从开春到盛夏,几乎没有降雨，朝中所有大臣都焦头烂额。为了求雨,各种法子都用出来了,无论是打井引流这些袁萝认为比较科学的,还是请神祈雨这些她认为不科学的。
随着旱情的持续,朝廷还多次征调天下闻名的佛道高人,开坛做法,祈求上天降雨。可惜在顽固的老天爷面前，高人们一个个失去了神秘光环的笼罩，灰头土脸败下阵来,变成京城百姓嘲笑的对象。
七月中,就在所有人放弃希望,认为只能听天由命的时候，突然出现了一件奇事。
贵妃前去城北皇觉寺中主持祭礼的时候,一座干涸已久的枯井,突然间冒出了汩汩清泉,水流清澈,连绵不绝。其上悬浮七色彩虹，美不胜收。
这件事通过报册的宣传，广为人知,一时间茶楼酒肆议论的都是这灵泉的消息。还有不少人顶着大日头赶去参观,回来一个个吹嘘着神迹。
可惜灵泉三日而逝，消失无踪。
但是皇觉寺的大师表示，感应到贵妃忧国忧民的诚意,这三日灵泉送来了上苍的神谕。
要真正求来大雨，必须是尊贵之人亲自祈求才好，最好是皇帝和诸位大人。
于是，宫中便择了个吉日，皇帝带领群臣亲自前去祭天祈雨。
消息一传开，京城百姓议论纷纷。旱情开展以来，也不是没有贵人祈祷过，都是礼部或者钦天监的官员，祈祷的主力还是以佛道两家的神棍为主。这一次，皇帝亲身上阵，还带着文武百官，规模可谓空前绝后。
“声势倒是挺浩大的，但是真的能下雨吗？大报恩寺的方丈大师上次带领七十二高僧静坐三天念经求雨，都没求来雨水啊。”
“是啊，这老天爷不想下雨，谁的面子都不行。”
“不是说有神谕吗？听说那灵泉骤然现世，又忽而消失，正是上天预兆。”
“子不语怪力乱神，我看那灵泉也不过是他们东寺打井的时候凑巧挖到了，冒了几天的水而已。”
“就是啊，皇觉寺的方丈大师自己求雨都没成呢，还说什么神谕。”
“那也未必，也说不定这一次能行呢，天子可是天命之人，龙体贵重，祈雨说不定真能感动上天。”
……
几个书生围着报册，翻看着里头的消息。
袁萝不仅在朝中公布了此事，还在报册上大肆宣传，一副信心十足，不祈求到上天降雨誓不罢休的模样。
于是，在全京城的瞩目中，这一场祈雨大典开始了。
***
晴朗的天空万里无云，火辣辣的太阳照得人眼睛都睁不开，身上更是燥热难耐。
为了这次盛大的祈雨祭奠，祈天坛专门进行了修整，将整个祭坛扩展，分列三层，足以让众多朝臣勋贵站立其上。而四周高悬着八面数丈高的银帆，包裹整个祭坛，居高临下望去，宛如一朵巨大的纯银莲花，而一众贵人就是一颗颗莲子。
按理说，站在这个尊贵的地方，是一种荣耀，事实上也只有从二品以上的官员和二等候以上的爵位，才有立身此地的资格。
但如今站在宽阔祭台上的人，却几乎都恨不得将这份荣耀让给别人。
无他，太热了！！！
祭礼是容不得丝毫疏忽的，一众朝臣勋贵都穿着厚重的朝服，只觉得衣服湿透了又干透了，整个人跟蹲在蒸笼里没有两样。
最顶上皇帝和贵妃站立的地方好歹还有点儿阴凉，下面的大臣就是一堆被暴晒的咸鱼。
可怜众位勋贵大臣苦苦支撑，虽然对皇帝祈雨这种行为很不以为然。但这是攸关天下苍生的大事，任何人也不能露出轻视反对的意思。
只能满心祈祷，这坑爹的祈雨行动能赶紧完结，回去痛痛快快洗个澡，喝上一盏冰梅汤……
烈日之下，袁萝估摸着时间差不多了，转过身，从最顶层的高台上居高临下俯瞰众臣，施施然开了口。
“今次祈雨，本宫是遵照神谕而行，为什么迟迟不见大雨降临呢？”
一众勋贵朝臣正昏昏沉沉地熬着，突然头顶上贵妃的声音传递了下来。顿时一个个满腹怨气，什么神谕，您老人家就饶过我们吧！
袁萝不理会下头那些咸鱼们的脸色，继续道：“本宫日前得到的神谕，此番对上天祈雨，一者，贵在身份尊崇，二者，贵在心诚则灵。如今天下间最尊贵的血脉汇聚此地，诸位大人都是国之栋梁，世代勋贵，身份之尊崇，已经毫无疑义。若要说有什么缺憾，便是诚心了。”
终于有人忍不住了。
“娘娘，我等俱都是诚心十足，绝无不诚心之人。”谭丞相没好气地说着。
贵妃娘娘这是饼画得太大，气势张得太足。却祈雨不成，自觉被打了脸面，所以想要甩锅了！众人齐齐升起这个念头。
这个锅他们可不想承担。这一出大戏是你自己折腾出来的，全京城，乃至全天下的人都盯着，为此还连累的我们大太阳底下晒了个半死。成功了是你荣耀加身，失败了，也应该你一个人担着。
