x 陆瞳和杜长卿来到雅斋书肆时书肆主人洛大嘴正在门口吃饭。
瞧见杜长卿面色不善地跑来还以为他是要打架待听明二人来意洛大嘴才把撸起的袖子重新放了下去。
陆瞳道：“洛老板可知那位写书的主人是谁？什么时候会再来书肆送书？”
对着陆瞳这样年轻貌美的姑娘洛大嘴的态度就比对杜长卿的时候好了许多和气道：“这个人腿脚不好不常来我书肆。原先写过一些医题卷册诺就是那些废纸。姑娘也知道西街都是小本生意那些废纸卖不出去我就不收了他也就走了。”
“洛老板可知他家住何处？在哪里能找到他？”
洛大嘴想了想：“我听说他家里穷但字写得不错后来给人抄抄书赚点银子过活。原先住西街胭脂巷米铺旁那间屋不知现在搬走了没有姑娘不妨去碰碰运气。”
陆瞳点头谢过洛大嘴就要和杜长卿一道离开。
倒是洛大嘴琢磨着琢磨着一把拉住杜长卿低声问：“老杜那人什么来头怎么还特意找他呢？”
杜长卿白他一眼：“人家上头不是写了吗？无名高手！也就你这不识货。”
言罢拍拍衣袖随着陆瞳一道出了门。
此刻时候还早医馆里这几日病人来得少陆瞳决意与杜长卿先去洛大嘴说的地方找找那人。好在胭脂铺离雅斋书肆不远走了约一炷香的功夫二人就已瞧见洛大嘴嘴里的米铺。
正是晌午日头落在人头顶把盛京的冬照出几分暖色。米铺不大店主在墙上开了方小窗上头插着面蓝底黄字旗帜格外引人注目。
杜长卿站定望着米铺前十几步开外的地方喃喃开口：“这也太破了……”
陆瞳顺着他的目光看去。
就在米铺十几步开外的空地上突兀地站着方破旧茅屋。西街一条街虽多是平人小贩算不得富贵豪奢但各家店铺住处无论大小都打扫得干净整洁。庙口吴有才住的草屋也破旧但好歹门前小院鸡舍整理清爽栅栏也修补完整。
但眼前的草屋就有些破旧得过分了。
没有小院也没有栅栏门口野草生长茂盛约有半人来高几乎要将那扇破了一半的木门淹没。今日天晴日头正好纵然如此太阳在照到门口一小半时就戛然而止只剩间漆黑阴森的房落在地上屋檐长影子在地上落下一个孤独突兀的旧影仿佛能隔着门嗅见里头传来的霉气。
杜长卿有些嫌弃：“看着不像有人住的说不定早搬走了。”
陆瞳看了一眼门口那些乱七八糟的杂草没说什么往前走去。
杜长卿只得跟上。
待到了门口陆瞳屈指叩了两声屋门门里无人应声倒是那扇破烂的木门经不住轻叩发出一声陈旧闷响缓缓开出一条缝来。
门自己开了。
“有人吗？”杜长卿喊了两声。
无人回答。
顿了顿陆瞳伸手一推自顾走了进去。
屋里很黑不知有没有窗户全靠门外的一丝日光照亮半幅地面。一进屋一股浓重酒气扑面而来。
杜长卿跟进来立刻忍不住捂鼻。
陆瞳才走一步脚下被什么东西一绊随即低头才发现是几只空酒坛。
抬眼一看借着点微薄光线能看清屋里的桌上、地下东倒西歪着许多只空酒坛一些洒到地上酒气伴随屋中发霉的陈气熏得人头晕。
这看起来像间酒鬼住的屋子。
正在陆瞳看向那扇紧闭的小窗时屋中陡然响起一个沙哑的声音：“谁？”
这声音出现得突然惊了杜长卿一跳。
紧接着有窸窸窣窣声响起屋中深处床榻上隐隐坐起一个人影人影动了动像是偏头看向陆瞳二人又问了一遍：“谁啊？”
嗓子哑得像副破锣。
