离开关雎宫，沈月明回首望去，只见顾嫣然斜倚在窗前，面色模糊不可见，当年那个恣意飞扬的少女，青葱之年，竟不如宫外紫蓝色的鸢尾花鲜艳明朗，想起适才她张口闭口一个本宫，心中更是平添了几分寥寥，如今已是物是人非，当年，谁也回不去了……。
离开筵席多时，李瑞又不知去向，为免夜长梦多，她沿着僻静的小道一路疾走，刚转角，便看见一抹月白色的身影，远观如皓月当空，尧山冰雪，竟有一种令人不敢直视的风采与光华，沈月明放轻脚下，往前挪了几步，瞧见那人头顶烫了戒疤，细数下来有十二个之多，竟是“菩萨戒”。
那人显然也看到了她，冲她微微一笑，两人相视而立，沈月明见他穿着广袖长纹的僧袍，眉目舒朗俊秀，眼中精光湛湛，似有万千光华蕴含其中。那人也不动声色地打量着沈月明，精致的容貌，如冷泉甘冽，清冷华贵，白玉般细腻的肌肤隐有光泽，深邃黝黑的眸子里藏有几分铁血桀骜，他轻声喊了一句佛号，“久闻大显护国侯才华冠绝，天人之姿，今日一见，果然名不虚传，在下南砣伽”。
沈月明微微一怔，天巫教的大祭司，他居然是个大和尚？
看着眼前人畜无害的笑容，沈月明的内心愈发警觉起来，这几日见惯了天巫教的横行霸道，心狠手辣，就连离九渊这等人物都中了蛊毒，倘若真是南砣伽下的手，那么这张慈悲的人皮之下，亦藏着一只厉鬼，稍有差池，便会被拖入无底的深渊之中。
“原来竟是大祭司，本侯亦久仰多时”，既然被认出，沈月明索性也大大方方地拱手言道。
嘴角微微弯起，眉眼渐活，方才还是宝相庄严的南砣伽，竟生出一派妩媚的春光来，此人果然有些邪性，沈月明不动声色地后退半步，“沈侯不远千里而来，可一定要四处走走，看看我南荣的风土人情，特色景观，若是不嫌弃，小僧愿为侯爷做一回向导，不知贵客意向如何？”。
沈月明闻言，连连摆手道：“不敢有劳尊驾，大祭司素日公务繁忙，还是不要叨扰才好”，看了南砣伽一眼，她又说道：“况且，在下初来乍到，不通礼数，万一不小心触犯了什么禁忌之类的，或者是没钱交什么税费，又或者不慎沾染了什么蛊毒啊，那便是大大地不妥了”。
身为臣子，居然敢对国君下毒，沈月明心中极为不齿，又想起之前遇见的谢氏母子，心中更加不忿，明明做下滔天恶事，还装出一副霁风朗月，世外高人的样子，一时少年心性突然发作，忍不住怼了他一下。
南砣伽仿若没有听出她话语中的奚落，淡然地说道：“沈侯真是手眼通天，不过几日，知道的事情倒是不少，看来这宫中久未清理，倒是养了不少魑魅魍魉，多谢沈侯提醒”，话一出口，沈月明便知要糟，方才为图一时痛快，竟忘了顾忌此事，当下便不肯开口再言。
温柔惬意的微风缓缓拂过两人的衣袖，白色的发带被高高吹起，沈月明目光晦涩地看着南砣伽，却总觉得眼前有些模糊，在她这个陌生人面前，竟毫不避讳敢插手皇宫大内的事，究竟是太过嚣张？还是另有隐情？明明做着卑鄙恶毒的事情，却偏偏一副远离红尘世外高人的模样，此人就像是一团迷雾，浑身成谜。
不远处，一只蚂蚁落入水中，它的个头比普通蚂蚁大了两倍不止，遍体通红，岸边还有好些蚂蚁来回爬动，触角交缠，不多时便有蚂蚁排队衔来数片叶子，十余只蚂蚁登上几片树叶，呈线形分布往水中划去。
湖中波浪起伏不断，对于蚂蚁而言是庞然巨物的树叶，却犹如小孩子的玩具一般，呼啦一声就被浪花轻易掀翻，叶上的蚂蚁尽数落入水中，很快便被流水冲得不见了踪影。
即便如此凶险，后来的蚂蚁仍然毫无畏惧地继续下水，向前划去，然后又被掀翻落水，周而复始……，直到所有的树叶连接成一座小桥，那只大蚂蚁才顺利爬上岸来，然而之前岸上堆积如山的蚂蚁，却所剩无几了。
沈月明怔怔地看着眼前的情形，耳边却响起南砣伽低沉悦耳的声音，“你看，想要成事者，是不是应该有所牺牲？没有付出，哪来的回报？”。