幸运的是他们在这里竟遇上了天蓝和姬塔还有洛羽与帕帕拉尔人弩手。原来他们听到那声龙啸之后就知道那头龙已经飞走决定在这里等与其他人会和。
天蓝看到方鸻时还万分惊喜：“啊艾德哥哥你怎么知道这里？”
而这个法国小姑娘身后洛羽和姬塔正用湿泥堆了一个风灶看样子是准备生火烤干衣物。其他人还好只浸湿了裤子但姬塔因为个子较矮几乎全身都湿透了。
帕克坐在树下正费劲地把靴子里的水倒出来竟倒出了一条银鱼在地上扑腾着。几个人都向方鸻这个方向看来只有姬塔一个人微微侧过了身。
方鸻有些意外地看了这个‘小正太’一眼却意外地看到对方湿漉漉的长袍紧贴在身上胸前的曲线虽然十分单薄但竟也玲珑有致。
他还以为自己看错了忍不住再多看了一眼。却看到姬塔低着头小声对他说道：“艾德先生……”
“啊——”
“抱歉抱歉。”
方鸻脸一红赶忙移开视线。他当然也不是笨蛋心中或多或少早有猜测只是眼下才确认这一点而已。“那个我只是有点没想到……”他摸了摸鼻子有点不好意思地说道。
“不关你的事那是帕克干的好事”天蓝没好气地说道。
方鸻有点好奇地看了帕帕拉尔人一眼想知道对方是干了什么好事。而经由法国小姑娘解释他才明白原来姬塔的长袍是这位帕帕拉尔人先生去买的——按照帕帕拉尔人的一贯行事逻辑他当然是比照着自己的款式买的。
他忍不住摇了摇头。
而这时候其他几人才看到方鸻身后沉默寡言的旅店老板。天蓝看到马扎克忍不住吐了吐舌头：“啊晚上好啊马扎克先生——难怪艾德哥哥能找到这个地方呢！”
马扎克对他们点了点头。
他走到篝火边里面已经堆满了捡来的干柴。他拿出火柴熟练地在石头上一划划燃之后引燃了木柴中央的绒草与苔藓明亮的火焰很快就升了起来。
马扎克这才转过身丢了一个白色的玻璃瓶给几人开口道：“先处理一下。”
方鸻还想说自己没受伤但看到其他几个人的动作他就知道自己有多孤陋寡闻了。那瓶子里装的原来是盐——盐是在沼泽之中旅行最重要的必备之物。
它是水蛭的克星。
虽然不过才在水湾里走了几分钟方鸻见识了这些小东西的厉害之处。他看马扎克把盐洒在水蛭身上看着这东西干瘪脱离化为一滩血水。
其他人也有样学样只有天蓝一个人在那里大惊小怪好像死的不是水蛭是她本人似的。
没多久红树林里又出现了另外一道少女的身影——是艾缇拉。天蓝看到艾缇拉时尖叫一声一头扎进了后者的怀抱差点把艾缇拉撞到水里。姬塔似乎也很开心但她犹豫了一下还是没有过去。
艾缇拉苦笑着推开天蓝她看到方鸻时微微怔了一下随即眼中露出温暖而柔软的目光。
方鸻还傻乎乎地问精灵少女需不需要盐不过马扎克看了看艾缇拉胸口的坠子便告诉他艾梅雅的信徒是不会受到野生动物的袭击的其中包括虫类。
当然发疯的除外——
篝火烧得正旺艾缇拉走过来在篝火边坐下所有人都围着明亮的火焰烤干自己的衣物。姬塔有点好奇地看着旅店老板当然不仅仅是好奇对方为什么会出现在这个地方。
更重要的是旅店之中发生的一切每个人都想要得到一个解释。
马扎克则默默将斩龙剑嘉拉佩亚从鞘中拔出几寸让雪亮的剑光映着火焰落在他脸上。他再缓缓将整把剑抽出来然后才对方鸻说道：“差不多一百年前我的祖先曾用这把剑重伤过尼可波拉斯在那场战斗中斩下了它一角一爪。”
“您的祖先？”姬塔屈着膝双腿并拢小手对着篝火惊讶地小声问道：“马扎克先生您是修约德的后人？”
“我们一族的确是守誓人的后代”马扎克用手指摩挲着剑刃低吟道：“勿忘已逝之敌——”
他的声音非常悠长在跃动的篝火之中将所有人都拉入了那个年代龙翼遮日烈焰焚城。
“等一等”方鸻满心的疑惑开口道：“马扎克先生那支角就是尼可波拉斯当时被斩下的一角？是屠龙英雄修约德亲手斩下的？”
修约德是大约一百年之前活跃在云层海一带的传奇英雄在考林—伊休里安地区流传着许多关于他的传奇故事与歌谣。其中最广为人知的一个就是他谨守屠龙者的誓言手持传奇斩龙之剑——嘉拉佩亚击败了伊斯塔尼亚恶龙的传说。
但恶龙不一定是黑暗巨龙。
关于黑暗巨龙的传说终止于七个世纪之前死地沼泽之中的旷世之战以最后一头巨龙‘狱舌’殒命于晨光圣剑之下作为休止符——那把剑的主人也是矮人传奇英雄钢眉矮人之王瓦里特。
不过仔细想想无论是在官方文献还是在民间故事中都从没有提到过修约德所击杀的巨龙的颜色。
而今天马扎克——这位自称修约德后人的旅店老板手持斩龙剑嘉拉佩亚告诉他们他的英雄祖先当日击退的是一头黑龙——而黑龙无一例外是黑暗的信徒黑暗巨龙之中表征最显著的一类。
而且他还告诉他们那头龙叫做尼可波拉斯又被人们称之为龙之魔女。他的先祖也并没有杀死它而只是重伤了它而已在那场战斗之中斩下了它一角与一爪并刺瞎了它一只眼睛。
但姬塔也从未在艾尔帕欣的大图书馆中阅读到过关于这个故事只字片语的传说只有方鸻记起这个名字来他记得是从那对奇怪的主仆口中说出来过。
不过那个令人印象深刻的金发少女现在已经不知去向。
他又在心中询问妖精小姐可后者坐在他肩膀上摇晃了一下银色的马尾对此也不得而知。
而马扎克听了方鸻的问题沉默了半晌之后才问道：“那是一个很长的故事你真想听？”
“想啊想啊。”天蓝点头如捣蒜。
但高大的男人只看着方鸻——
直到后者点了点头。
……