甚至有些人幸灾乐祸，想着返回之后，是否该让属下散布点儿谣言，什么劳民伤财，牝鸡司晨，才导致上天发怒什么的。上次袁萝喂众人吃蝗虫汤的仇怨他们还记得一清二楚呢。
心里头这样想着，嘴上却还是嚷嚷着，“娘娘明鉴，我等诚心，可告日月。”
“若能求来大雨，缓解灾情，臣万死不辞啊。“
……
看着台下众臣纷纷捶胸顿足表示自己的诚心。袁萝似乎也被这庄重的气氛感动了。
“诸位大人都如此诚心，本宫实在感佩。祭祀上天，最重要的便是心诚。既然大家都如此诚心，本宫便不客气了。”
众人的议论声一停。看着高台上的贵妃娘娘，齐齐升起了不祥的念头。
这个女人又要干什么？
“若不能祈求来苍天降雨，本宫就要玉石俱焚。”袁萝抬高了声音，在清朗的天幕下听着冷冽肃杀。
她高举双手：“苍天在上，今次若不能祈雨成功，本宫原意与众位大人一起自焚在这祭台之上，作为祭品，服飨天地。”
“来人，点火！”
同时，威严的目光扫视众人，“现在，见证……大家诚心的时刻到了。”
差点儿嘴滑，说成见证奇迹的时候到了。
众人几乎不相信自己的耳朵，知道这个女人狠辣，却万万没想到会这么狠辣，狠到能将自己一把火烧掉的地步。
“娘娘在说什么，简直荒唐！”第一个出言斥责的是刑部王尚书，他脸上的肥肉抖动着，这位老大人心宽体胖，穿着七八斤重的朝服正站得恨不得晕过去，满腹怨气，如今贵妃还要来这一招。
谭丞相反应更快，冲着外围守护的禁军侍卫喝道，“尔等不得上前，贵妃一时失态，并非真意。”
就算贵妃发了疯，他们百十号人都清醒着，怎么可能眼睁睁看着侍卫上前真的上前点火焚烧祭坛呢。
袁萝却像是没有看到气急败坏的众臣。自顾自地抬起手，向天呐喊。
“苍天在上，明鉴我心。”
司空霖早得到过叮嘱，学着她的动作，跟着一起做出祈祷上天的举动。
伴着袁萝的声音，突然远处传来一声雷鸣，仿佛洪荒巨兽隐藏在山内，发出震耳欲聋的嘶鸣。
这场面，莫名的有点儿熟悉啊！
怎么好像某一次祭天典礼的时候，晴天霹雳劈到了祭台上，然后引发火灾……火灾！
明明没有任何人靠近，也没有任何人点燃明火，祭台四周骤然爆发出闪亮的光芒。
就像是冥冥中上天赐下火种，一圈火焰如同绽放的花朵般，迅速包围了整个祭坛。
火光是如此璀璨，纵然天上的太阳也无法夺去它分毫色彩，那是昭示着死亡的色彩。
祭台上在短暂的死寂之后，迸发出惨烈的惊呼声。
面对逼近的死亡，大多数人都无法保持冷静，纵然常年身居高位，手握权柄也没用。几个武将出身的勋贵倒是还算镇静，立刻呼喝外头的禁军过来救火。
然而苗子方坚定地拒绝了这个恳求，任高台上的众人如何威胁喝骂。甚至有些世家出身的禁军护卫想要上前救助，都被他果断地拦截了下来。
祭坛上一片混乱，唯一值得庆幸的，也许就是祭坛足够大，足够高，下面的火焰一时片刻烧不到顶层。
但就是这样，火苗带来的热量弥散在整个上空，让原本就燥热的众人雪上加霜，不，火上添油。
甚至有一个胆小年迈的臣子，两眼一翻，直接晕了过去。
有些大臣是通晓些拳脚功夫的，想要跃下祭坛，可是刚走到火线边上，立刻爆起一团火星，扑面而来。烧得几个人灰头土脸，怪叫连连，不敢再逾越火线一步。
还有几个世家家主恶向胆边生，凭着会点儿武功，要挟持袁萝威逼她喝令苗子方立刻灭火，却都被袁萝身边的几个锦麟司高手拦截了下来。
一个勋贵厉声高呼：“贵妃这是要干什么？天道好仁，怎么可能要用我等焚身祭祀？荒谬之言……”
话说了一半，突然他怪叫一声，竟然是他的衣服，无端燃烧了起来。他惊慌扑打，将外衫脱下去扔掉，才幸免于难，可惜长长的胡子烧掉了半截。
祭坛上的臣子人人骇然。从刚才祭坛下的火焰离得远也就罢了，这个倒霉蛋就站在旁边，明明刚才没有任何人靠近，却无端遭受焚身之祸。
仿佛真的有一股看不见的神秘力量，降临在这个祭坛上。
明明酷热的天气，竟然人人心中浮起寒意。
韦曦走到袁萝面前，苦笑着问道：“娘娘到底是要干什么？就算在这里将诸位大人真的烧死了，只怕对祈雨也于事无补吧。”
看他没有动手的意思，袁萝挥手让锦麟司的人让开。
“怎么会于事无补？上天若能察觉众人的赤诚和决心，必定降下大雨。”
韦曦转头看着乱成一片的祭坛，嘴角微抽，就这模样，算哪门子的赤诚和决心啊？
他满脸无奈：“娘娘，降雨一事，乃自然之象，无关我等祈求诚心。所谓祈雨，也不过是尽人事听天命，安定民心之用罢了。”