方一白是见惯了生离死别场面的，他见唐晓棠仍在发愣，随意道：“回神回神，莫要再发呆啰！死了的人已经去了，活下来的人自身都难保，你还是先考虑之后要怎么活下去哦。”
唐晓棠不解：“你这话是什么意思？没听懂。”
“可惜可惜，人是好人，就是有点傻。”方一白念叨道，“我当然是在说牛背岭上的那些山贼啊！江宁县根本没有府兵驻扎，山贼万一打进来，难道你准备拿刀去和他们对砍吗？”
唐晓棠听见这话，还真是下意识思索了一下，她只拿阿兄的砍柴刀砍过雁山上的老虎，砍人可能下不去手。接着她后知后觉反应过来：“啊！这么严重的事，我得去告诉谢明府！”
方一白无奈摇头：“愚蠢愚蠢，全县衙最后一个反应过来的，估计就只有你了。”
他很是不解地看着唐晓棠：“你到底是靠什么选上护卫的？”
唐晓棠颇有些不好意思地挠头：“大概是，能打？”
***
信鸽第二日就飞回了县衙。
谢识取下它脚上的细竹筒，取出情报看完后，眉头不由淡淡地皱起。
情况似乎比他想象得还要糟糕。
由于前朝皇帝昏庸无能，九州各地军阀割据，直至本朝建国的前期，如何解决掉这些蠢蠢欲动的势力仍是元宗皇帝的一个心结。
大约十年前，下定决心的元宗决定放弃招降之策，派重兵清剿各方拥兵自重的乱党，谢识的舅舅王胜就是在这场清剿战役中立下大功，从藉藉无名的兵卒一步步升至如今的南衙十六卫，任左骁卫大将军，统辖关中地区的府兵。
那几年，长江南北的百姓因为这件事而人心惶惶，谢识被父母关在家中两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，倒没有什么亲身感受。至四年前新帝登基时，这些乱贼头目早就已经被剿除干净，剩下的喽啰归降的归降，该斩杀的斩杀，渐渐的没人再提起这件事。
谁也不曾料到，仍有千余兵痞躲过了清剿，不仅没有自行散去，解甲归田，反而在一些守备力量较弱的偏远乡镇四处流窜，仗着手中有足够多的武器，摇身一变成了烧杀抢掠无恶不作的山贼。
且如谢识所料，这伙人中有江宁县本地人，熟悉牛背岭的地势，也正是他带着这些兵痞将富饶的江宁县城作为了下一个劫掠的目标。
谢识的指节轻轻叩击着书案。
还有八天。
都说怕什么就来什么，在谢识思考着怎么安全度过这八天时，第四天的一大早，城门上被发现插了一只绑着字条的箭。
这箭是谁发的，显而易见。信的内容也言简意赅，要求江宁县在三日内备好钱十万贯，绢帛百匹，美女三百人，一起送到牛背岭，不然他们就要亲自来抢了。
赵贵带着一干衙役愁得要死：“明府，这么短时间，怎么可能凑到那么多钱和绢帛，更别说三百美女了，就是一个也不可能给他们啊！”
谢识翻阅着江宁县地方志，淡淡道：“你觉得凑够了东西，他们就会满意？”
赵贵迟疑，“那信上不是说——”
一旁的唐晓棠很严肃地摇头：“给了一次，就一定会有第二次。”
谢识点头道：“乖乖将东西送过去，只会坐实山贼对于城内并无守备军一事的猜测。”
赵贵明白了，“东西拿到手，该抢还是要抢。”
“那...就当没看见？”李武是很长相憨厚的男人，脸上的表情十分精准地反应了他愁苦的内心。
谢识摇头：“不妥，这法子顶多撑四天，这些人是铁了心要来劫掠江宁县，不可能两手空空地走。”
“......怎么横竖都是死路一条啊。”
赵贵和李武对视一眼，突然下了决心，“娘老子的，跟他们拼了！反正都是死，能拉一个贼人垫背就是赚了！”
谢识似乎对他俩的反应并不意外，他合上地方志，语气中带了些赞识之意：“你们两个的性子，倒和这地方志上记载的巴人一模一样。”
江宁县地方志从先秦时期一直传承至今，上面记载过十余次本地百姓自发组织的武装抵抗活动。规模最大的一次，甚至全城百姓无论男女老幼，都敢拿着自制的武器跟装备精良的军队战斗，宁可全城战死也不做亡国奴。此一役甚至惊动了龙椅上的帝王，最终暂缓了对此地的进攻。
可见，巴人性子和渝州的天气一样，火爆刚烈，血性强，打起仗来是出了名的不要命，宁可玉石俱焚也不做任人宰割的刀羊。
但这些历史杂谈赵贵他们可不清楚，谢识这话在他俩听来有些没头没尾，俱是不知他此话何意。
谢识没多解释，接着问道：“赵贵，你对江宁县比我熟悉，本地最具威望的人是谁？”