诺拉肩膀挂着包袱,快步走在榕树阴凉的影子里，她的皮凉鞋踩在碎石子路上,硬底啪嗒作响。她本打算装扮成更加不惹眼的平民，但未经暴晒的皮肤和细嫩的双手让她不得不妥协。小商人的女儿就挺好，洛德赛足够拥挤，神殿的爪子没那么容易伸到肩膀上，只要她别像某些傻瓜一样，妄想从西大门混出城去。
少年学士连篇的叱责犹在耳畔，他的哀嚎也还在，诺拉皱紧眉头，把这些白白耗费心神的干扰赶出头脑。
双子塔倾倒,学士被囚,大学士们或死或伤，要不然就是不知所踪。洛德赛已成阴霾之地,此处不宜久留,秘法的火种绝不可能在这种地方复燃，但在撤退之前——
诺拉瞥向身后,赤足的年迈图鲁奴隶拱起背拉着板车，一步一□□,板车上的瓦罐叮叮当当,他的主人跟在后面，拔开水袋的木塞子,仰头猛灌。跨骑栗马的女人行色匆匆，只有红色的披风留下鲜明的印记。她策马驰过大门紧闭的酒馆，旁边的二层小楼顶上，居民们搬出凉床卧榻，手摇蒲扇,大声交谈。道路两侧的居住区内，屋顶天台上的情形大多如此。连日以来，背叛，谎言，鲜血将帝国的首都浸透，哀悼日内，酒精，戏剧，比武都被勒令禁止，却挡不住平民观赏罕见天象的热情。
今夜是百年不遇的骑士座流星雨现世的日子，也是最后的机会。
诺拉咬紧牙齿，将计划再次梳理了一遍。都城警备队的主要心思放在制止哀悼日期间市民的违规行为上，只要有足够的空子可钻，一切就还来得及。“等我把你找出来，我们就背好拓印文件，找一个适合播撒种子，让秘法之树开枝散叶的地方，完成伟大的创举。”诺拉掏出伪装成指南针模样的跟踪器，其上朱红的箭头指向废墟的方向。她再次确认背后并无巡逻队，吵嚷的乌合之众也并未注意到自己，快步钻进最近的小巷子，动用秘法绳索，翻越墙壁，赶向那片脏乱污浊的海崖。
逗留无名山，钻研灾变纪古纹章的甜蜜日子里，诺拉抓住机会，趁鲁鲁尔熟睡时将追踪器埋在了她背上。连日的战斗，警戒，劳作让她睡得很熟，几乎没费什么工夫，只有给她抹上麻醉剂的时候，她在梦中不耐烦地哼了一声。
“不知道能维持多久。”诺拉又看了一眼跟踪器，加快脚步。埋入皮下的追踪装置她还从未在人身上用过——老头子除外——意外随时会发生，埋件脱落，被吸收，秘法波动太弱以至于接收不到……诺拉停下脚步，被老头入侵过的甲虫被她放在包袱的夹层里，她再次尝试，甲虫如同昨日，温柔但坚持地拒绝了她。“我这是怎么了？我出了什么事？”诺拉按住额头。净做些没有意义的事，这可不像你，诺拉，如今你可是秘法最后的希望。
诺拉努力将胸膛里空洞的感觉当做风吹汗毛的无意义感受，走向弯曲的黑铁护栏。熟铁插进板结地块的痕迹有些陈旧，暴雨和海风携手抹除土地的伤口，尘埃将往事掩埋，栅栏后面，原本就一塌糊涂的柏莱村彻底成了一团紧缩的丑陋黑疤。没了粪味，海风也变得寂寞。风神透明的手指穿过倒塌破败的屋舍，拨弄出无数寂寥的咖喇声。
事先放出甲虫侦查过，几日以来都不见警备队巡逻。柏莱街本就是洛德赛人脸上的烂疮，如今有个堂皇的理由剜去再好不过，对于柏莱人来说，帝国境内没有比此处更安全的地方了，即便有，也遥不可及。我的密尔充满了智慧，愚者的眼睛难以发现。
