苏牧野漫不经心地抚摸着手边的婵娥利刃，目光幽怨而迷蒙。
叶凤泠心情微妙，婵娥利刃自谢宁血肉化来，王宇庭和贺梦棠，一个是师兄，一个是亲女，怎么看怎么都是婵娥利刃的最佳保管者。
苏牧野眉峰微挑：“我问过王宇庭，他言谢宁一生困于藏剑山庄，若婵娥利刃放他那里，一定会被他束之高阁。不如留在我手，还能有机会瞰山河、赏乾坤。”
至于懵懂不谙世事的贺梦棠，直接被苏牧野忽略了。
“谁不知道，明明是你想要。”叶凤泠咕哝了一句，没有再多说。眼前人那番言辞也就蒙蒙别人，不要以为她看不出来他喜欢收集名器的心，只需要稍稍点拨一二，既会看眼色又人情练达的王宇庭怎么会拂了苏世子的意。
只是可怜贺梦棠，不过她转念一想，越是谢宁亲近之人可能真的越无法平静面对婵娥利刃，从这个角度来说，苏牧野带走婵娥利刃还真是件好事。
叶凤泠微微一思索，心思一动。
一直瞄着她的苏牧野轻点她鼻尖，眸底神色带着几分讽：“想打听什么？直接问。”
叶凤泠讪讪，扣住他袖口，不好意思道：“苏北城给皇室种香料的皇商就那么一家，就是我大舅母的娘家。”
苏牧野手指轻叩车窗，发出有节律的清脆声音。柳府诸人情况，他早烂记于心，自是知道柳大夫人胡氏一族。之所以问王宇庭这事，便是存了说和的心。可听过王宇庭闪烁其词解释后，他的想法变了。
看着脸上隐隐有忧色的秀丽面庞，苏牧野心情复杂，拦截皇商一事他不仅不会插手阻止，甚至还要推波助澜。一场腥风血雨将由皇商被截掀开序幕，胡氏一族的命运从这一刻起，也不再掌握于族人自己手中了。他的视线由叶凤泠身上飘至车窗外。
叶凤泠没能探听出想要的信息，不死心，又很不甘心就此放弃，要再开口时，听到前方马蹄声在山路上奔雷般响起：“公子、公子——”
一众人顺着苏牧野的视线往他们疾行下山的前面看去，见到葱葱郁郁的绿林间，闪出几位骑马的护从。
护从之中，一个白面小厮咧着嘴，挥舞马鞭，高声叫着。
眨眼之间，马蹄踏到近前，小厮从马上一跃而下，气息尚未喘匀，就急忙蹿到马车前，向苏牧野报告：“公子，我们等了足足两日。一切都准备好了。”
见叶凤泠从苏牧野身后探头，洗砚要笑不笑地朝她眨眼。
叶凤泠眉心跳了一下：什么准备好了？洗砚眼神好怪。
苏牧野轻哼出声。他朝身旁护送的青山寨人抱拳：“回去代我谢过寨主，就说青山寨一行之恩，苏某铭记在心。青山不改、绿水长流，诸位后会有期。”
洗砚：“……”
他又一次被主子刻意忽视了！
青山寨诸人抱拳回礼，调马离去。
苏牧野离开叶凤泠的马车，坐回自己马车上，洗砚刺溜一下钻了进去。
后面一直瞄着这边的月麟，提着裙子慌慌张张爬上叶凤泠的马车。
她见叶凤泠摸着下巴，闷闷不乐，出声问：“小姐，怎么了？”
叶凤泠压眉，一字一句道：“有事瞒着我！”
忙着收拾车厢的月麟身形一顿，见小姐静美如画地坐在绮丽裙裾褶皱之中，暗道：苏世子欺瞒你的事，可不止一件呢。
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天上流云舒卷，阳光灿烂。
苏北城南的柳府本是此地巍峨独处的名门望族，自从十几载前柳公告老还乡，柳府如同千年老树，根枝老去、叶黄枯坠，在一片艳阳风光下也难掩没落。
柳公，姓柳名绰，字诚悬，时年六十九岁，是个面容清癯、看着不苟言笑的长者。他平素不苟言笑，但若是相识之人，便知，其生性放达、为人率真，最是喜游山水。奈何近些年风弊之症愈发严重，一旦发作起来，酸痛游走双腿，让他寸步难行。近几年，一进冬日，几乎只能闷在温暖屋内。
他躺在书房矮塌之上，任小厮轻轻按压酸麻右腿，阖着眼假寐。
小厮近身服侍多年，清楚老太爷心中所想。
自新正年节前收到一封信后，老太爷脸上就再没露过笑模样。年节合家团坐，老太爷也只是略略一坐，就又回书房枯坐。
他眼神儿不自觉飘去书案，在纸张书卷之上，放着的那封信，便是老太爷忧愁症结。
柳绰挥手让小厮退下，起身走到书案前，一眼看到碍眼的一张纸，冷冷哼出一声。他不明白，自己手把手教出来的外孙女，回京都不过半载，怎么就和一个纨绔不清不楚了。
瞧瞧信上写的话，护送归家，笑话，他就不信，以叶凤泠那个机灵劲儿，还能自己找不到回苏北的路？再说，不是还有叶府派的随从么。