临州距离京都近二百里地儿。
因武家侍卫最多,便在前面打头阵。
而惠氏为了赶时间，又一个劲儿的在前头疾行……
中间休息的时候，叶蓁蓁跑去找惠氏：“婶子,可不能走太快了,我们倒还好,可祖翁、祖母年纪大了，怕是腰骨经受不起这样儿的折腾。”
虽说官道算是平整好走的，但马儿奔走起来，车身还是震得厉害。
方才叶蓁蓁看到晕车的裴嬷嬷已经呕得不像样子……
听了她的话,惠氏愣住。
想了想，她对叶蓁蓁说道：“……多亏了蓁娘提醒我！也是我不好，竟忘了这个……是这样儿的,我们家人口多，一年四季都有人奔走在路上，所以我们家的马车是被他们改制过的……也不是说富贵些,起码坐得舒服一点儿,不若请伯爷和伯夫人换我们家的马车试试？”
叶蓁蓁想了想，与惠氏一同去试坐了一回武家的马车。
原来在武家的马车里,坐椅的部分是用结实的绳子编成的。所以当马儿拉着马车走的时候,车厢里的坐椅并不是跟着马车一块儿颠簸、而是更柔和一点儿的晃荡。再加上靠背处、坐椅垫的棉垫更厚实、更柔软，感觉是比寻常人家的马车强些。
叶蓁蓁又与惠氏商量,知道武家能匀出两辆马车来，当下就张罗着，请祖翁祖母转乘了一辆；让她母亲崔氏与裴嬷嬷、并另外一个晕车晕得厉害的婆子乘坐另一辆,其他人则照旧……
就这样，众人继续踏上了前往临州的旅程。
叶蓁蓁依旧和陶夭夭共乘一辆马车。
旅途实在漫长……
哪怕两人已经聊了一会儿的天、又相依偎着睡了一觉，可看起来还是远得很。
两人便又随便聊聊。
话题是从宁王的婚事说起的。
叶蓁蓁表示、还是有点儿担心樊宜玉……
陶夭夭告诉她：“你难道还不知道？但凡不想中选的，都已事先和我姨母、皇上打过招呼了。所以在那百把位秀女里，包括你我在内、其实都是陪跑的，阿嘉的一妻二妾早已定下！樊家大可不必庸人自扰……”
“对了蓁娘，你猜，谁会是阿嘉的正妃、谁是侧妃、谁是夫人？”陶夭夭神神秘秘地问道。
叶蓁蓁不假思索地说道：“瞧着朱弱儿和贵妃那样亲近，原以为朱弱儿最有可能做正妃，可想着上元节的事儿……怕她与正妃之位无缘了罢？魏家的三娘子倒是温敦可亲，可惜却是庶出……那就只剩下了萧仙娘了。”
“正解！”陶夭夭笑道，“那你再猜猜……谁是侧妃、谁是夫人？”
叶蓁蓁想了想，说道：“想来看在魏太后的面子上，魏三娘是侧妃？”
陶夭夭拍手：“和聪明人说话……真是有趣极了！”
“难道已经定下了？这么快？”叶蓁蓁有些好奇。
陶夭夭道：“嗯，初八那天，群芳宴散了以后就定下了！”
说着，她压低了声音，“吵得可厉害了！西宫那一位不敢得罪魏太后、从头到尾没说魏三娘一个字，反倒怨我姨母偏着萧仙娘……还说什么若是点了我陶夭夭作阿嘉的正妃、她也无话可说，凭什么萧仙娘就是正妃？呸，哪个稀罕当她儿子的正妃！”
叶蓁蓁不好评论。
陶夭夭继续说道：“魏贵嫔帮着解释了几句，就说坊间有传闻、说朱弱儿和她哥哥……不清不楚的，虽大伙儿都知道这是没有的事儿，可宁王妃的闺誉必须清白啊！”
“……这话就捅娄子了！她就说，选秀第一天晚上死了的那个冷冰玉，就是萧仙娘给害的！又说朱弱儿是被人陷害、实则清清白白；萧仙娘才是真正的借刀杀人……凭什么让萧仙娘做她的儿媳妇儿！”
说到这儿，陶夭夭也十分疑惑：“我也很好奇，那天晚上到底发生了什么……朱贵妃又凭什么说、是萧仙娘做的呢？其实我倒觉得、这很像是清敏的手段！但若真是清敏做的，她图什么呢？”
叶蓁蓁已经猜想到冷冰玉之死、可能掺杂着某些不能说的秘密。
所以她一直小心翼翼的、不要提起这事儿。
哪怕此时陶夭夭说起，叶蓁蓁也不愿接话。
