帝国佣兵到底遗失在了前往红顶庄园的路上。他借口打探敌情,尔后立刻沿着大路，跑得不见踪影。伊莎贝拉气馁,提不起精神唤回他。逃兵！败类！离奥维利亚的女儿越远越好！不过要奥维利亚人凭借一张角弓力挽狂澜嘛，她的心脏和双腿一样虚弱。好在半路上柏莱女人乌勒加入了她。
“图哈认为我最好出来找你。我出发的时候敌人尚且没个影子，但在路上……”乌勒因此不断催促，唯恐她的棕色皮肤与白色皮肤的有人全都命丧尸潮。伊莎贝拉了解她的心意，只是两条腿无论如何也不能像戈德的那么管用。
我要是更有用一点就好了。奥维利亚人和帝国佣兵赶回红顶庄园的时候，曾经是围墙的地方只剩下废墟，而伊莎贝拉的心中则被懊悔注满。堆积在围墙外，以橡木桶，橱柜,书桌堆叠而成的临时墙垒浸饱了油脂。看来贝里老爷的管家这回成功执行了绯娜的命令。橡木桶里的沥青,塞在书桌里的油浸亚麻布一定点着过不少东西。被毁坏的墙垒内外，堆积的炭块依然泛着红光,无数火星在黑炭中呼吸,呛人的烟缕让伊莎贝拉不住流泪，越发难以分辨焦黑的一团的到底是木桶,尸鬼，还是会说大陆语,傍晚时分曾与她共饮一桶浓汤的活人。
“现在逃跑还来得及。”伊莎贝拉提出建议。一路奔跑,她与柏莱人都气喘如牛，好在大部分尸潮业已涌入庄园中,与留守的人缠斗在一起，徘徊的怪物没有注意到她们藏身的灌木丛，拖着武器毫无目的地沿着焚烧的围墙晃悠。
庄园的娇小城墙坍塌大半，绝大部分该是长毛象的功劳。倒塌的墙垒后面，燃烧的火光与浓烟遮蔽视野,天空黑得让人忘记白昼的模样，惨叫，刀剑，嘶吼，以及焚烧的声音像是一头困在庄园内的巨兽，不断愤怒地翻搅。一头公牛冲出围墙豁口，只跑出十来码，便前蹄跪倒，扑起一片灰尘。公牛的尾巴被烧得焦黑打卷，后腿的皮毛面目全非，只怕切下来撒点胡椒，立刻就能下肚。
“嗯。”乌勒严肃点头，手伸进箭壶里，抽出一支箭来，扣在弦上。“我冒大险赶夜路去找你，就是为了跟你私奔的。我们不要管庄园里面的人，找到图哈夫妻一样，跑去山里过我们的舒服日子吧——不过当然没良心的是我们，尤其是你。哼，帝国骑士净想着逃跑，那个被你们帝国人看作牲畜的男人，现下正用力挥剑，妄想救下更多帝国老爷的性命呢。”乌勒舔了舔干涩的嘴唇，注视庭院内燃起的火柱。伊莎贝拉偷偷掀起嘴角，回应道：“解开他的镣铐，赠予他刀箭的是帝国的主人。只要追随正义的旗帜，我保证，未来将会变得不一样。”说完她将角弓平放至身前，猫腰钻出藏身的灌木丛。
“弓箭手不该冲在前面。”见乌勒收起长弓，转而拔出腰侧长剑，伊莎贝拉才确信柏莱人把自己的话当了真。苏伊斯作证，我绝不是欺骗她。她瞥向天空，浓烟遮蔽红得恐怖的不详之月，苏伊斯必定大感困扰，难以看清赤月下的真相。
“我们还有机会，只要在尸潮肆虐之前杀死骑象的女人。”钻过马车一样大的围墙豁口之后，伊莎贝拉才幡然醒悟：真不知道是哪位神祇给了我勇气。我本该更加冷静沉着的，倘使我也有一双能够看穿黑夜的眼睛的话。
从庄园铁门到屋舍间的道路几乎全由尸体铺垫。持刀的男人俯倒在地，长剑从他背后透出来，让他和对手串在了一起。两人之中哪个才是尸兵，伊莎贝拉根本不敢仔细分辨。更多的尸体则黑乎乎的一团，散发出令人窒息的焦臭气息。前庭的大橡树围满枯尸。蠢家伙们赫赫怪吼，伸长的干瘦手臂海藻一般摇摆，想要爬上树去。橡树伸长的臂膀前端，尸鬼青蛙一样跃起，飞跃过十几码的距离，撞破庄园的玻璃窗，闯入室内。庄园朝向大门的窗户还有多处破损，黑影倒映在走廊六世皇帝的马赛克画像上，触手一般裹住他的头脸，要将他拖进深渊。尖叫仿如浓雾中的低泣，模糊而不真实。一团液体飞溅，弄脏尸鬼转过的长廊拐角，伊莎贝拉几乎听到它“噗”地喷射的声响，立刻转过头假装什么都没看见。
