“杏花，你做什么？”
“饿，饿。”杏花抓着自己的胸口。
“杏花乖，你去房里坐着，姐现在去煮面条。”南枝扶着杏花进了西厢房。
“这个是谁？”殷呈奇怪，他明明听说南枝家中只有她一个人。
“她原来是住我隔壁的，叫杏花，但她婆婆容不下她，我就让她住在我家里。殷老师，我现在煮面条，你吃了再回去。”
殷呈正饿得慌，食堂的饭菜实在难以下咽，他只吃了几口。“好，我也尝尝你的厨艺。”这真是难得的与南枝相处的机会。
趁南枝去厨房忙活，殷呈在屋子里打量，他极少见到乡下的屋子，这些屋子外面使用的是土墙，里面用数块木板钉成一整块，将整个屋子隔成几间。殷呈敲了敲木板，十分结实，是实木。
堂屋的正中靠墙是一张龛台，上面放着一尊石膏雕像，具体是什么神佛，殷呈没看出来。
屋子很简陋，没什么值钱的家具，像桌椅板凳甚至没有刷过油漆，露出树木原来的颜色。不过，屋子收拾得很整洁，没有灰尘。
殷呈来到厨房看稀奇，靠着后门有一口大缸，里面有大半缸水。
灶台上放着一口大得出奇的铁锅，殷呈瞧着这口锅笑了，锅大得好像是用来洗澡似的。灶口后面靠墙堆放着一堆砍好的木柴，还有一些引火用的细树枝，殷呈好奇心起，拾起一根木柴放入灶口，霎时烈火熊熊燃烧，锅里的水便沸腾起来。
“殷老师，不用加柴了，里面的柴够煮熟面条。”南枝抿着唇笑，城里人可使不来这乡下的东西。
“这挺有意思的。”殷呈从没见过乡下的厨房，觉得相当有趣。
“殷老师，你就坐在灶口，那里暖和。”
殷呈在灶口的木凳子坐下来，从灶口蔓延出来的热气烘得他全身都暖暖的，就连脸都开始发烫起来。
他悄悄瞅着正在灶台前择菜的南枝，南枝微低着头，只看得见弯弯的眉毛，和挺直的鼻梁。她不打扮，就已经比城里花枝招展、涂脂抹粉的姑娘要美得多，而且灵秀得多。
南枝抬起头，猛然触到殷呈直视的目光便羞得脸红了，这更让殷呈觉得有趣，他极少见到会红脸的女子。他认识的那些女人都落落大方，比男人还要豪迈，红脸的机率微乎其微。
那一抹抹的红晕在南枝的面颊扩大，然后扩散到她的脖颈，这种感觉就像是苹果褪去原有的青色，变成了成熟的红色。
很快锅里的面条煮熟，南枝先给殷呈盛了一碗，碗中的面汤水颜色乳白，菜叶青碧，还有两枚荷包蛋，看起来十分有食欲。
殷呈正要吃，南枝用小勺挖了一小块猪油放到他的碗中，霎时猪油融化在面汤水中，闻起来更香了。他迫不及待地尝了一口，面条煮得软，但不烂，青菜七八分熟，少一分没熟，多一分太过，味道实在好极。
“南枝，你煮的面条真好吃，我从没吃过这么好吃的面条。”
“我不相信。”南枝笑起来，城里有那么多的酒店和餐厅，随便哪样都会比自己做的面条好吃。
“是真的，反正我是这样认为。”殷呈吃得飞快，面条几乎没有细嚼就咽下喉咙，几分钟便将一碗面条吃了个底朝天。
忽然殷呈又想到，上官牧野应该经常吃到南枝做的饭菜，不免心头泛酸。
“殷老师，我再给你盛一碗。”
“不用，剩下的你赶紧吃了。南枝，你拿纸笔来，我给你写牧野的电话号码，写完我也该告辞了。”殷呈笑道。
南枝找出一个旧本子，这本子是记账所用，殷呈翻到最后一页，在上面写下一串数字，当写到第四位数字时他的手迟疑了一两秒，很快又写了一个数字。
“你收好了。”殷呈把本子递给南枝。
本子上写着五个数字，南枝连看了几遍才把本子放回卧室。
待南枝出来后，殷呈舔了舔舌头，道：“我该走了，你早点休息，明晚准时去培训班上课。”
走到堂屋，一个圆簸箕里放着没有完工的绣花枕套，殷呈拿起来看，枕套上的牡丹花栩栩如生，一花一叶针线缝得疏密有致，颜色层次分明。
这是前街马六婆托南枝做的绣花枕套，马六婆是镇上农村信用合作社马社长的娘，排行老六，大家冠上她夫家姓，称呼她马六婆。
马六婆的孙女今年刚满19岁，说的女婿是镇上副书记曲国立的儿子，算是门当户对。马六婆就这么一个宝贝孙女，特别宠她，想在她出嫁前，给她准备八双绣花鞋，八套花开富贵的绣花被套，以及八对枕巾和枕套，说年过完就要，因此时间特别紧，南枝甚至都没时间去菜地。
“殷老师，城里也做这个吗？”南枝问道。
“城里没有手工绣花，全部是机器绣花，但没有你绣的好看，活灵活现。”
“机器绣花快，手工太慢。”
“但是我如果要枕套，我也想要手工绣花，机器绣花虽然快，但是很硬，没有你这个柔软。南枝，有空也帮我绣个枕套吧。”
“好，但可能要到年后了，我手上接的这笔活要在元宵前完成，对方等着这些出嫁。”
“那行，我也不急着要。”
南枝送殷呈出门，直到他的身影消失在浓重的夜色中，南枝才关上了门。回到卧室，南枝又拿出本子看着那串电话号码出神，镇上邮电支局里面有一部公用电话，只要付钱就能打。