“神的仆人从不说谎，殿下。”大神官摩挲泽娅手掌。他柔软的拇指按住泽娅掌心。水疱被他捏破了，汁水溅湿皮肤。可自从放弃骑马起来，泽娅已经快要将长水疱的滋味遗忘。
“我老爹的封地虽小，却出产咱们西高地最俊美的马儿。人人都道北岭马是帝国第一，哼，那是对只懂横冲直撞的大老粗而言。一旦进入林地，丘陵，窄仄的山道，浅溪密布的低地，乃至泥泞难行的颤抖沼泽，他们就会知道咱们高地马的厉害。”他抚摸战马灰白的鬃毛，滔滔不绝。他说得对，泽娅心想。西高地的马儿纤细优美，敏感又灵活，与生活在这里的人一样。而他就像他心爱的战马，宽厚的胸膛与细腻的柔情合而为一，令人难以抗拒。真想为他摘上几朵白刺玫，泽娅抚摸缠绕手掌的亚麻布，端详他绸缎般的金色长发。
我们会结婚。年少的她满怀幼稚的笃定。在与威尔普斯家的联姻中，是狮子率先抛出了橄榄枝。她无从得知他们要求了什么，但一定胃口极大。父亲发了疯，不，应该说，凡是与奥罗拉·威尔普斯接近的人，都会为她而疯狂。为了让弟弟能够与那位比他大上九岁的王储般配，父亲请来十位宫廷老师，日夜磨炼他的身体与心智。迎合未来皇帝的喜好成了头等大事，弟弟不得不放弃他墨迹未干的诗卷，投身于泥浆马粪中。泽娅不反对狩猎，但整日学习如何将猎获的鹿捆上马背，又怎样在帐篷里独自剥掉它们，实在是第一没意思的事。
幸好有他抵挡这一切。当时也是泽娅与弟弟亲情的蜜月期。他们年岁相差不多，总是为了父亲的赞扬，伟大琴师的新作品，稀有的南洋香料争执。
多美的人儿啊，情人的侧颜让泽娅饮醉了爱情的蜜酒。我将和他一起，欣赏每一个绚烂的日出与优雅的月圆之夜。感谢我那可怜的弟弟为我挣得的这份余裕，感谢诸神，需得削足适履，适应洛德赛粗犷喧哗习俗的是他而不是我。
“您的心在悲泣，殿下。”孟菲大神官凝视着她，双眼好似两口深井。泽娅眨眨眼，听到枯井中自己抽泣的回音。
他们就是那样对待他的。可既然决定夺走他的性命，为何教他说出那样的话。他既口出恶言，倒不如任由他死去。
“受害者不会被投入冥河，加害者才是。”泽娅喃喃低语。大神官挑起眉毛，没有毛发供他调动，他既白且薄的皮肤少见的显出褶皱。“您当然不是加害者，正相反，苏伊斯挑选了您，作为她在世间的手指。女神通过您的身躯，把世界的残片拼凑在一起。”
“拼凑在一起？然后呢？”威力无穷的主神，能够让枯萎的花重新开放，让流走的河水返回池塘，让死去的人重新站起来，把绝望变成希望吗？如果不能，那为什么称她为神呢？如果什么也做不到，那与坐在狮椅上，胡乱挥舞权杖，只懂得享受尊荣的家伙有何不同？
“然后——”孟菲大神官勾起嘴角。那是一抹属于人的笑容。泽娅登时醒过来，夕阳沉重的身体业已沉没，只余最后一束光缕。那束耀眼的金光将繁密茂盛的树林，修剪齐整的草坪，笔直的林荫大道，浑圆的泉座串在一起。一种红色接替另一种红，喷泉中央，手捧八轮月相的女神脚下，汩汩的泉水仿如血液，奔流不息。
“世界的真相便显露无疑了。”
“世界的真相？”
“没有错。关于女神本尊，关于撕裂大陆的邪恶神祇，关于您，关于陛下，关于死，关于生，关于世间的一切。”
世间的一切？泽娅收回目光。孟菲大神官漆黑的眼珠是两粒雕琢精美的黑曜石，其上倒映出她模糊的影子。我甘冒大险，竭力劝说丈夫提前启程，又依照吩咐在您那枚最大最圆的月亮升起之时关闭城门，所得到的不过是世间一切的真相？真相能有什么用？能够让我坐上狮椅，爱我想爱的人，让所有人都看我的脸色行事吗？
泽娅望向孟菲大神官手中自己的手。那是我的手吗？她疑惑。虽然那头难以相处的母狮子总在背后嘲笑她白嫩的肌肤，但比起大神官的，她自认拥有一双人的手。不知为何，此时此刻，它们看上去与其下大神官的并无二致。白的手掌中央，朱红的圆团正缓缓扩散。不知为何，泽娅竟然不害怕。
这就是力量，大神官赐予我的，使我不恐惧的力量。她闭上眼睛，那微凉的东西让她想起故乡的雨花石。小时候她总爱跑去河边，找出最好看的，将它们握在手里。
“是的，没错，就是这样。为了达到那个地方，您必须生出翅膀，如果神需要您飞翔。”