杜长卿蹭到窗户边将窗户用力打开更多的光涌了进来一半洒到屋中榻上将榻上人照得清晰了几分。
床榻很旧底下垫了干稻草上头胡乱堆了几床脏被褥一个穿破单衣的中年男子拥着被褥坐在榻上。这人约莫四五十出头发丝掺了灰白色凌乱堆在头上像是几日没净脸胡子拉碴听见动静男人抬起眼皮子露出两只微微发红的眼睛倒没有生气只是醺然开口：“找谁？”
活像酒还没醒。
陆瞳往前走了两步开口：“请问可是苗先生？”
雅斋书肆的洛大嘴说此人素日里独来独往嗜酒如命旁人与他都不熟只知道他姓苗。
听见“苗先生”三字男人目光清醒了几分盯着陆瞳看了半晌才道：“找我干什么？”
杜长卿脸色有些不好看。
这人看上去潦倒窘迫屋中到处都是酒坛看上去像是那些流连坊间的赌徒的酒鬼赌徒。青天白日也一身酒气瞧他说话的姿态语气不像是什么正经人。
陆瞳却恍若未觉只从袖中摸出几张卷册：“我从雅斋书肆无意买到几册书卷书肆店主说是先生所书。”
她把那几张薄薄纸卷展开封皮上‘盛京太医局春试历年卷题精解’几个字格外醒目。
男人看了看卷册又看了看陆瞳似不明白陆瞳此举何意。
“我想再买一些先生的书作。”陆瞳道。
话一落地男人愣了一下。
那张蓬乱脏发下的眼睛中似乎有什么神色飞快掠过然而很快他就嗤的笑起来抓了抓头发道：“开什么玩笑这东西我照别人家抄的。”他两手一摊撇嘴道：“就这几张没了。”
杜长卿轻咳两声用眼神暗示陆瞳可以离开。
虽然不明白陆瞳为何非要执着找到这人但看起来这人的确不像是懂得药理医经之人。哪个大夫会大白日将自己喝得烂醉连毯子破了脏了也不知道洗一洗。
陆瞳站在屋里看着榻上那人扔下拥着的被褥低头寻床下的鞋沉默片刻道：“我想请先生教我医理通过来年太医局春试。”
此话一出屋中骤然一静。
男人找鞋动作僵住许久缓缓抬头看向陆瞳。
陆瞳静静望着他。
一点日光从外面照进来照亮窗前地面。那张粗糙的、生了细细皱纹的脸和屋里地面一样泛着点湿冷的污垢是张看起来颓然潦倒、平庸到近乎油腻的中年男人的脸满脸写着黯淡憔悴。
有一瞬间陆瞳觉得那双醉醺醺的眼睛亮了一下。
但很快那点光芒就熄灭了。
男人弯下腰找到两只被踢到一边的鞋穿上扶着床跳下地。他有一只腿是跛的走起路来一瘸一拐走到屋里桌前翻出一只烂铁锅从另一边布袋子里舀出半碗米倒进又在水桶里舀一瓢水就在屋里开始生火煮粥。
他开口：“姑娘这是找错人了吧我又不是大夫帮不了你。”
陆瞳道：“我瞧先生门前种了不少药草若无打理长不了这样。应当是懂药理的。”
杜长卿目露惊讶。
这破屋门前快把门淹了的杂草是药草？
他虽不会瞧病但这些年在医馆耳濡目染普通药材还是能分辨清的没想到竟未瞧出端倪。
男人拿铁勺搅粥的动作微顿换了个话头：“你们谁啊？”
杜长卿眼睛一亮不等陆瞳说话先清清嗓子自报家门：“我是仁心医馆的东家杜长卿这位陆大夫是医馆里的坐馆大夫。仁心医馆在西街开了多少年了先生可以去打听一下绝对好口碑。您要是答应为我们这位坐馆大夫教授医理我们是会付酬劳的条件尽管提……”
男人抬头打断他的话：“仁心医馆？”
杜长卿一喜正要继续夸口就听面前男人混不在意地开口：“哦我听说了前些日子太府寺卿的人去找坐馆医女闹事。”