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74、第 74 章 蜘蛛巢穴(2 / 2)


“坦白说,我不觉得这是个好主意。”克莉斯吸吸鼻子,先前的焦糊味完全淡去,也许是个好兆头。她回头张望,石柱堆另一侧,火光比先前更盛,在乳白的石柱上映出一片枯色。守卫在向这里聚拢。一罐催泪弹能挡住他们多久?只有神知道。

她们别无选择,但克莉斯就是难以说服自己。她主动探路,对她来说,夹住绳索向下攀行易如反掌,可她偏偏快不起来。诺拉很快赶上,皮鞋几乎蹭到克莉斯头顶。她连声催促,克莉斯也知道追兵正在攀爬石柱,但她肌肉酸软,使不上劲儿。她有种错觉,皮靴好像破了,湿冷的风钻进她的长靴,贴着她的小腿,顺着裤管一路吹到脊背上。不到四十米的路感觉是那样漫长,事实上,下到地面的时候,克莉斯浑身冷汗直冒,汗毛根根竖起。

“你不觉得冷吗?”

诺拉扫了她一眼,眼神让克莉斯觉得自己成了文盲。诺拉绝不在文盲身上浪费她宝贵的时间,她不发一语,回头去收绳索。克莉斯嘴里泛苦,只得假装什么都没发生,向前查探她们的处境。

天然平台的确通往山岩内部,更好的消息是,它看起来比上面的石砖路结实多了。克莉斯跺跺脚,皮靴底下传出坚硬的声响。脚下的红砂岩变得更暗,仿佛陈旧的血迹。平台是一条石舌,从岩壁幽暗的喉管里伸出来。它连接着一个隧道,或者是山洞,克莉斯不知道,她唯一确定的是,要走进那个鬼地方,她有十二分的不情愿。克莉斯抬头仰望,断裂路面的另一端就在头顶上方的黑暗处,她很清楚。这处山岩并非墙壁般竖直,给她一副铁手套,她可以徒手爬上去。可惜的是,诺拉的打算和她截然相反。

“不,我们进去。”她蹲下身,曲指敲击岩石。“古老的岩层意味着更早的年代,如果你的记忆力还存在的话,应该记得我们要寻找的是古柏莱石雕,失传数百年的经文,数百年。”诺拉伸出五根手指。她夸张地吸吸鼻子,往洞口方向窥探。“我能嗅到灾变纪的味道,喷火的赤龙,双头巨人,三眼剑齿虎。于情于理,我们都该进去看看。就算是为了找到出口,往前走也没错。”诺拉掏出袖子里的指南针,展示给克莉斯。心知无凭无据,没法反驳,克莉斯只得闷声跟在她后面。

诺拉背着她的灰布背包,举着蓝灯在前面探路,暗红的砂岩隧道除了有些曲折,实在平淡无奇。两人的脚步声在洞壁间沙沙回响,她们沿着隧道一路向下,转过一个大弯,绕开一小群半人高的卵型岩石,又走了一阵子,隧道终于宽阔起来,变作胃袋状的洞穴。洞穴另一侧叠了好几个巨大的卵型石块,一个挨着另一个。

克莉斯视力出众,禁不住盯着灯光尽头的圆石头看了一阵子。那玩意儿岂止古怪,简直让她瘆得慌。得催诺拉尽快离开这里,她伸手去拍她肩膀,尚未触到她的学士袍,耳边先传来诺拉的抱怨。

“见鬼。”诺拉身子一矮,左脚似乎踩到了什么。克莉斯循声望去,见她正把脚拔出来,暗红的沙土自鞋面流下,扬起一小片尘埃。

“你还好吧?”

诺拉没回答她,只是弯腰照亮地面。坚硬的砂岩地面在洞口戛然而止,洞中全是暗红沙土,地面犹如微小的沙丘,不时隆起,连绵到灯光尽头。诺拉探出脚尖戳了一戳,隆起的小沙包顿时崩塌。

“这东西就像流沙一样松软。”学士评价。

“你觉得,这些,是天然的吗?”

“无可奉告。”诺拉从背包里掏出一个小瓶,就地装了一些沙土。这代表它并不寻常,克莉斯心如明镜。她拔出苍穹,将巨剑插进沙土中。剑身探入小腿深浅,触到地面。克莉斯刺了刺,沙土底下很硬,是她们脚下的红砂岩。苍穹再往前探,触感依旧。克莉斯撩起巨剑,剑刃切开细沙,从沙床中挺身而起,沙丘堆积的红沙粒如水般流下,迅速填平剑身留下的晦暗沟壑。克莉斯暗道不妙,底层的沙土还很湿。这层血迹样的沙床,是新铺的。

诺拉同样有所察觉,跑出一连串问题。“谁干的?从哪儿来的沙?这么做有什么意义?”

