她们原本只知道这些叫树，那些叫草，不知道里面原来有这么多讲究，包括那些长得白白嫩嫩的小蘑菇，都各自有各自的名字。
这些树木适合做家具，那些树木适合做房梁，这种知识，更是她们从来没有接触过的。
这像是给她们打开了一个新的大门，原本用模糊的语言描绘的世界，变得格外清晰起来。
“咦，这是……”艾礼思从地上捡起一棵杂草，仔细辨认了一下，脸上终于露出笑容。
走了大半天，终于有一点收获了。
他举起手里带着淡黄色小花的杂草，问道：“你们以前见过这种植物吗？”
贝西三人皱起眉头仔细辨认了一会儿，遗憾地摇摇头。
其实她们也不能确定自己有没有见过这种植物，对于她们来说，这种东西和其他的杂草没多大区别。
唯一可以确定的就是，这并不是一种常见的植物。
艾礼思没有灰心，既然能在这附近找到这杂株，说明这东西的主株就在附近，落在这里的很可能是被动物夹带过来的。
他让女仆们在附近找找看，很快，莎伦那边传来了喊声：“大小姐，麻烦您来看看，是不是这种植物？”
艾礼思连忙跑了过去，莎伦正站在一条小溪旁边，而在她身旁，一株小小的杂草正在攀着旁边的树木，努力地迎接阳光。
艾礼思露出微笑：“是的，莎伦，这就是我要找的东西——啤酒花。”
“啤酒花？”莎伦思考了一会儿，犹豫地问道，“这东西和啤酒有什么关系吗？”
莎伦见过啤酒酿造，似乎无论哪个步骤，都跟这种叫啤酒花的杂草没什么关系啊。
艾礼思知道莎伦的疑惑，现在的人们还没有发现啤酒花对于啤酒的制作至关重要，啤酒花能让啤酒产生清爽的香气，颜色也更为透亮，味道更佳醇厚，最重要的是，它是一种天然的防腐剂，能大大地延长啤酒的保质期。
事实上，现在的啤酒保质期大多只在3-7天左右，一旦过了这个时间，啤酒喝上去味道就会变淡，酿造工艺差一些的，甚至会发馊，而加了啤酒花的啤酒，保质期一下子能提高到四个月左右，保密性好的话，甚至能保存1-2年。
对于没有什么特产的伯爵领地来说，这会是一个很好的商品——原料便宜，工艺方便。而且有大量的需求——酒对于现在的人来说，不像以后是一种可有可无的饮料，这和水一样，是生活必需品。
在绝大多数酒类保存期只有半个多月的情况下，味道清甜、保质期长达大半年的啤酒，一定会大受欢迎。
艾礼思拿出藏在腰间的匕首，小心翼翼地挖土，赶过来的詹妮和贝西惊呼了一声。
詹妮是个急性子，喊道：“大小姐，这可是主教送给您的匕首啊！”
这匕首由珍贵的墨尔斯钢制作，上面还镶嵌着红宝石，连伯爵都曾经夸过难得，大小姐竟然用这把匕首挖土？
艾礼思毫不心疼地用匕首铲去石块：“这东西可比匕首值钱多了！”
贝西、詹妮、莎伦面面相觑，这不就是一棵杂草吗？最多也就是拿来吃罢了，那也没什么稀奇的，怎么可能比匕首还珍贵呢？
艾礼思耐心地解释：“这种植物叫啤酒花，它能让啤酒变得更好喝，还能保持啤酒大半年不腐坏，你们说，这是不是比匕首值钱？”
詹妮和莎伦还有些迷茫，贝西的眼神一下子亮起来：“大半年不腐坏？这种啤酒一定会大卖特卖！”
全领地有多少人每天都要喝啤酒，这简直是一个天文数字，更别说全国呢？
难怪大小姐会说这东西比匕首值钱了！它确实会给伯爵家带来巨大的收益！
她立刻指挥詹妮和莎伦：“你们俩再去周围找找，有没有类似的植物，找到了回来告诉小姐！”
艾礼思挑眉，贝西比他预料的还要聪明，唯一的缺点就是不识字了。
或许，他可以找个人，来教她们念书。
只是，让女仆念书，哪怕在后世的18世纪，都是件十分难得的事情，更别说这个年代了。
简直是惊世骇俗。
最重要的是，根本不会有老师愿意教导这些‘下等人’。
这也是艾礼思想要普及民众教育的最大障碍，现在的文化都掌握在贵族、僧众、有钱人手里，形成了垄断。
这些人自矜身份，对于学生更是挑挑拣拣，是绝对不愿意去教导普通人或者男仆女仆的。
想要让贝西她们识字，艾礼思还得另外再想个法子。
他站起身，朝着莎伦再次呼喊的地方走去。
他离开的地方，本来静悄悄的，过了一会儿，一个声音从树上小小地响起：“中夏，我们可以说话了吗？”
银发男孩没有回答，他身姿矫健地从树上爬下来，然后抬头：“瓦格纳，把那些蘑菇扔给我！”
“好勒！”瓦格纳·罗特把藏在树上的蘑菇们全都扔了下去，这是中夏采摘的，足够两三个人吃小半个月的份。
随便采摘蘑菇要是被发现的话，会被庄园的警役用棍子抽打惩罚，不过中夏有特殊的采摘技巧，从来没有被发现过。
只是这回，他们在采摘的时候突然有人来了，情急之下，他们只好躲上树。
还好来人没有发现，挖走那株叫‘啤酒花’的植物之后，她们就离开了。
瓦格纳一点一点地从树上蹭下来，惊讶地发现中夏居然在对着伯爵小姐挖留下的坑发呆。
难道中夏喜欢上伯爵小姐了？瓦格纳傻乎乎地问道：“我说的没错，伯爵小姐很漂亮吧？”
中夏翻了一个白眼，无语地说：“是啊，她有一个很漂亮的头顶。”
他们躲在树上，哪里看得着伯爵小姐长什么样啊？瓦格纳可真是一个小呆子。
不过……
连他都不知道这种杂草原来叫啤酒花，还有那么大的用处，伯爵小姐是怎么知道的？
看来，这个新来的领主，比他想象的，稍微多那么一些脑子。
更重要的是，她对待那些女仆的态度，就像对待和她一样身份的人，十分温和。
中夏摇了摇头，算了，不要再被这些贵族的伪装欺骗了。
有些人比她更温和，但却一样擅长背叛。