谢重姒无奈：“这哪里猜得准,我又不是父皇，都不知道他今年出题如何?。”
戚文澜将松果一抛，待落下时再张嘴接住,咔擦咔擦嚼得欢快，含糊不清地撺掇：“就猜猜嘛。你要?是有信心，也来押注下赌啊。猜不中也没事，我可以告诉你该投什?么。”
谢重姒将茶放下，试问：“第一？”
前世宣珏未能参加殿试,她并无参考准则。
但不怪她这么猜。
一是宣珏学识能力,无人能出其右；
再者,就算他忌锋芒毕露,刻意相避，也不能准确无误地操纵自身排名——谁知道其余的贡士发挥如何?？他稍一压制，他人稍一出色，挪位的就不止四五名了。
这般胸有成竹告之?戚文澜排名顺序，倒更像是稳操胜券,想争那状元郎。
“嘿嘿不是,你猜的怎么和贵妃一样。”戚文澜得意起来，“他告诉我,押他第三。离玉没告诉我原因，只说江家长子和蒙家次子——啥名字我忘了,都学识渊博，他没信心,努力加把?劲好好考，不掉出前三就可以。”
谢重姒：“……”
相同语义，原句肯定矜雅谦和。
从戚文澜嘴里说出，怎么就这么大?白话呢？
戚文澜嚼完松果嗑瓜子,接着道：“不过要?我看啊，估计是他那张脸太出众了，陛下会点他当探花。”
历来进士一甲三人，状元榜眼探花郎，难分?伯仲，学问为主，但样貌品性，也会纳入考量。
同为进士甲等登科，差距也只是毫厘微末，有时探花郎更会受世家青睐，因其容貌出众，多俊逸潇洒——
不少世家都会将其当做东床快婿的首要?人选。
尚公主的也有过一位。
谢重姒意味不明地笑了声：“这可不一定，父皇选人又不看脸。”
戚贵妃不轻不重地咳了声：“文澜。”
擅揣上意，还明目张胆地在皇女面前说出，是大?忌。
戚文澜却浑不在意，嗑完瓜子，抿了口浓茶，砸吧砸吧嘴：“尔玉，来投注不，赚了归你，输了我兜底。其余人的排序可能，离玉也和我提了一嘴，我觉得他说的应该八九不离十，咱按着这个来就行——错过这村可没这店了。”
谢重姒道：“来。叶竹，算下我去年奉银剩多少，都押上。我就押宣珏一个人，押他状元。”
叶竹飞快心算了一下，道：“殿下，去年奉银基本没怎么花销，还剩八千多两，奴婢回去再算算，然?后取了送至将军府。”
戚文澜愣了下，茶水不喝了，哀嚎道：“别啊殿下！！！八、八千两，你这把?我拆了按斤卖，我也还不起啊！！！”
“对他随口胡说的这么有信心？”谢重姒皮笑肉不笑，“那你不还能照着他话，压个排序么。到时候赚回的，能给我这八千两兜底，放心，赔不死你。”
前年回京，父皇发了场雷声大?雨点小的火，发完火，详细问询了此去经过。
除却那些若有若无的暧昧，她也事无巨细地回复。
父皇对宣珏大?加赞赏，给了赏赐。
宣府推脱不得，收下天恩后，长女宣琼布粥了三个月，耗费人力银两，都远超赏赐的金银器皿和布匹赏玩，算是把?这份恩赐又还归于民。
父皇听说后，满意地道了声“不错”。
这么看来，父皇应该不会只给宣珏委屈个第三。
戚文澜一想：“也是啊！行行行，反正你赚不了别哭鼻子，也别眼馋，到时候除了八千两，别朝我要?啊——我赚的得充军饷。”
谢重姒微微挑眉：“怎么，父皇克扣你们军饷啦？我说他去。”
戚贵妃接过话来，温和而语，说得进退得度：“陛下向来宽待戚家军，从无克扣之?说。只是老将军怕物资军饷过于倾斜，别方军队心有怨气，便自请削减了三成。军饷不缺的，文澜也就小孩脾性，想一出是一出，殿下，您莫搭理他。”
谢重姒漾起笑来：“娘娘说的哪里话。不过……”
她又看向戚文澜：“这么惨啊，无事，不用你兜底了，我还是信我自个儿判断。”