诺拉动用绳索，轻易翻越了围栏，落地之处，废墟旁浑圆的石头上生满苔藓，蘑菇藏在阴影里，从断裂的木料缝隙中探出苍白的脑袋。道路几乎是没有的，诺拉在倾倒的屋隅间摸索前行，海风摇晃疏松的木梁，掩盖住远方乌鸦的聒噪叫声。此处属于去年柏莱街上焚毁的残垣的一部分，即便在村子人丁兴旺时也罕有人至。外行一定看不出来，但诺拉学士清楚土地被荒废的真正缘由。挖开地基，兴建住所会破坏深埋地下的柏莱古纹章。鲁鲁尔自己也说不出柏莱村下的古纹章究竟是哪位鲁鲁尔所为，自然也无力重建。事实上，有理由相信，覆盖整个村落的庞大纹章并非由某任鲁鲁尔独立完成——尽管柏莱人的寿命长久得惊人——那些逝去的柏莱祭司拥有难以置信的学识与强大的秘法能力，久居大陆让他们逐渐虚弱，失去与光明王的联系，同时也失去了力量——至少鲁鲁尔是这么认为的。
开什么玩笑，说得大陆是秘法的沼泽地一样。没有什么光明王，大陆的秘法之花也结出了丰硕的果实——诺拉费劲全力，用力顶开倾倒的立柱，钻出烧焦的荒屋。一只黑色的鸟儿扇动翅膀，“哇哇”大叫着从她头顶飞过。她舔了舔被海风吹得发干的嘴唇，倾倒的双子塔让这果实的味道苦涩难言。一切都会好起来的，只要我们复兴古纹章，将散步大陆的空间之门连通一气。有史以来，秘法的突破总能带来研究与创造的黄金时期，上一个黄金年代的尾巴就攥在莫荻斯大学士手中。而她，成功将自己的雕像摆在学会各处，成为无数学子崇拜的偶像。
诺拉甩开膀子，朝鲁鲁尔的院落大步前进。贯穿柏莱村落的长街两侧，无人打理的柏莱人尸体随处可见。暴晒，海风，时而的暴雨，阴暗处活跃的食腐动物处理起尸骨来，比经验最老道的秘法师还拿手。尸体的味道早与他们的皮肤肌肉一齐消失，留给回访学士的只有皑皑白骨。诺拉扫视那些巨大的骨骼，残留骨骸中的箭头与短矛仍然反射出金属耀眼的白光，黑中泛灰的废墟之间，点点白光鱼鳞一般，躲藏在暗影的深处，而行至两排于火灾中幸存的棚屋时，却一具骸骨也找寻不见，只有那些被抛弃的弩矢与断剑，寂寞地躺在被烤得硬邦邦的泥壳上。
有人挪动过这些尸体。诺拉侧过头，缺了一大块的土墙前钉满十字弓箭，曾经有人试图翻越土墙躲避，但未能得逞。在帝国弩齐射中被命中的墙壁勾勒出遇难者宽阔的脊背，墙壁牛粪饼上的血迹业已干涸，需得凑近才能将血液与干粪区分开来。
有人将柏莱人的尸体运走，但却没留下痕迹。土墙让诺拉耽搁下来，她掰下一小块牛粪，在手中碾碎，细细查看。一个土黄的影子自余光中一闪而过，她猛然惊觉，扣紧发射冰箭的秘法手环，朝向异动的方向。
“什么人！不回答的话，我就当你是听不懂人话的那种了。不管秃子如何吹嘘，大陆之上，论单人的破坏能力，秘法师仍旧首屈一指。你要是不想被炸成碎片，立刻举起双手给我出来！”
除却海风吹拂，鸦群争斗，没有别的声音。诺拉咒骂几句，伸手去摸袖子里的秘法灯管，这才想起来为了隐瞒身份，她把那东西收进了背包里。“该死的。”她抱怨。土墙内的木板同时发出响动，赤足跑过硬泥地的是个流浪的孤儿，他赤裸上身，双手握着一根尖锐的焦木，红金色的眼睛被深色的皮肤衬得又大又圆。这家伙一定是个柏莱人，他有种诺拉说不上来的，只会在柏莱人脸上看到的神情。诺拉明白其中一定有无聊的仇恨，至于别的，秘法的追求者懒得浪费宝贵的精力追究。但他的头发，他的发色却是该死的深灰，绝非受光明王祝福而生的正统柏莱种。
不管什么神都诅咒的杂种。
“见鬼。”诺拉松开紧扣武器的手，不耐烦地挥走半血柏莱人。“趁我没改变主意，滚吧。”小孩见状也收起他可笑的武器，他踌躇片刻，试探着开口：“那个……”紧跟着是一连串的现代柏莱语。静下心神的话，诺拉能够听得懂，然而驻留废弃的棚屋前，仔细倾听一个半血人，实在浪费为伟大探索而储存的宝贵体力，要知道，如今有能力复建双子塔的，说不定也只诺拉·秘法一人而已。