语罢，竟亲自搭弓射箭，流星飒沓，一箭击中一名已奔至城门底下的妇女，却是从头到尾也没往妻子的方向瞟上一眼。
他当然知道这些妇女可怜，可寿春城里易子而食的百姓哪一个不可怜？他连自己的挚爱都能牺牲，还有什么是不能牺牲的。他绝不能放她们进来！
况且，他若真的放了这些妇人入城，且不说齐军即将渡河，城门短时间无法关闭，更要紧的是，若他不展现出死守城门的决心，下一个被送来骗城门的便会是她。
这或许，才是那人真正的用意。
婴城固守却不得出，竟还要将箭矢对准自己的同胞子民。一众部将憋屈到了极点，却也知敌众我寡如此方是最好的选择，长叹数声，秉弓控弦，将黑洞洞的箭头对准了城门下的妇女。
城楼下的惨叫声此起彼伏，对岸的舆车上，谢窈已被眼泪模糊了视线，她扭过头去不欲看这血腥残忍的一幕，眼前却拂下道阴影。是他伸手覆在她双瞳之前，低语温柔：“别看。”
这幕人间惨剧纯粹是他一手造成，谢窈再忍不住心中的愤懑与酸楚，泪眼盈盈地抬眸：“你明知……”
利用这些可怜的妇人骗城门，本是送她们去死，人虽是陆衡之所杀，他却与刽子手何异？在他眼里，她们不过是草芥。
尽管早知道了齐军的凶残，可第一次直面这样的血腥残忍，她心头仍是阵阵难过。尤其是那些人里还有近两日服侍她的几张熟面孔。
“孤知道什么？”
他俊颜缓缓凑近，笑意温润，落在谢窈眼中却不啻于地狱阎罗，瑟然往后退了半步，身子一软，瘫坐在车榻上。斛律骁欺身上来，手指轻抚她颊畔泪珠，温言软语：“夫人知道她们是什么人么？”
“都是死了丈夫便意图刺杀孤的蠢妇，孤没有亲自杀她们，反倒送她们回故乡，已是仁慈。只可惜，容不下她们的是你那前夫。”
“夫人大可试试，若是孤放你去，陆使君会不会是同样选择。”
他轻蔑一嗤，心安理得地拥她入怀。谢窈心底却一寒，原来，他是在警告她。
——他是在警告她，就算她回到寿春，等待她的一样是这万箭穿心的结局。
她的丈夫，不会再容纳她。
谢窈绝望地闭上双眼，泪水若溪流，涓涓而出。眼前却一黑，她软绵绵地栽下，倒在了斛律骁怀中。
斛律骁双目漠然，薄唇满意地勾起，右手却是护在她额前好叫她避免撞在冰冷坚硬的铠甲上。他轻轻放下她，起身站起，扬声对城楼上喊道：“陆衡之，本王信守承诺，既得了汝妻子，便遵守约定，退出你朝境内。你我，来日再见！”
语罢，当真鸣金收兵，以后军做前军，整齐有素地远去。
大军远去的烟尘若瘴气迷雾笼罩在护城河上方久久不散，寿春城楼上的众人皆吃惊不已。原以为必会经历一场恶战，谁知齐军竟然真的退兵了，这简直不可思议……
而那胡人言语之意，是使君同他做了交易，以夫人换得退兵。可家国大事怎会因一个女子而轻易改变，众人皆知这是齐军的托词，但眼下，却有些看不清他们的主将了。
陆衡之手中的马鞭与甲胄下的后背早已被汗水浸透，颓然瘫倒，众人忙手忙脚乱地将他扶住。
“若社稷颠覆，当背城死战，安能区区偷生苟活……”
心中忽涌现一行文字，他喃喃念诵出声，正是他夫妻二人前月研习书史以此明志的一句。彼时，她温柔地握着他手对他许诺，说，若是他守城而死，她也绝不苟活。
陆衡之眼神一黯。
阿窈，但愿你能懂得我的苦心。
*
斛律骁最终践行了诺言，大军浩浩荡荡，退出淮南境内，向北而去。
谢窈醒来时人已在马车中，一道挺拔身影正坐在车窗边揽卷读书，书案旁置了方小桌，上承药碗，宽敞的车厢里汤药的苦涩与木樨香的清新无处不在。
知道是那个人，她微不可查地皱了皱眉，仍旧闭眼装睡。斛律骁背对着她，嗓音冷淡：“夫人受寒了。把药喝了吧。”
谢窈未应，她心思还落在方才的惨剧上，无论如何也撑不起精神来与这恶贯满盈的刽子手虚与委蛇。
“起来！”
斛律骁却失了耐心，强行将人抱起，端着那碗汤药送至她唇边，欲要强迫她饮下，见她不肯，忽又一笑：“长路漫漫，夫人不早些好起来，今晚谁又给我操呢？”