袁萝看了他一眼，看不出韦曦竟然还有点儿唯物主义思想，直接说祈雨这玩意儿就是上层统治阶级弄出来糊弄百姓的，让大家看看朝廷也是在努力的。
一些朝臣听着韦曦的话语，纷纷表示赞同。
“请娘娘三思。”
“请娘娘立刻下令灭火，祈雨不成，本就是常事，非是我等不够诚心。”
“本宫之前所得的神谕，指明需要天下贵人诚心献祭，才能降下甘霖。若撤去火焰，如何才能表达众人的赤诚之心呢？”袁萝露出苦恼的神情。
“不过好在神谕当中也昭示了，诸位大人可以以金身替代，只要以金银为像，等身之重，献祭佛前，便可以替代本人……”
众人听着，无不哑然。
说到底，这个女人还是为了要钱！
为了要钱，竟然将众人困在这里以性命为要挟来勒索钱财，还整治出这么大的场面来，世上未曾见过如此胆大包天丧心病狂厚颜无耻的“绑匪”。
谭丞相气得胡子直哆嗦：“若是我等按照娘娘所说的，表达诚心，就能换来雨水吗？”
袁萝一本正经地点头：“神谕所示，正是如此。”
一时间众人心中同仇敌忾，互相抛了个视线。
先答应下来，让这个疯女人将火灭掉，反正也不会有雨水降临，到时候谁要缴什么金银啊！
众人纷纷忙不迭地点头答应了。
袁萝露出笑容：“上天如此感受到我等的赤诚之心，必然会有大雨降临……”
说完话，却不见她下令祭坛外围的侍卫上前灭火。众人又渐渐骚动起来。
“娘娘……”韦曦凝视着袁萝。
袁萝却露出一个微妙的笑容，竖起一根手指，压在嫣红诱人的唇边。
“嘘，别出声，雨来了。”
韦曦望着贵妃明艳无比的容颜，一阵发怔，又无端感觉一阵发冷。
呃，等等，是真的发冷，因为起风了，一阵狂风吹过祭坛，带着这个时节少有的凉意。
从第一滴雨水落下开始。所有人不约而同做了同样的动作。
抬头望向天空。
伴着越来越大的风，云朵仿佛被放牧的羔羊，一群群从北方的天空中涌入，越来越厚。
落到脸上的雨水也越来越大，越来越多。
真的下雨了！
一时间，所有人心中都升起同样的念头，并不是旱情终于缓解的庆幸，而是一种恐惧。这怎么可能？
难道冥冥之中真的有神明在司掌着一切！
连看向袁萝的目光，也不由自主变得带上了一丝敬畏。难道这个女人真的被上天所眷顾？
折腾了这么久，终于熬到了时辰。袁萝也松了一口气。
原书里面提到过，下雨的日子恰好是在这一日。
而且那一段的描述特别形象，“上一刻还是艳阳高照，恨不得将人晒化了的酷热天气，下一刻，突然来了一阵狂风，阴云从北方飘来，越聚越厚，转眼就化为雨水，倾盆而至……”
当然，记得这么清楚的还是因为这是原书中的重要情节，男主就是在这一天回京的。在被流放数年之后，头一次以新晋武将“蔡云衡”的身份返回京城，叙功晋升。“午后入城，恰逢大雨。”
“诸位大人不高兴吗？上天真的听到了我们的祈祷。”袁萝的笑容落在众人眼中，透着诡异的威严。
“娘娘……”谭丞相擦了擦额头，他最终，只能说一句：“这雨……果然来得及时。”
“丞相说的好，只是这非我一人之功，而是诸位大人齐心协力，诚心感动上天的结果。上天果然是在庇佑我们天裕的，所以也请诸位大人将银两火速送来，作为赎身之资。记得，不得低于众位大人的体重就好。”
众人：……
上天是瞎了眼吗？眷顾这个丧心病狂的女人。都这时候还不忘捞钱！只是这笔银子……
让众人感觉恐惧和诡异的事情还没有结束。天上的雨越来越大，但是包围在祭坛外头的火焰，却并未被雨水浇熄灭，反而一直在炙热的燃烧着。
这时候众人才意识到，事情拖拉了这么久，火焰一直未曾蔓延到祭坛上。明明地上铺着厚厚的织花垫子。
自始至终，火焰就这样静默地继续燃烧，让人感觉深深的寒意。