戚文澜：“……”
他咔擦咬碎了一颗蚕豆，心想：狗咬吕洞宾，不要?拉倒。
等谢重姒走?后，戚文澜还在嘟囔：“干嘛不信。”
戚贵妃招了招手，等戚文澜凑过来，拍了拍他的狗头?，道：“殿下帮你拉高赔率，不好吗？不谢谢人家，还在背后说三道四啊？”
戚文澜怏怏不乐：“哦。”
戚贵妃又用食指一点他额头?，道：“小祖宗，可长点心吧，嘴上把?点门。我还在宫，能替你说几?句好话，万一我以后不在了怎么办？”
戚文澜奇怪地看着她：“那不得等四五十年后吗？那么远的事，想着干甚？”
戚贵妃：“……”
弟弟太理直气壮，她一时半会说不出口想要?殉葬的话。
戚家子嗣不旺，文澜是老来子，父母是想当眼珠子疼宠的。
但宠过头?，这小子少时娇纵跋扈，眼看着要?长歪，父亲当机立断，带他去边关吃沙子历练。
哪想到他是天生的杀神，抵御敌袭厮杀出瘾来了，赖着不肯走?。
父亲又打了他一顿，把?他丢回望都，找私塾夫子上课授业——
老将军不想儿子接业，毕竟就这么个幺儿，更想他生在繁花丛里，安稳喜乐。
逼着他考功名，为文官，哪怕是个九品芝麻官，也不用吃夙兴夜寐、时刻提防的苦。
不过后来……文澜实?在烂泥扶不上墙，《三字经》至今还没背会，狗刨字也就勉强能看。
父亲只能放弃，还嘀咕道：“这名和字都取得文墨皆在，怎么就是看不进书呢？”
各人有各人的选择，戚贵妃心知不能勉强，她能做的，也只是给弟弟将未来道路铺得更平点。
至于前路，坎坷也好波折也罢，他自个儿选的，自个儿走?下去。
一往无前，披荆斩棘，都是他自己的人生了。
她不想干涉。
被姊姊好声好气说了句，戚文澜毫不在意，甩着尾巴又凑前，道：“哎姐，娘的眼疾最近好了不少，得亏鬼谷那位大?师兄，下次再请他去看看呗。”
戚贵妃凉凉地道：“人家名字又没记住啊？”
戚文澜默默闭上嘴。
戚贵妃无奈地叹了口气：“金繁，‘金谷繁花春正好’的金繁，这次可记住了？”
戚文澜目露迷茫。
戚贵妃没好气：“‘金银’的金，‘繁华’的繁！”
戚文澜恍然?大?悟：“晓得了。”
戚贵妃：“……”
未央宫里，海棠映红。
谢重姒站在茂密的垂丝海棠前，有些出神。
她摘了一株，随口问道：“金繁师兄近日还在问诊？”
叶竹回她：“是呀，金公子在济世堂挂了名，常去那里坐，问诊把?脉，找他的除却平民百姓，达官贵族也不少，都排不上号呢。”
见师兄没惹乱子，谢重姒不轻不重地“嗯”了声。
她插花回瓶后，闲散地靠在秋千上，慵懒闭目。
在宫里闷，不过出去也没甚意思。
前年冬末，她思虑很久，还是和宣珏说了那番话。
不是不可以假意接近，反复磋磨。
但以情爱为刃，是在折辱他，也是在轻贱自己。
她便快刀斩了乱麻，不愿多加纠缠。
也有一年半载未见了，倒像是他在主动?相避。
一旁，叶竹带着十余人，担着箱盒，装着八千白银准备去将军府，她还是犹豫：“殿下，真要?运去呀？万一血本无归怎么办？”
谢重姒尚在出神，声音也懒洋洋的：“就当打了水漂，听个锭响。”
再说是文澜坐庄，真输了，这八千两，也能有大?半入他口袋。
叶竹见她浑不在意，还以为自家殿下胜券在握，便自信满满地送财入将军府。
直到三月末，殿试也告一段落，读卷官张焕代阅，三日后放榜，出进士名录——
叶竹傻眼了。
科考是国之?根基的大?事，朝官也好，百姓也罢，都翘首以待。
至于金玉轩今年聚的一群少爷小姐，更是兴奋期望，疯狂求神拜祖宗，希望自个儿押注能成。
