元德帝与端王对视一眼，见那名下战书的北厥使臣身材矮小，并非魁梧之人，便属意让七皇子小试牛刀。
宣朝每一位皇子自小就会学习武术，七皇子纵使不敌，想来也不会输得太难看。
于是元德帝很快下令道：“既然北厥使臣盛情难却，景仁，还不应战？”
七皇子萧景仁看了一眼身旁的太子，眼底隐隐闪烁着畏惧之色，似乎是怕抢了太子的风头，可萧景厉根本一个眼神都没给他，七皇子一噎，只好起身应战：“儿臣遵旨。”
萧景厉一眼看到那名身材矮小的北厥使臣，此刻目光直视大殿中央，他这些天一直在跟北厥人打交道，见那使臣面露不屑地看着七皇子，萧景厉以酒杯抵唇，遮住了嘴角幸灾乐祸的笑意。
那可是个狠角，萧景厉私下与那北厥使臣比试过一回，因着身材矮小故而特别灵活，拳头又硬，这次萧景仁怕是要吃些苦头。
果不其然，萧景仁根本不是对手，被打得东躲西蹿，满地找牙，可他代表着宣朝的颜面，除非面临生死边缘，否则不能求饶。
可元德帝的面容已经黑了大半，他冷眸一瞥下首悠闲坐着的萧景厉，用眼神示意太子帮忙解围，哪知对方视若无睹，继续轻抿酒杯中上好的女儿红。
北厥那边就笑得十分兴高采烈了，能在邻国的宴会上大出风头，是他们梦寐以求之事。
最终还是端王看不下去，皱着眉出声道：“七皇子武艺不精，让诸位见笑了，未免闹出人命，还请北厥使臣速速停手。”
那北厥使臣是个刺头，一脚制伏了七皇子萧景仁，靴子踩在他脖颈上，还冷哼一声：“废物！简直不配作我的对手！”
帕延修轻咳一声提醒道：“索伦，休得无礼！”
宣朝臣子纷纷动怒，有意图扳回一城的，便上前觐见道：“未免北厥轻视我朝，还请圣上派太子殿下应战。”
元德帝一听，脸色黑得不能再黑，他怒视了一眼刚刚从地上爬起来的萧景仁，心中暗骂不成器的东西，一边目光又在其他皇子之间逡巡，结果发现除萧景厉以外，没一个能上得了台面。
在端王的眼神提醒之下，元德帝唯有轻咳一声道：“既然索伦使臣对此次比试不满意，不如让太子与你比试一番？”
索伦大笑道：“求之不得。”
“孤还没应下。”萧景厉没好气地呛声道，他本没想当众耍猴似的与北厥使臣比试武艺，在他看来没有多此一举的必要，弄得不巧反而会伤了和气。
索伦当即嗤之以鼻道：“难道偌大一个宣朝，竟无一名战士？”
宣朝臣子敢怒不敢言，纷纷寄希望于太子应战，哪知作为当事人的太子就跟没察觉到一般。
元德帝忍无可忍，怒瞪了一眼萧景厉：“还不快去！你不是中意某人为太子妃么？”
萧景厉蓦地顿住了饮酒的动作，他快速往沈念娇的方向瞥了一眼，转而将一双黑眸紧盯着元德帝：“父皇这是何意？儿臣听不明白。”
元德帝冷冷一笑，近日端王总是劝他与太子假意和好，到最后一击扳倒太子的党羽，所以他改变了策略。此刻元德帝摆出一副“朕为你好”的姿态，难得好脾气地解释道：“赢了这场比试，朕便准你娶沈念娇为太子妃。”