使灭掉了陈国楚国想灭掉蔡国也不是一朝一夕之事楚灵王为了一鼓作气灭掉蔡国足足准备了一年。
公元前532年齐国内乱晋平公、宋平公相继去世中原暂时群龙无首陷入各自为政状态。
公元前531年（楚灵王十年）楚国楸准时机正式部署灭蔡一事。
当如何攻打蔡国？