曾经在烈日和火焰摧残下的满身大汗都渐渐变成了冷汗。
此时此刻此景，让人有种从内心深处的恐惧感。
袁萝看着众人苍白的脸色，知道这一场大戏收到了满意的成果。
神秘学从来就是最能唬人的，先是靠着烈日和火焰来摧残众人的冷静和忍耐力，紧接着是一场说来就来的大雨，让所有人心中升起犹疑，而这眼前不会熄灭的火焰，则让所有人恐惧。
难道真的冥冥之中有什么在操纵这这一切！
“诸位大人要切记，人可欺，天不可欺。若是妄图欺瞒上天，只会遭遇上天的诅咒。”袁萝冷冷说着。
祭坛上一片静谧。几乎人人噤声。
半响，谭丞相身为百官之首，勉强道：“臣等明白，自然不会违逆苍天之意。”
这句话一说完，不用人出手，祭坛外围，火焰突兀地熄灭了，宛如有一种虚幻的力量，自始至终控制着这一切。
高台上众位高官显贵们望着这诡异的一幕，继续保持沉默，心情复杂。
片刻，才有人按照礼官的引导，往下走。
走下祭坛，大多数人都忍不住回头。
大雨还在持续，祭礼也已经完成。高台之上，贵妃窈窕的身影依然伫立在那里。
火红的长裙披在身上，隔着重重雨帘，仿佛整个人要化为浴火重生的凤凰振翼高飞。
一时间让人情不自禁升起了跪地膜拜的念头。
***
在侍卫和礼官的恭送下，众位大人相继离开祭坛，乘上马车。
车夫驱赶车辆，快速奔波在返回府邸的道路上。
卢尚书的车驾追上了王尚书的，两辆车并驾齐驱，卢尚书探出头来，低声问道：“王大人，这金银，可是要缴吗？”
之前贵妃说得明白，要缴纳至少跟自身同等重量的黄金，才算是金身之资。当然也可以换成白银，按照金银市值兑换。一个成年男子少说要两三千两黄金啊，按照如今金贵银贱，一金十八银的比例，就是四五万两白银。
而像王尚书这种……卢尚书悄悄打量着王尚书比常人多出好几倍的下巴，至少得纹银十万两。
王尚书脸上的肥肉抖了抖，露出一个奸险的笑容：“都已经离开了，谁还会那么傻，将什么银子送过去。卢尚书想要送你就送，本官才不会送呢。”
卢尚书摸着胡子，“王大人英明，我也是这样想的。”
两人对视一眼，心领神会，哈哈大笑着各自离开了。
***
回了府邸。
王尚书在侍从扶持下走下马车，前头开路的儿子王玉堂赶紧上前，亲自扶着老爹。
“父亲，您没有受伤吧？”他在外围护持，事情结束后才听说了过程。
“没有。”王尚书脸色惨白，神情却还算冷静。
进了内室，王尚书在椅子上坐稳，接过侍女奉上的热茶，喝了一口，就吩咐儿子道：“先清一清库房的银两，点数出六千两黄金来送去紫宸殿。”
王玉堂大吃一惊：“父亲，您刚才在车上，不是还跟卢大人说……”
“糊涂，这是什么银子，也能随意贪昧的吗？”王尚书不悦地打断儿子的话，“我跟卢尚书只是随口说说的，他要犯糊涂，是他的事儿，我可不会糊涂。”
“呃，这样让卢大人知道……”
“傻子，你找个机会悄悄送入宫中，别被人看见了。”
王玉堂无语了，犹豫片刻，还是劝道：“父亲，上天之说，未必是真。今日之局，多半是贵妃暗中操弄。”
王尚书脸上的肥肉抽了抽，“天象更迭，岂是人力所能扭转的，今日之事，你若说不是真的，如何解释？”
今天所见到的种种异象，实在让他印象深刻。
王玉堂不说话了，之前祭坛之上的种种异象，他也无法说明，如果说那离奇的火焰是有什么机关陷阱的话，那说到就到的大雨是怎么回事儿。
尤其到如今，豆大的雨滴子还敲打在窗户上，声声入耳。
王尚书催促着：“这点儿黄金我家又不是出不起，这几个月从兖安送来的银子就有十几万两，再说，你在赛马场里头输出去的都不止这个数了。”
听到老爹提起自己黑历史，王玉堂不敢说话了，赶紧乖乖应下。