八月十五一过，乡试放榜。
谢奇没意外地当了回陪跑，甲班倒有六人过了乡试，马不停蹄开始准备明年春天在京城举行的会试。
闻道书院在九月初重新开学。开学这日，康瑛去书院露了个面，见班里多了几个陌生熊孩子的面孔，谢奇和另外几个学生却不见踪影，原来是转去了甲班继续提高，班里年龄最大的康瑛依旧留着当吊车尾。这些都不算稀奇事，最劲爆的消息非余淑退学莫属。
这日余淑本是照常来书院上课，见着康瑛还是连招呼都不打一个便擦肩而过。她曾偷偷跑到省城试图混入乡试的事，好像也没暴露。
再次收到余淑的冷脸，康瑛还是信守承诺，没把假期在省城的精彩见闻告诉别人，甚至连好朋友杨柳都没说。康瑛心中愤愤不平，这叫啥，以德报怨啊！
李是知正讲着《孟子》，课上到一半，安静的庭院里突然响起了一阵窸窸窣窣的脚步声，接着有人大声嚷嚷起来，似乎在找谁，康瑛本在打瞌睡，瞬间就清醒了。
她揉揉眼睛，扭头朝窗外一看，呵，这不是余晔他爹余老板么，身后还带了一群人，气势汹汹的，这是闹哪出啊？
“小姐！老爷来找你了！”院子里有人吼起来，惹得整个班都骚动了。
所以余老板是来找余淑的？康瑛一边偷瞄一边琢磨，按捺不住心中八卦的小火苗，索性转过脸有滋有味地看起窗外的一场好戏。
很快，院长鲁先生出现了，他浑身透着恭敬，冲着余老板一路小跑迎过去，凑近他小声絮叨起来，没想到这余老板是个暴脾气，听不得老学究之乎者也地解释，瞪了鲁先生一眼，声音突然拔高了八度。
“你们赶紧把余淑给我叫出来！我家女儿，书已经读够，从今往后都不用来了！”
他的声音在教室里都能听得一清二楚，孩子们纷纷扭头一看究竟，康瑛偷偷回头瞥了眼李是知，果然，这人已经来到教室门口，做好准备仿佛随时就要冲进战场，那种从头到脚的警惕，最终从眼神中流露，无比关切地关注着院中的事态。
呵呵，还真是情深义重的青梅竹马啊，康瑛撇嘴，继续看戏。
很快，当事人余淑从甲班教室里走了出来，依旧直挺挺的，走得很慢很慢，康瑛默默翻了个白眼，跟谁演戏呢。余淑最终在余老板面前停下，依旧一副冷若冰霜的样子死死盯着他，鲁先生立刻过去问了她几句，似乎在确认本人的意思。
余淑没开口，直挺挺站在那。
余老板不耐烦地啧了声，继续用大嗓门训斥起来，“你这不听管教的！前几日在家不是都说好了，秋天开学后就不来上课，你这孩子怎么又偷偷跑出来了？非要为父专门派人全天盯着你才消停么？真是给余家丢脸！”
余淑小声顶了一句什么，余老板更气了，大手一挥下令身后的家丁立刻将小姐强行绑回去。
见那几个壮汉扯起余淑就要架走，李是知果然是站不住了，康瑛眼看他就要冲上去逞英雄，便光速抢在他之前朝院子里喊了句，“你们余家果然是大户人家啊！光天化日之下对手无缚鸡之力的小姑娘动粗，还真是讲面子呢！”
康瑛本是抱着看热闹心态围观的，谁知鬼使神差地喊了这么句，李是知的脚步倒是停住了，可刚说完她就后悔了。
院子不大，康瑛的声音瞬间传到“特讲面子”余老板的耳朵里，他黑着脸朝教室这边瞪了一眼，康瑛赶紧埋下脑袋置身事外。
李是知看着康瑛煽风点火之后缩头缩脑极力撇清的样子，心中突然很想笑。
由于康瑛打了个岔，鲁先生立刻拦下那几个大汉，上前好声好气对余老板说，“您消消气！余淑这孩子也不小了，心里明白自己想做什么，既然她还想留在这儿，那就让她留下吧！在家里，您怎么管教她我都没意见，可这儿是书院，孩子们都看着呢！”
余老板懒得搭理鲁先生，死死盯着乙班的某个窗口，周身气压越来越低，最后，径直朝教室的方向大步走来。
“刚才是谁说我对手无缚鸡之力的小姑娘动粗的？”他黑着脸对教室里大吼，“是谁？！”
康瑛又缩了缩，继续装哑巴。