第二天晴空万里,克莉斯心中却阴霾不散。不全是昨晚的噩梦以及弥兰达的缘故，任谁下到鸦楼地下的停尸间,心情也好不起来。
鸦楼是一座专属第三军团的矮胖方塔，露在地面上的砖瓦全都刷得漆黑，据说是为了配合特别尉队的军服，突显战神黑甲死亡军团的气势。谁知道呢，说不定是哪位元帅突发奇想的恶趣味。再说了，如果黑色象征着死亡，那么地下这些红砖又是什么呢？鲜血？火焰？这两样东西都和鸦楼停尸间没什么关系。热血没有几滴，碎尸和凝固的血块倒是常年不缺。停尸间建在十五米的地底，终年湿冷,不见阳光。墙壁上跳动的是苍白的冷火,那是一种没有热量的秘法火焰，不如圆桌会议室的明亮稳定,胜在廉价。
昏暗对验尸一点好处都没有,克莉斯暗叹。她摸出火镰，擦着灯芯,把装满蓝粉的冷火盘放回墙壁的铁架子上。这是件长方屋子，四壁红砖裸露,连个挂窗帘的假窗都没有。唯一的装饰是墙壁上的黑铁灯架——倘若三角灯架也算装饰的话。可供她打发一整天时间的玩意儿仰面躺在身后的暗红石台上。石台很冷,触之若冰。事实上，里面的确填满了冰块。尽管如此,依旧没能保住这具年轻男性的尸身。克莉斯戴上手套，捻了捻尸体的小腹。那地方的皮肤全不见了，暴露在外的筋肉像泡软了的烂麻绳，一搓就碎。克莉斯戳了戳尸体的肚子，眉头紧锁。
“什么时候发现的？”她问撩起布帘子走进来的米娜。
“昨晚莫克值完夜交班的时候,看到它飘在赤水河里。那是警备队的地盘，我问过丹尼尔，日落的时候他就在拱桥上，什么都没发现，一定是入夜之后抛尸。”克莉斯嗯一声，又摇摇头。“就腐烂的程度来说，肚子里的尸气少得不正常，身上的蝇卵也没有孵化。”
“跟之前那几具一样。”
“查清尸体身份了吗？”
“怎么查？”米娜把手一摊。“城里塞满了乱七八糟的人，只要有铜币，哪怕是一头龙，城门口的那帮货也敢往里放。死的不是哪位贵族老爷的儿子，也不是有钱夫人的相好，咱们就得感谢诸神眷顾了。城里少几个奴隶、乞丐，又有什么关系？”
“这个人骨架很大，可能是个柏莱人，柏莱少年。”克莉斯翻看尸体的手掌。“这么厚的茧子，只有采石场的苦工才能有。柏莱人个个力大无穷，凶手绝不是普通人。他也许更有信心了，才对柏莱人下手。”米娜对长官的较真不屑一顾，该花心思的地方不努力，这种细枝末节偏偏逮住不放，难怪只能在第三军团耗着。“真搞不懂，为什么要在这里看它。只是被我们的人发现而已，不该我们负责。警备队要转交，得走完程序。”
“那时候就只剩一堆骨头了，跟第一具一样。”
“有什么区别？你看出什么来了？有时候你也听我一句劝，甭瞎费功夫了。就算城里有一个变态杀人魔，又能怎么样？咱们又不是柏莱人的保镖，几个呆头呆脑的下等人，死就死了，只要尸首不漂到夏宫的人造湖里，就不关咱们的事。”
“受害者不只是柏莱人。”
“那又怎样？还不是烂腿的流浪汉，瘦骨嶙峋的乞丐，净是些死活没人管的家伙。”
“我认同你的观点，城里出了连环杀手。不过为什么偏偏挑在这时候作案？发现无名尸体的频率比之前高。”克莉斯望向门口灰白的布帘。验尸房的隔壁是一个巨大的冰库，铁抽屉里躺了五具这样的尸体，都是在这周发现的。首次发现古怪的无名尸体是一月之前，转交到第三军团来的时候烂得只剩一把骨头。克莉斯亲自看过警备队的报告，连尸体的年龄都没搞清楚，只说高度腐烂，面容模糊无法辨认。
米娜肩膀耷拉下来，露出一个“这还用问”的无奈表情。“一开始我就说了呀，城里乱七八糟。要满足自己的变态欲望，不是最好的时机吗？喝醉的佣兵每天捅死的人，都比这个多哩，谁会注意到他！”除了你这个神经病以外。
“这不是普通的尸体，凶手自己也知道这一点。”克莉斯拎起尸体的一只胳膊。它的左胳膊格外壮硕，比右臂粗了三四圈。柏莱男性生来高壮，奥维利亚的那个佣兵马奇，就有一身健硕的肌肉。即便以柏莱人的体型来看，这只手臂也粗壮得不像话。人死之后肌肉依然隆得老高，纤毫毕现。克莉斯捏了捏，硬得跟石头一样，和腹部的情况大相径庭。“我昨天在回家路上碰到一个农场主，乡下口音，弄了个奴隶牌照，准备发笔横财。连他都知道我们现在管治安。我要是凶手，一定会避开这几天。”
“也许他没你这么聪明。”米娜耸耸肩，“我下来不是跟你玩猜谜游戏的。诸神作证，这倒霉地方，给钱我都不想来。大头儿找你，说有要紧事。我劝你上去之前，先喷点香水遮住身上的味道。迭戈元帅也来了，他看起来可不太高兴。嘿，我要是他，也不会喜欢女儿为了一个小小的尉长得罪米诺伯爵。”
迭戈大人会为了艾莉西娅动怒？尽管有些对不起友人，克莉斯还是决定尊重事实。她沿着暗红的石梯拾级而上，冷火微弱的白光把她的皮肤照得苍白如纸，弥漫着死气的阴冷地下回荡着她的脚步声。这不是单纯的修辞，停尸间在地下五楼，往上一层是死牢，关押着需要严格拷问的重要犯人。时断时续的□□透过三层铁门传到楼梯上，让人想起传说里流浪人间的冤魂。一个让人脊背发凉的地方。铁门上的五道斜纹猩红刺眼，像是刚用鲜血涂过。克莉斯一步跨越两级台阶，快步将讨厌的地方抛在脑后。
越往上走，空气就越热，穿过最后一道铁闸的时候，发白的太阳光潮水般涌入视线，克莉斯不由得眯起眼睛。今天好热，第三军团由卡里乌斯将军率领，他的会客室在鸦楼的最上层，那里的温度，想想就让人皱眉。卡里乌斯将军出身军人世家，绝称不上温文尔雅。早年的征战生涯让他瘸了一条腿，寒冷和潮湿都会让他变得难以相处，而燥热会让他更加暴躁。但愿迭戈元帅能让他稍微克制一下。克莉斯苦笑，心知是不切实际的愿望。这种时候，正确的思路是，没有变得更糟就是好消息。克莉斯站在军团长会客室门口，犹豫着要不要走进去。会客室的门大开着，将军正用他沙哑的声音大声咆哮。