“好问题,返回地面再好好琢磨。我们现在就走,原路回去。”克莉斯握紧剑柄,警惕周围的动静。“好吧,但是至少让我取一点样本。”诺拉竟然同意了。她把瓶子装好,向洞穴深处的石卵走去。克莉斯一把拎住她的袍子。

“你疯了?谁知道里面有什么陷阱?”

“你在怕这些微型流沙?”克莉斯发誓她看到了诺拉翻起的大片眼白。

“谨慎为重。”她辩解,但手指还是松了开来。被人嘲笑怯懦,这可不是每年都有的事。上一次被这么说,还是在蒙塔的时候……克莉斯闭上眼,索菲娅的脸闪过脑海。诺拉还在喃喃自语。

“你说的也有些道理,就那么一丁点儿。铺一层这玩意儿,我们走在上面肯定不方便,万一遭遇不测,必然行动受阻。沙床上也不见足迹,机关都是叫路过的第一个人倒霉。”她把灯管搁在地上,放下背包开始翻找。金属的碰撞声在洞穴里回荡,仿佛午夜钟鸣,突兀地清晰。克莉斯来回查看,确定道路两端没有设伏。

“你很紧张。更正一下,连我都看出来了,那就是特别紧张。你怎么了,被一条隧道吓破胆?”

“上次我们下到地面的情形,你还记得吗?”克莉斯低声嘟哝,“总没好事。”

“我们是来冒险的,冒险。遇到险情才是成功的冒险,否则只是郊游。当然,上一次得不偿失,这次绝不空手而归!”诺拉咬字很重。她掏出来一双雪屐,坐下就地穿起来。那玩意儿有她两只脚那么长,木质底板上刻满蚂蚁大小的纹章,一眼扫过去,都是减重用的。这双雪屐一定轻如羽毛,穿上它的人也同样身轻如燕,不会陷落雪地,酥松的流沙也难不倒它。可惜只有一双。克莉斯抬眼再看诡异的卵石堆,秘法灯光仿佛一张幽蓝的薄纱,披在上头。蓝光很模糊,岩石表面有些凹陷,微弱的灯光在上面留下浅淡的阴影。石块并非水煮蛋,不光滑也没什么稀奇,克莉斯只是觉得,那些影子的形状,和之前看到的不太一样。

“我要把你栓起来。”克莉斯探进诺拉的背包,找到一根普通的绳索。诺拉本来还想说什么,在克莉斯眼神底下退缩了。她湛蓝的眼珠转了转,从克莉斯脸上移向地上的背包。“没错,你做得对,我们应该从惨败中汲取经验。这才是真的学习,否则失败只是在浪费时间。”诺拉弯腰提起背包,“根据上次的教训,我还是把它带在身边的好。”

她背上包,背包的双肩带勒进肩膀,分量肯定不轻。诺拉背着它在沙丘上行走,不能说健步如飞,好歹没再陷落下去。她拿着金属灯管,蓝色的光团将她笼罩在中间,逐渐远去。褐麻绳自她腰后垂下,落在沙面上。绳子的重量不足以令它被沙土吞噬,在诺拉身后留下细长弯曲的痕迹,仿如懒蛇。克莉斯忍不住把它拉起,让它脱离地面,似乎一条绳索也会惊扰到潜伏的魔物似的。诺拉注意到腰后的动静,扭身望了一眼,转而继续前行。克莉斯暗松一口气,还好是诺拉,换作艾莉西娅,不知要怎么取笑她。

诺拉在古怪的石堆前面蹲了下来。她把灯管凑近,从克莉斯的角度,看不出有何异样,偏偏心跟着提了起来。死一样的地下回荡着她的心跳声。诺拉取出小刀,刀尖切入岩石表面——不,那玩意儿肯定不是石头——诺拉从上面剥下一小片,毫不费力。她把碎片拨到一个拇指大的玻璃小瓶内,低头塞进袖子的口袋里。

然而,克莉斯听到了布匹撕裂的声音。起初只是轻微的一声,让她以为是极度紧张下产生的错觉,而后的动静则教人脊背发凉。仿佛有什么东西在食管里爬行,滑腻的挤压声从洞穴另一端传来,确切地说,就在诺拉面前。诡异的卵形玩意儿表面一阵蠕动,一个乳白的小东西从里面钻了出来。这个疯女人,她竟然还想把那玩意儿收起来!诺拉刚伸出手,卵形的东西忽然颤动,无数的白点蜂拥而出,跟那玩意儿吐了一样。


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