那么，这个刘渊是谁呢？他虽然姓刘，但不是汉人，他是西汉时期匈奴首领冒顿单于的后裔。
汉高祖刘邦时，将一位宗室之女，作为和亲公主嫁给冒顿单于，并与冒顿单于相约为兄弟，所以，冒顿单于的子孙都以刘氏为姓。
他的祖先很牛，到了刘渊的时候，虽然他的父亲没有成为单于，但也被封为左贤王，也就是于扶罗的儿子刘-豹。
有这样出身，刘渊自然不会差到哪里去了。
他要见到大人物，也并不困难。
到了司马昭年代的时候，刘渊作为人质，住在了洛阳，得到司马昭的厚待。
司马炎继位后，对刘渊很赞赏，说他是汉代的金日蝉，想要委任他统领东南地区的事务。
幸好孔恂、杨珧及时进言说：“刘渊与我们不是一个民族，必然会有异心。现在，委任他治理本部的事务，我们已为陛下您感到担心，若是还要将天然险阻之地赐给他，恐怕是不行的。”
晋武帝听了默然不语，这才作罢。
然而，属于刘渊的机会，始终会到的。
不过，他机会还没等到之前，倒等来了危险。
王弥从洛阳东回故乡，刘渊去饯行，流着泪对王弥说：“有些人向皇上大进谗言，对我构成危害。恐怕我会死在洛阳，永远与您诀别了。”说罢，情绪激昂，尽情地喝酒，大声地慨叹、呼叫，声音嘹亮，在坐的人禁不住因此而流泪。
刘渊的这个行为，真有豪迈汉子的做法；可这样的行为，也会令人侧目。
这个侧目的人，就是齐王司马攸（惭愧！这个败给白痴皇帝的司马攸，差点挽救了晋朝）。当时他正在附近，听说此事后，便派人快马去察看，发现刘渊果然大有怨言，于是对晋武帝说：“陛下您如果不除掉刘渊，恐怕并州就不能够长久地安定。”
晋武帝要是听从司马攸的话，说不定晋朝就不会那么快灭掉，起码，不是灭于刘渊的汉国了。
王浑忙忙为刘渊说话：“刘渊是长者，我王浑替君王担保讲明此事。况且大晋正要向少数民族表明用诚信相待，用德政使远方的人归附，怎么能够凭连萌芽状态都没有的嫌疑杀戮别人送来伺候的人质，以表明晋朝恩德不广呢？”
晋武帝同意王浑所言，最终没有杀刘渊。
刘渊感受到了乱说话的危险之后，从此低调，处处保持沉默，一直在熬着，等待着。
咸宁五年（公元279年），刘渊的父亲左部帅刘-豹去世，西晋朝廷于是任命刘渊为代理左部帅。太康十年（公元289年），晋武帝任命刘渊为北部都尉。
自此，刘渊以为拜脱了困境，哪里知道，更大的困境来临。
元康末年（公元300年），刘渊因为部下叛逃出塞而被免官。
刘渊一下子成了失业人口。
他深深地感受到了没有靠山是很难混的。
这个世界上，靠自己的人，如果没有通天的能力，基本上混不开。
刘渊虽然算不上通天的能力，但举世之下，没几个人比得上。他没有靠山，一样难混。
他想明白了这个道理之后，开始巴结一个人——司马颖。