是夜,沈府。
今日?已经是腊月二十，京城的百姓都已经开始打扫庭院，采买年货、置办新衣,而沈府上下却是不见欢声笑语，下人们?个?个?行事小心翼翼,就怕触怒了?主家,到了?年关得一身不痛快。
沈牧涵的父亲沈晖来回?在书房中踱步,神情焦躁，不时发出叹息声,沈牧涵立在下首，默默不语。
“此事真真棘手！如今你?大伯被皇上勒令闭门思过，任何人不得探视，这是已经在敲打我们?沈家了?啊！”这才是沈晖真正忌惮的?方，沈修文作为沈家的族长,是沈家的精神领袖,世家重视宗族,自?然是一荣俱荣、一损俱损。永康帝要动沈修文,那么他们?整个?沈家也会产生大动荡,利益自?然要受损。
西安府沈家是当?首屈一指的大家族，沈修文是沈家的正房嫡出，原本身份就不凡，后来一路官拜刑部尚书，成为沈家族长，也是所有沈家族人所公认的。而沈晖一脉，是沈家的偏枝，虽然沈牧涵叫沈修文一声“大伯”，但也是隔了?好几房了?。若不是沈晖读书上进,考中进士，如何能得沈修文的青眼？扶持着他一路坐上了?吏部左侍郎之位？
虽然沈晖的上峰秦启桢是中立派，从?不结交任何党派，只一心为皇上办事，而沈修文却攀附了?黄阁老。沈晖即使知道秦启桢不喜他的属下战队，他也要让自?己?的儿子和黄阁老的嫡幼女结亲。因为沈家会保他，秦启桢也奈何不了?他。
只是若沈修文一倒，就会牵一发而动全身，势必影响到沈晖这边的局面。
“爹，其实这事我倒觉得不必如此忧心。”
沈牧涵的出声让沈晖愣了?一下，继而看向他最得意的儿子问道：“此话怎讲？”
“爹，大伯之事对?于我们?确实算是危机。可?是您看这“危机”二字，在危险之中得存机遇是为危机。”说?到这里，沈牧涵停顿了?一下，看了?看沈晖有些晦暗不明的神色，然后才组织的语言继续道：“我们?沈家一向是以大伯一脉为大，如今爹虽然官居三品要员，可?是却依旧不能掌握沈家大部分的人脉、资源。只要大伯在一日?，我们?家不管是在岳父大人面前，还?是在沈家宗族面前，永远都是低人一等，以大伯马首是瞻。若是大伯能被岳父大人保下那么自?然是最好；若是不能保下，儿子相信能说?动沁雯作说?客，让父亲填补刑部尚书之位。”
沈牧涵一口一个?“大伯”，听着亲昵，可?是说?出来的话，却是赤裸裸的冰冷无情。在沈牧涵看来，他们?家根本不必忧心沈修文的死?活。如果没事，还?能继续庇佑他们?；如果出事了?更好，黄阁老定不会将刑部尚书之位拱手让人，自?然还?要从?心腹中选出一人坐上这个?位置。那既然沈修文可?以做，他父亲沈晖为何不能做？他父亲已经官拜左侍郎，再往上一步就是尚书，可?谓是水到渠成！
讲这些话的时候，沈牧涵已经全然忘了?，当年沈修文对?他们?家的提举之恩。或许沈修文确实做了?不少恶事，可?是对?沈牧涵父子两却也是仁至义尽。只是他万万没想到，敌人还?没有大动作，自?己?人就已经想着拉他下水，自?己?取而代之了?。
沈晖定定的看着儿子，突然有一瞬间感觉不认识沈牧涵了?一般！他的儿子何等风清月朗、才华横溢，智谋自?然也是不差的。可?是能说?出这样一番话的沈牧涵，简直要比很多?官场老油子还?要老辣无情，就像是一个?真正成熟的政客一般，眼中只有权势计谋，毫无亲情伦理?。
沈晖心中犹有不信：“这，都是你?自?己?想出来的？”或许是儿子听了?什么门人幕僚的话也说?不定。
沈牧涵眼中的迷惑一闪而逝，他也不知道为何，最近一直有做一些奇奇怪怪的梦，梦境中他能学到不少东西，虽然支离破碎的，但是每每醒来再去看如今的人和事，都让他有一种豁然开朗之感。
只是这种梦境之事，实在无法和父亲提及，况且也不知道从?何说?起，只得说?道：“此乃儿子一己?之思，我看父亲您如此忧心忡忡，不由想劝解一番。此时情况，我们?只要一切以岳父大人为主即可?。无论事情结果如何，我们?家总能平安渡过。”既然能平安渡过，那么自?然需要出力的时候也不会出大力，做做样子即可?，保存自?己?的实力才是目前最要紧的事情。
就在沈家父子商议的时刻，在一条街之隔的左都御史府上，也来了?一位不速之客。
顾宁看了?一下拜帖，脑子里略微回?忆了?一下，才想起来这林清是谁。只是他想不明白这个?永康帝喜爱的辞臣来找他所谓何事？他虽然也是阁老，但是在内阁中也没有多?少话语权；作为左都御史，如今都察院又式微。
他和林清之间根本没有任何交集，原本不太想见，想了?想还?是对?禀报的门房说?道：“让他先去会客厅等着，我稍后就到。”
顾宁本来已经换上居家服了?，此时要见客，不得不去换上见客的衣服。
林清坐在偏厅中，婢女给他上了?一杯茶后就慢慢退下，只是快到门口的时候又情不自?禁?看了?林清一眼，这才依依不舍?转身离去。
林清无暇关注这些，端起茶盏微微抿了?一口茶水，然后又环顾了?一下四周：说?是阁老的府邸，但是顾宁府上却是显得简单大方，家具用的是黄花梨，摆饰也不是什么名贵的兰花。只是这设计之人，却也有些美学功底，只是简单的一个?角度，就能看出主人家的品位不俗。
很显然，光看这摆设，也能知道这顾宁绝非那种喜欢炫耀、张扬之人。
等顾宁迈着四方步进入偏厅后，林清立即起身行礼：“下官林清，拜见顾大人。”
顾宁连连摆手，态度和煦：“林侍讲不必拘礼，随意坐吧。”
顾宁年纪四十五岁上下，身材瘦长，气质淡然，有着一双睿智的双眸，待人接物都给人如沐春风之感，不过几个?动作、简单的两句话，就能让人心生好感。
林清坐在客位，两人先是惯常寒暄了?一阵，然后林清突然话锋一转道：“顾大人，下官此番前来，是为了?给您送一份大礼。”
顾宁抬眼看向林清，以为自?己?耳朵出问题听错了?什么。这官场里的人，哪有人会对?着上官说?，我是来给你?送大礼的？这话直白的根本不像一个?读过书的人！况且，顾宁眼睛扫了?一下林清左右，他也并没有带什么东西啊！
林清微微一笑，也不再卖关子：“顾大人，您只要保下您的下属岳御史，那么对?您来讲，就是最大的一份大礼了?。”
这人，竟是来当说?客的？他和岳谨言什么关系？还?特意登门来说?这些不着四六的话？岳谨言早就是他放弃的人，不管这桩案子上头如何判，他都不想插手——得罪了?黄次辅，这岳谨言是嫌命长！他可?不想趟这趟浑水。