谢桂芳在暹罗见过德国海陆军的军威又知道谢绾才是宋插的背后老板加上谢绾还认他这个侄儿于是接受了谢绾的收编。
由于谢绾担心谢桂芳阳奉阴违加之宋插消失后婆罗洲有失控的可能在派人收编谢桂芳的同时就找借口开始进攻婆罗洲上的西南部的沙捞越以震慑南洋华商。
此时沙捞越名义上属于北部的文莱苏丹国但由于文莱的暴政民众正在闹暴动已持续多年独立状态。早前谢绾命令东印度公司总经理帕尔默与文莱苏丹接触以获得“沙捞越总督”的条件协助文莱苏丹收复沙捞越。
以此为借口宋插下狱的次日东印度公司武装力量总司令布鲁默就率一千莱茵军、十艘战舰大摇大摆开赴婆罗洲。
与此同时的清国。8月3日英国远征军留下一部分兵力守卫镇江主力舰队开始向江宁开进9日抵达江宁江面。11日英国陆军登陆“于紫金山之上安设大炮军舰摆开了攻城的架势。
两江总督牛鉴乞和璞鼎查答以:
“倘钦差大臣耆英、伊里布如能所请可不攻城”。
同日耆英自无锡赶到江宁在英国军队的炮口威慑下开始与英方议和。璞鼎查限8月14日定议否则开炮攻城。
正当璞鼎查得意洋洋要求耆英三日内答应全部条件之时镇江城外却响起了隆隆炮声。
谢桂芳此前收到了谢绾的攻城严令还在观望谁知很快就得到了莱茵军大举进攻婆罗洲的消息不觉大惊知道谢绾是动真格的了。
于是不再犹豫趁着英军离开镇江又联络了周边几个逃散的清军小部队全力发起进攻。
是役五千清军进攻一千守城英军。谢桂芳发了狠用野战炮攻城直接把镇江城的南门轰成了瓦砾以至数门火炮因为射击次数过多而报废。
攻进城后又不顾伤亡的与英军巷战、肉搏。南洋军这边本来有了江阴、扬中两次战胜的心理优势加上谢桂芳杀红了眼带头上阵巷战于是全军上下也舍命相搏。
英军本来以为胜券在握就要得胜归国驻军基本都没事儿闲逛欺负老百姓玩儿谁知道遇到了如此猛烈的进攻是自进入清国以来未曾所见。
英军纵然都是些经年老兵也架不住对方人数众多、火器犀利还不要命半天之后宣告投降。南洋军、清军以阵亡五百余人的代价取得胜利而英军除阵亡的两百号人外其余七百多人以及一名中上校还有两艘战舰都成了俘虏。
第二天消息传到了江宁清英双方都为之震动。
璞鼎查得到消息后愣了好半天开始派人去探清国谈判代表的口风;而清国谈判代表钦差大臣耆英在心里犯起了嘀咕
“你娘的洋鬼子我是跟你拖呢……还是拖呢?”