“让仆人把晚餐送到我房里——就算你不情愿派你的帝国小女仆，图鲁人也行——不要蘑菇浓汤，更不要青蛙，任何形式的都不行。酒神作证，艾莉西娅可不想再陪他们当野人。”说完她靠向椅背，叠起双臂枕住后脑勺。石窗外面，操练的护卫高喊口令“起立”，不知名的野蛮国度怪鸟“哈哈”大笑，扑腾翅膀大张旗鼓地掠过阳台。海风吹入石窗，敞开的玻璃窗被钩拴住，发出轻微的哗哗声。海的味道，绘有彩色壁画的天花板令艾莉西娅想起很多事，包括某个甜蜜的下午，她和绯娜在她临海的别墅里做下的事。尔后雷蒙的声音忽然将那美好的画面击得粉碎，黄金群岛的风吹过艾莉西娅被硬泥块塞满的受伤脚趾，她方才明白过来雷蒙的意思。
“你要把我塞到前线，大头兵的酸臭大通铺上？！”艾莉西娅跳起来，高声叫嚷，并且放了两个响亮的屁。普通士兵？我？公爵的女儿，霍克双刀的继承者，全国比武大会的步战冠军，奥罗拉殿下亲自册封的骑士，要从士兵做起，在死尸和烂肉之间挣扎，只为了一个区区中尉的职位？如此一来，我何时才能佩戴金章，乘坐船首像涂抹金漆的旗舰荣归故里？要到何年何月，我才能向绯娜证明，她的决定是错的，她只是一时糊涂，而艾莉西娅将军的胸怀与她的武技，军略一样杰出。我们本可以成为传说，成为数个纪元里歌谣的主角，而如今，一切都同那“呼呼”怪叫的野鸟飞走，窗下护卫操练的声音再也听闻不到。他们的发令官也被艾莉西娅的大嗓门震慑住，只有雷蒙，眉毛都没抬一下。当然了，那还用问吗，一早他就和老头子串通好，存心让我丢光颜面，再在一次毫无意义的偷袭中送掉性命，好成全霍克家族每代总有人为国捐躯的美名！
艾莉西娅气炸了肺，决心以绝食抗争，结果希瑟却端给她朝思暮想的苦啤酒。她的嘴迫不及待，贴住冰凉的泡沫吸吮。嗯，跟预料的一样，兑了不少水，但温度正好，居然还能品尝到稀薄的小麦香气。几口啤酒下肚，早就饿得蜷成一团的胃苏醒过来，它不懂得主人的决意，一心一意全在吃食上。
他妈的，什么破玩意儿！
艾莉西娅一边咒骂，一边吞下整整两条面包，以酱色的炖鱼汤汁蘸食。那鱼肚子扁平，胸背的鱼鳍生满倒钩，表皮斑斓无鳞，是艾莉西娅从未见过的模样。管它叫什么呢，进了肚子都一样。艾莉西娅一面想，一面将怪鱼的脑髓吸食干净。
“我的乖乖，俺们村儿猪倌的儿子也没这样能吃哩！”希瑟蹲在艾莉西娅旁边的石头上，捧着片芭蕉叶啃着叶子里面烤的不知什么野物的肉。艾莉西娅的鼻子告诉她，那东西放了胡椒，对于希瑟这种剃刀山区出身的贱民，可是难得的珍馐。她啃得直淌鼻涕，在欣赏艾莉西娅吃相的同时，大力吸鼻子，最后拿手抹了，顺手蹭在屁股上。
猪倌的儿子。艾莉西娅用力咽下面包，她想反驳，但干硬的面包块石子一样硌住她的食管，疼得她直冒泪花。这回我可明白你的意思了，瞎老头子。瞧瞧我周围！她吮吸沾了酱汁的手指，土腥味和食物的味道混在一起，难分彼此。十二尉队就餐的地点连面墙壁都没有，石块垒出一个火坑，搭起架子架上铁锅，掌勺的用铁勺敲锅，就算开饭的信号。所有的大兵都在锅里捞鱼肉，从一旁的篮子里拿面包，大多数人都光着脚，没人在餐前用任何东西洗手。艾莉西娅本打算摘片芭蕉叶蹭一蹭，芭蕉树下提裤子的男兵教她打消了念头。
十二尉队的露天餐厅里，石块是凳子，自己的手臂就是长桌，餐具则是十根手指。大兵们自己充当了厨师，侍从，传菜官，宾客，歌手，小丑等全部角色，大多数人都有自己相熟的哥们儿，操着各自的家乡话大声谈笑。艾莉西娅所在的小队全都聚集芭蕉树丛旁边的空地上，被其余几个中队夹在中间。好歹她跟雷蒙不一样，没把我踢到什么鸟不拉屎的垃圾队伍，艾莉西娅咽下面包团，远远打量正端着盘子就着鱼汤吃面包的詹妮。跟她的总司令不同，詹妮身边没有专职服侍的内务兵，艾迪和亚当跟她在一起，此外还有几个面生的家伙，想来是她最信赖的部下。
部下。艾莉西娅咀嚼这个词，结果咬到口腔内壁的软肉，疼得跳起来，手里盛鱼的陶碗掉了下去，砸到她受伤的脚趾，令她叫出了声。旁边山沟里爬出来的药农咧嘴大笑，没嚼烂的鱼肉和面包从她缺了牙齿的嘴里喷出来，弄得到处都是。周围的士兵全被逗乐，“火舞”艾莉西娅从此有了一个新绰号，酸臭的大兵们替她取名叫“詹妮大人的弄臣”，但他们高估了自己的脑瓜子，第二天早操的时候，大多数人就只会叫她“弄臣”了。