他看一眼陆瞳慢悠悠道：“一个……想用翰林医官身份攀高枝的医女。”又看一眼杜长卿咧嘴一笑笑容有几分嘲弄：“一个……混日子混了半辈子突然浪子回头的纨绔。”最后摇头落下评点“没什么前程别瞎折腾。”
杜长卿自认对这男人已算客气没想到热脸贴冷屁股还被嘲讽一番顿时勃然怒起：“你胡说八道什么……”被陆瞳一把拉住。
陆瞳看向对方男人坐在地上专心致志盯着锅里的粥。米粥加了大半锅水只有一小把米清得一眼见底他死死盯着仿佛盯着什么佳肴目光甚至称得上垂涎。
“先生这是不肯答应我们今日请求了？”她问。
男人挥苍蝇般摆摆手话都懒得与她说。
陆瞳点头：“我明白了告辞。”
她欠身退出屋子杜长卿跟了出来在她身后气恼到胡言乱语：“就这么算了？这人是不是脑子有病？你看清楚了那门前种的真不是杂草？他要懂医理怎么会混成这幅模样连锅都是破的！叫花子也比他体面得多！”
陆瞳脚步一停回身望去。
日光驻足在屋前门下杂草葱郁茂盛像团漆黑线团要将那间破旧的、油腻脏污的屋子一并吞噬进去。
那扇他们进门时被打开的窗户不知何时又被悄悄关上了。黑屋以及黑屋里的人在日光下慢慢腐烂生霉像这屋子里四处生长的暗苔潮湿不见天日。
杜长卿尤自愤愤：“跟地老鼠一样钻洞里不出来黑咕隆咚的也不嫌瘆得慌。”
陆瞳看了一会儿收回目光：“他不想离开这里。”
“这还用问？”
“那就把他逼出来。”她道。
……
又过了两日连着几日晴天西街的雪化了一些。
米铺旁边的茅草屋被日头晒着门前台角的冰化成脏污雪水融融流进大片杂草之中越发显得潮湿阴冷。
屋中男人翻了个身坐起身来抓了抓鸟巢似的乱发眯缝着眼睛看向四周。
屋子里很黑四处都是空了的酒坛昨夜放在案头的黄酒还剩半碗苗良方拿起碗把剩下的酒滴仰头喝了个干净才慢吞吞下床扶墙走到矮桌旁。
装米的袋子就摆在矮桌上苗良方站定倒拎起布袋往外抖了抖只抖出几粒碎米他叹了口气在怀里摸了许久摸出几枚铜板遂又抓起靠放在墙边的拐杖一瘸一拐地出了门。
正是晌午日头正晒。
长期呆在暗处乍一出门过亮的日光晃得他微微眯起眼睛。
苗良方拄着根木棍慢慢顺着西街巷尾走着。
米铺今日没开门他喝了一月清粥打算今日好好犒劳一番自己肠肚遂决定去前头巷口处小摊前吃碗汤面。
西街来往行人众多苗良方扶着墙小心不被过路人撞倒。他走得慢旁人半柱香的路程他要足足走一炷香有余。
因他衣衫褴褛庙口叫花子穿得也比他体面平日西街小贩见了他都纷纷躲避生怕弄脏摊上货物今日不知是不是苗良方错觉打量他的目光多了些那目光又和平日里的嫌弃有些不同。
苗良方有些疑惑但再看过去时那些人又移开目光仿佛方才只是错觉。
待走了一阵巷口尽头渐渐显出影子是家面店。
面店窄小里头搭了三两张桌子便搭不下店家将剩余桌椅摆在门外支了张草棚遮雨雪。苗良方走过去认真看挂在门口的面板。
面店除了面食还卖些胡饼、插肉面、生熟烧饭等苗良方盯着看了许久才指着面板上最便宜的面道：“来碗盐水面！”
店家应了声苗良方便自寻了张没人的桌子坐下正是晌午远近做活的长工都在此地吃饭十分热闹苗良方刚一坐下瞧见对面桌上有人朝他看来待他看回去时对方又赶紧移开目光。
正当他有些疑惑之时伙计边叫着“面来喽”边将面碗搁在他面前。
语气热切得近乎亲昵。
苗良方一愣。
他过去偶尔也在此吃饭但因不修边幅常常会得到一个白眼还是第一次被如此和善地招待。
心中疑惑苗良方正想开口小伙计已端着空盘飞快进了店里。
他呆怔片刻只能提箸暂且按下心中满腹狐疑。
这顿饭吃得食不知味待喝完汤后苗良方将空碗放在桌上拄着木棍走到门口正削面的店主身侧从怀中摸出两枚发亮的铜板。
店主笑道：“有人替你付过银子不用给啦苗神医！”
“还有这等好事……”苗良方刚要喜笑颜开笑容陡然僵住“你叫我什么？！”
“苗神医！”店主拍拍他的肩凑近他道：“陆大夫这两日在咱们街上打过招呼了说您今后吃饭全记仁心医馆账上咱们去仁心医馆拿银子就行！”
“陆大夫？”
“就是仁心医馆的陆大夫呀！陆大夫说你是神医医术远在她之上从前是我们有眼无珠老苗别在意啊别在意。”
旁边有人开口半是戏谑半是质疑“老苗你真会医术啊？”
又有人回道：“那可是陆大夫说的还能有假！陆大夫能做出‘春水生’和‘纤纤’文郡王妃都令人登门感谢骗你这干啥！”
还有人说了什么苗良方已听不清了只觉得头顶照来的日头滚烫得出奇像是要把在暗处生长的苔藓一夜间扯到太阳下晒得浑身发疼。
难怪他今日出门总感觉周围人看他的目光怪怪的。那些嘲讽厌弃的目光会令他舒适但这样讨好的、尊敬的目光却会让他难受至极！
那个姓陆的医女……仁心医馆！
店主一拍他肩膀：“老苗怎么了脸色这么难看？”
苗良方回过神没说什么沉着张脸拄着木棍转身就走。
走了两步“霍”地一下回身把店主吓了一跳。
他把两枚铜板往案板重重一拍。
“老子自己付！”
……
仁心医馆阿城正把那面红底织毯拿到太阳底下晒。
这织毯也不知是用什么料子织成洗过几次颜色丝毫不褪甚至愈擦愈鲜艳。日光下“良医有情解病神术无声除疾”一行字被照得闪闪发亮。
阿城才把织毯铺好一抬头就见自门外气势汹汹走进个中年男人来。
这男人穿着件深灰破袄薄袄露出些发黄的棉花头发乱蓬蓬束在一起脸也像是没洗净比庙口的叫花子还不如。明明拄着个拐棍还走出一副健步如飞的气势。
阿城道：“客人……”
那男人看也没看他径自进了里屋。
杜长卿和银筝正在后院晒药陆瞳坐在桌柜前看书听见动静抬起头来对上的就是苗良方那张气急败坏的脸。
“你到底想干什么？”苗良方把木棍一扔双手一拍桌子看陆瞳的目光像是要把她生吞活剥“我说了我不懂医理更不会教人！趁早死了这条心你过不了春试也进不去翰林医官院！”
陆瞳合上书籍平静看向他。
“为何这样说？是因为你对太医局春试很了解吗苗医官？”
苗良方脸色一变：“你叫我什么？”
陆瞳微微笑了。
“看来我说对了。”