谢重姒近来春乏，窝在未央宫，叶竹就亲自跑了几?趟，盯着赔率投注。
放榜当天，叶竹听着周围或哀嚎或惊喜的呼唤，只觉得四大?皆空，生无可恋。
她驻足片刻，金玉轩的上好贡茶都不喝了，奔回宫中，难得犯上地将谢重姒从软毯里拎出来，在昏昏欲睡的殿下耳旁吼道：“殿下！八千两啊！！真的！打了！水漂啊！！没听见锭响啊！”
谢重姒睁开猫儿般的杏眸，慢吞吞地道：“殿试结果出了？”
叶竹：“是啊！！”
谢重姒揉了揉眼，道：“如何?？”
叶竹：“……宣公子探花。江平状元，蒙沥榜眼。至于后头?的排序，奴婢不大?记得。”
谢重姒坐直了身，没心疼银子，倒是觉得有意思，好奇地自言自语：“嗯？还真是这个序，他怎么做到的？”
*
“此次殿试考卷，你怎么答的？”宣琮捏着誊抄出的各人考卷，挨个点了点，最后指着宣珏的答卷，“不是你平素风格。”
御史府邸栽种竹林，郁葱苍绿。
宣家三子女，坐在庭院里，春意暖融，和风徐来。
宣珏坐在几?案前煮茶，热腾水汽蒸卷而上，愈发衬得他骨节分?明的手指白皙修长。
他抬眸道：“嗯？就是按平日习惯，作答而成的。”
“胡扯！”宣琮嗤之?以鼻，“呈递考题让陛下定夺和主持批改的，都是读卷官张焕，来自漓江张家。他避嫌江家和蒙家，肯定会把?你排到第一个，我之?前也就说了，你照常发挥即可，状元非你莫属。可你这都是些什?么混账话。”
宣琮食指猛扣桌案薄纸，喝道：“就差没把?‘削减氏族’这句话，放到明面上了！”
“也未曾放置明面。”宣珏煮好茶，给宣琼斟了一盏，又给宣琮递了一碗，“只在收题时隐晦提了三句，不过张大?人的确能看出来，许是心里不太爽快。”
宣琮将茶碗一放，怒道：“废话，我看不出来？我是问你，想什?么呢？！”
宣珏“唔”了声，轻声道：“江平对夺魁踌躇满志，我不想同他争执，避其锋芒。再者，进士前三便能直入翰林院，够用了。”
宣琮：“还有呢？”
兄长明察秋毫，宣珏抿了口淡茶，无奈地放下茶盏，不敢隐瞒：“张大?人应是想将我挂在十名开外，能登一甲，想必陛下最终定夺时，有所插手——”
宣琮打断：“确实?是陛下亲口点你做探花的。”
否则他也不必担忧到底出了什?么差错，急匆匆地托人誊所有考卷。
宣珏意料之?中，不轻不重地应道：“给陛下递个投名状罢。”
宣琮冷冷吐出两个字：“有病。”
宣琼在一旁，托着瓷盏，咳出了花儿。
宣琮不得已，改口：“有病……就少瞎操心。”
宣珏只是无奈：“嗯，谢兄长提点，不瞎想了。”
他抬指轻按眉心，道：“长姐寻来的药方很管用，近几?日睡得安稳。不知是何?处得来的？”
宣琼温声笑道：“同济堂那头?来了医术精湛的新?医，乔郎带我去看过，找调理身子的方子，我顺便也替你求了副安眠凝神的药方。”
宣琼嘴里的乔郎，是新?婚不久的夫婿，待她很好，知她体弱，四处寻医求治。
宣珏了然?，问：“那位金大?夫吗？听说他性洒脱，不喜达官贵族，只为平民问诊。我还想去再求几?个方子，想来是排不上号了。”
前世他登基之?后，魇魔难安，御医换了一大?把?，也无人能开出这种对症的方子。
“让你姐夫带你去。”宣琼难得回府探亲，心情好得也像这阳春三月，“他和金大?夫打过交道，关系不错。”
宣珏颔首谢过。
他刚登科，有一连串的琐碎授职，因宣琼拨冗回府，他才抽空回来一聚。
又坐了会儿，匆匆告辞离去。
仿制江南水榭的小院里，只剩了宣琼和宣琮二人。
宣琼眉眼里透出担忧，轻声问道：“阿珏的失眠，愈发严重了么？”