x “大鹏飞兮振八裔中天摧兮力不济”这两句诗截取自唐代诗人李白的《临路歌》表达了诗人遭遇挫折后后劲乏力暗含无限苍凉而又感慨激昂的意味着实震撼人心。
邲之战的惨败让晋国失去了中原霸主之位楚围宋一役又使得晋国失去了东方宋、鲁二国的支持国势日下让晋景公整日“漫嗟陀”。
为了稳住东方势力晋景公于楚庄王死的前一年（公元前592年）派时任中军佐的郤克出使齐国。
郤克姬姓郤氏名克谥献。
作为能有谥号的大臣来说郤克也是一个很厉害的角色史曰其博闻多能、惠而内德、智能翼君有赵衰、士会之风不过他也有一个很明显缺陷——有点跛。
齐顷公一直想与晋、楚二国搞好三边关系于是准备在朝堂之上用最热情的方式接待郤克郤克很激动一激动便把上朝的步子迈大迈急了点走路一偏一拐的幅度更大了看起来一蹦一跳十分滑稽齐顷公的母亲看见郤克高一步矮一步走路的样子忍俊不止“扑哧”一声笑了出来后来直接捧腹大笑。
身有缺陷的人本来就很敏感非常不喜欢别人谈论或者关注自己的缺点齐顷公的母亲在严肃的朝堂上公然嘲笑自己的缺陷让郤克很不爽憋着气办完公事后怒火中烧的提前回国。
齐顷公的母亲叫做萧桐叔子不是倭国人是萧国人萧桐是姓叔为排行子为姓。原是齐惠公一小妾身份卑微也没文化说话做事不分场合嘲笑郤克也是无心之举没有恶意的。
但郤克不这么认为他觉得萧桐叔子不仅是在笑身为晋国上卿的自己也有嘲笑晋国朝中无人、国势中落之意。回国以后郤克天天央求晋景公伐齐以报此行的奇耻大辱。
晋景公也觉得一国的上卿受辱有损国体但在怎么说也只是关乎个人恩怨人家母亲笑一笑也没恶意犯不着向齐国宣战再说楚庄王还在后面盯着在为此小事出兵恐怕不合时宜便断然拒绝了郤克的提议。
估计当时萧桐叔子笑的太有水平余笑绕梁给郤克造成了挥之不去的阴影见晋景公不同意伐齐便像换了一个人似的不安心工作天天闹事把朝堂闹得鸡犬不宁还私自动用自家武装力量骚扰齐国。
中军将士会对郤克的性格、为人、做派非常的了解也非常欣赏他见平常聪明能干的郤克被愤怒蒙蔽了双眼变成了一只凶狠好斗的大公鸡非常的体谅他认为君子在大喜大怒的时候其言语行为不经大脑合乎礼法的少离经叛道的多只有找到了发泄口才能阻止祸乱的进一步扩大。
像郤克这样身处朝堂二把手常委如果发泄口发到了齐国身上情况还好；如果发到了自己国家身上只怕会造成分裂祸乱晋国于是士会整理好国家朝务、确立国家法制后作出一个惊人之举——退役让位郤克“让他有机会去攻齐国使他的愤怒得到发泄这样也许能挽回晋国的祸乱吧！”
晋国就这样在平静的政治氛围中完成了高层的换届。
郤克接任中军将（正卿）后脾气有所好转很多事情也理性的从国家层面来考虑虽然始终将伐齐作为晋国的第一要务但也不得不堤防楚国的动向于是安排自己的侄儿郤至进入外交部密切注视着楚国的一举一动。
公元前591年楚庄王病逝次年其子熊审继位是为楚共王时年不满十岁由其叔叔令尹子重等一班旧臣辅佐。
子重芈姓熊氏名婴齐字子重楚庄王二弟个高体胖性情温和。
楚共王即位后子重按照楚庄王遗嘱清查户口、免除欠税、救济老弱、赦免罪人使楚国内部趋于和谐安定；对外同齐国签订友好盟约加强了对中原东部的势力掌控楚国的霸业得以延续应该说他为人处事还是相当勤恳的但他也有一个特点——记仇。
子重掌权之后申公巫臣坐不住了因为他原来得罪过子重。
公元前594年也就是楚围宋之役后楚军班师回朝。在路过申县时子重觉得自己劳苦功高向楚庄王请求以申、吕两地以为赏田楚庄王当时也很兴奋便答应了子重。
前面讲过申县乃是楚国进出中原的要道扼守南阳盆地咽喉地理位置十分重要同时也是楚王能够直接调动、领导的军事力量之一更重要的是申县当时是申公巫臣的管辖范围。
如果子重得到此地申公巫臣也就下岗了于公于私都不合理于是申公巫臣马上向楚庄王提出反对意见：“楚国大部分依靠申、吕这两个地方征兵、收赋税也凭借这两县抵御中原国家的侵略如果把这两块地分封私人必疏于设备那么晋国和郑国必然会进攻此地一定会攻打到汉水的到时候楚国就危险了。”
楚庄王一听觉得申公巫臣讲的非常有道理于是收回了封赏。到手的肥肉就这样被申公巫臣夺走子重因此而开始怨恨申公巫臣。
楚共王二年（公元前589年）子重便迫不及待的开始对申公巫臣展开报复行动——派遣其访问齐国。
在楚共王元年的时候鲁国新继任的鲁成公便开始抛弃楚国死皮赖脸的同晋国交好其谄媚程度连鲁国史官都难以启齿下笔左丘明更是叹气“鲁讳之……”
赴齐必先经过鲁国现在子重派申公巫臣访问齐国必然不安好心巫臣也觉得子重是把自己当做第二个申舟（被宋国杀死的大夫）等自己被鲁国杀害了后有理由出兵伐鲁。
当面请辞更怕是会惹怒子重巫臣思考再三决定还是接受命令亲赴齐国因为他想到一个办法——到达宋国境内后让宋国护送自己访齐毕竟此时的宋国同楚国的关系还是很好的。