两人躲进围墙残缺的阴影里，远远绕开枯尸缠绕的橡树。墙角除了箭支，蛛网，还有个蜷缩成一团的尸兵。他破烂的皮甲跟他本人一起，糊得辨不出面目，起先伊莎贝拉将他当做一块顽石，直到他抬起头，烧焦的毛发从缺乏头盔保护的圆脑袋上滚落，黄色的眼睛直勾勾地看过来。“真是够了！”乌勒挥剑削去他的脑袋，伊莎贝拉补上一脚，将它踹到灰骸深处，两人一道蹲在断头的尸兵身体旁，考量前进路线。
“他们的想法跟我们一样。”乌勒向庄园后门张望。庄园与围墙间的草地简直像被疯牛犁过——事实上大约的确如此。伊莎贝拉探头查看的时候，仍有两头毛皮冒烟的公牛，肚皮朝天，并未完全死去，硕大的牛蹄神经质地抽搐。牛与狼的尸体混在一起，其中少见穿戴帝国式皮甲的活人，但有不少尸兵腐烂的手脚与枯尸焚烧殆尽的干瘦头颅。从堆积的尸山来看，他们应该是从火牛的冲锋中幸存下来的先锋，试图将牛尸当做垫脚石，爬上二楼阳台。守军用热油与火箭将他们击败，然而最终结果不得而知。死牛，尸狼，干尸与尸兵的骨骸足堆到二楼阳台的石栏杆下面，即便仅凭伊莎贝拉自己，也能轻松翻越。驻守的佣兵不知去向，阳台连门也丢了一扇，剩下的一半将落不落，孤独地扇来扇去。
然而当务之急是奔赴战场，庄园的另一面显然没经过火牛的蹂躏，夜色与浓烟中难以看出太远，至少草坪多半完好，苹果树的枝叶在灼热的阵风中摇晃，没有被连根拔起，丢在化作焦炭的草皮上。“如果你想走捷径的话——”乌勒转动剑柄，剑刃转向庄园另一侧。
能有其他选择，自然没人愿意尸山。但庄园的另一侧……
贝里家的红顶庄园与蓝宫相较不过侏儒，但这栋典型的帝国式郊野别墅仍拥有三十间以上的房屋。越过烟雾，大橡树，伏尸满地的前庭，庄园的另一侧模糊难辨。巨象怒吼，墙角的常青藤瑟瑟发抖，火箭掠过墙壁间的阴影，留在视线里的只有丝线般的灰白烟缕。庄园与围墙之间，受伤的人不知是敌是友，发出令人胆寒的怪异尖叫。
“我们挑最近的。”伊莎贝拉示意洞开的阳台，就在她指给乌勒的当口，猛烈的撞击声让无意义乱吼的干尸全都顿住，喧哗声掀起新的浪潮，不幸的是，能够从中分辨出大陆语。
“进来了——”
“救救我——”
流民一定如四散的苍蝇，盲目逃窜，雇佣兵不知道能好上多少。刚才被射倒在庄园另一侧的，大概就是几个尿裤子的逃兵罢。
“跟在我后面！”乌勒握了握伊莎贝拉的手腕，踏出坚定的一步。柏莱人还剑入鞘，抽出短刀，满脸严肃向伊莎贝拉保证：“图哈虽然被你们帝国人贬斥为奴隶，但你在那群混蛋面前保护兰妮的事，他永远都会记得。你们帝国人总有一天会明白，银币买来的朋友不可靠。”乌勒边说边朝帝国人伊莎贝拉伸出她宽大的粗手，伊莎贝拉顺势握住，那与克莉斯相似的触感几乎令她落泪，相比之下，攀登尸山的感受反倒微不足道。除了半途中她踩到一名半僵的尸兵手背，被他反手握住脚踝，险些跌落以外。
“我以前不知道，号称大陆第一的狮卫被半死的家伙摸下脚脖子也会尖叫。”翻过石栏杆，乌勒嘲笑，但神情松弛友好。伊莎贝拉回以微笑，那是她见证炼狱后的最后一个笑容。
阳台连接的会客室已看不出原本的模样，桌椅竖立，翻倒在门边，看起来匆忙撤离的守卫试图用它们阻挡尸潮的进攻，然而被劈成碎片的木门宣告了他们的失败。一条手臂挂在木门箭簇形状缺口上，后面却没有身体。暗红的月光由中庭射向室内，地板的马赛克看上去涂满人血，但愿那只是月光的缘故。