但对于陶夭夭来说，叶蓁蓁是她唯一的好友、且相见恨晚！
有些话憋在心里已经许久……
再不倾诉的话，都快要被憋坏了！
当下，陶夭夭就拉过了叶蓁蓁的手儿，附耳说道：“……蓁娘你可知、阿嘉早已及冠，为何还不开府？”
叶蓁蓁摇了摇头。
“那是因为……阿嘉他有隐疾！”陶夭夭低声说道。
其实叶蓁蓁以前也曾经这样猜测过……
但她没有想过，自己的猜测居然还成了真！
她不禁抬起头看向陶夭夭，一脸的不敢置信。
陶夭夭继续悄声说道：“白日里，阿嘉是正常的。只要一入夜、就像换了个人似的，不但狂躁易怒、还喜欢虐杀宫人！那个冷冰玉，就是活生生被他咬穿了喉管……才惨死了的！”
叶蓁蓁大吃一惊！
“蓁娘，你不知道……我打小儿跟着姨母住在宫里，原来和清敏、阿嘉玩在一处，后来渐渐发现阿嘉有些不对，姨母忧心、请了御医来看……却屡遭西宫那位反对，后来阿嘉身边的人越死越多，御医却坚称阿嘉无事，姨母终于生出了疑心……”
“那会儿我舅舅还在，姨母便教他从外头请了名医、偷偷送入宫里帮着阿嘉诊治，这才查出来……”
说到这儿，陶夭夭愈发压低了嗓子，用气音说道：“……原来阿嘉是天阉！而还有很严重的臆症！白天的时候一切正常，到了夜里，他臆想自己是个野兽！据那名医说，他原也见过好几个患了这种症状的人，多数是、是……是做母亲的服用了药物来助孕，才会生下这样儿的孩子……”
叶蓁蓁呆住。
“后来没多久、我舅舅一家都死了，那个名医听说也没什么好下场！”陶夭夭黯然说道，“……我也不知真相是什么，但若那名医之死、与我舅舅一家的死……都因为天灾的话，倒也无话可说，否则……”
叶蓁蓁莫名觉得有些发冷。
陶夭夭叹气：“所以蓁娘，你能体会我的心吗？”
叶蓁蓁一言不发、却紧紧地握住了她的手。
陶夭夭的眼泪就淌了下来：“我姨母是当朝皇后，可我打小儿起、就陪着她……我知道，她一点儿也不快活！每每看着她伤心、难受，我真是一个字儿也不敢说！且还要把所有的怀疑、猜忌都放在心里，使出浑身解数来逗姨母开心！我不想她那么难过……”
“蓁娘，你不知道，虽皇上待我姨母是极好的、可姨母的心……是冷的。我知道，姨母真正在乎的人，只有我一个……所以我不能让姨母不快活。”
叶蓁蓁呆愣住。
陶夭夭的话……
让她想起了祖母小汪氏。
小汪氏嫁进叶府已经几十年了，但在叶蓁蓁的记忆中，还真就和陶夭夭嘴里的庄皇后一样……冷冷清清、无欲无求，什么也不在乎。
而且庄皇后的眼里只有一个陶夭夭、小汪氏的眼里也只有一个叶蓁蓁……
她二人是何等的相似！
难道就像陶夭夭所说的那样，小汪氏的心……也是冷的吗？可看起来，祖翁待她一向不错，她为什么不开心呢？是因为那位老姨娘的存在？还是因为亲祖母的存在？
叶蓁蓁握住了陶夭夭的手，欲言又止。
但在陶夭夭看来，叶蓁蓁眼里的关切与担忧是毋庸置疑的。
她更觉得这个朋友没有交错！
陶夭夭哽咽了：“在宫里陪着姨母、我得强颜欢笑。去了候府，看到他们一家子幸福安康……那也是在时刻提醒着我、我是个外人啊！就算回到了外祖母家……以往倒还好，可如今外祖母也一年老过一年的，总爱拿着当年舅舅舅母、表弟表妹还在的时候来说事儿……”
“蓁娘，我都觉得我快要撑不住了！”陶夭夭的眼泪滚滚而落，“我只恨自己不是儿郎，不能堂堂正正地替姨母撑腰、为舅舅一家讨回公道！”
“姐姐！”
叶蓁蓁表示不同意：“难道咱们身为女郎、就不能做自己想做的事儿了？前朝圣人也说‘何意百炼钢，化为绕指柔’，儿郎在外行走、自是行事方便些；可咱们女郎也有儿郎们不能胜任之处，咱们弱的只是力气、可不是心。”