皇太妃设下此宴，原本便是为了瞧瞧有没有资质上好的贵女可以许配给成国公家嫡子。
镇国公次子就不用提了，自然是留给她最爱的侄女儿秦妗。
宴已开席，茶点一律备齐，姑娘们只管吃喝玩耍，四处赏花，皇太妃则优哉游哉地坐着饮些小酒，暗中打量这十几位娇娇女。
秦妗陪她闲聊一阵，讲了些她感兴趣的京城八卦后，便起身离开席位，往扎堆的贵女处走去。
嬉笑打闹的场面似乎没有什么变化，但随着她的缓步走近，围着廉明玉的几位贵女心中都紧了一紧，又不敢立刻闪开，只好佯装继续玩耍着。
怎么，侄女儿这是变了性子？平时顶看不惯这些人的她，竟要主动加入。
皇太妃眼睛一亮，索性放下酒杯，饶有兴致地看着。
“今日一看，还是芙蓉园中的秋菊开得最别致。”
秦妗悠悠走近她们，素手一探，采了朵金黄灿烂的菊花，细细一嗅，转眸冲廉明玉等人微微一笑。
满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜。
还似今朝歌酒席，白头翁人少年场。
鹅黄花瓣配着红裙美人，再加之她那一脸明媚如风的笑容，本应给人温暖至极的感受。
但在场的人只觉得一阵寒风吹过，连勉强的笑容都要挂不住了。
秦妗的手执着花茎，修剪得极为干净的指甲染了凤仙花汁水，殷红似血，那朵花仿佛都在风中瑟瑟发抖。
“妗儿——”廉明玉扬起笑脸，轻咳一声，打破了沉寂。
“此花名唤百鸟振羽，我也觉得十分高雅美丽，据说颇为名贵。可如今你直接将它摘下来，恐怕……”
她欲言又止。
秦妗倒不觉得有什么，低头把玩着花朵，眸光淡淡：“哦，你说这个？无妨，这是秦府里种的玩意儿，小姑进宫时带了几盆，如今便把它栽在此处。”
她随意把折断的花丢回丛中，拍了拍手，就好像手上沾了灰似的，继续说道：“既然如此，今日回去我就再送些百鸟振羽入宫，在宫人照料下，长势应当会更盛。”
这算得上是直接炫耀了罢？
廉明玉一噎，咬住了唇。
一旁的萧家嫡女连忙帮腔：“这样好的花，最适合你们二位美人，何不插进鬓发中，扮一回深秋花主？”
其他人纷纷笑着应和。
“这倒不错。”
秦妗点了点头，便俯身又采了一朵，别在廉明玉的耳旁：“这样优雅的颜色，最适合明玉你了。”
廉明玉：？
明明都是同一品种，她刚才随意扔掉一朵，结果现在把这朵给自己？
这样的羞辱，这样的暗示！
廉明玉气得小脸发白。
心思完全不在一个频道上的秦妗瞧了瞧，还补刀道：“这花朵真是衬人，明玉的脸蛋看着更加白皙了，叫人好生羡慕。”
“既然如此，那我也为妗儿摘一朵。”
廉明玉咬牙切齿，刚伸出手，却被秦妗拦住：“多谢好意，只是我素来更喜欢墨菊。”
深紫色的墨菊在不远处怒放，犹如秦妗本人，百花丛中肃杀开，张扬而不自知。
巫清贴心地为自家主子的云鬓边上插了一朵，花色如墨，显得她清寒傲雪。
戴黄花的廉明玉似乎更俗了起来。
大家面面相觑。
廉明玉实在难堪，眼眶微红，只好默默挽起好友的手，活像被秦妗摧残过的小白菜。
秦妗不曾注意到这些小女儿家的细枝末节，又随便与别人讲了两句不痛不痒的话后，便被皇太妃唤了过去。
“妗儿，你今日怎么有兴趣和你口中的那些个小姑娘们闲玩了？”