“有几个兄弟拼死掩护，用他们的尸身和鲜血将末将层层盖住，我被压在最底下，这才逃过一劫”，岳林越说越悲伤，几乎泣不成声，他亦是行军打仗的一把好手，杀敌无数，铁骨铮铮，如今却哭得像个孩子，有道是男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
沈月明缓缓闭上了眼，在她心里，一直坚信顾氏满门的忠烈，之前已从忠勇侯夫妇那里得知了部分事实真相，只是还有些谜团没有解开。如今看来，此事恐怕没有想象中的简单，也许有一只看不见的黑手，正在操控着眼前的一切，实在是让人不寒而栗……。
“对了，小侯爷，这是姐夫眼见情形不对，悄悄塞到我手中的，他命末将务必要把此物转交给你”，岳林一边说，一边从怀中掏出一个小布包递了过去，沈月明接过来，打开一看，紫青色的印石，海月清河的图纹，正是那枚从顾嫣然处遗失的临川卫废印。
“此印从何而来？又怎么会在安大哥手中？”，沈月明惊讶地问道，“是王起那王八犊子”，岳林咬牙切齿地说道，“他为了骗过我们，居然以自己为饵，所幸后来他的阴谋被识破，仓皇叛逃之时，不慎遗落的”，原来如此。
握着这枚旧印，沈月明百感交集，若不是此印被盗，也不会引发后面一系列事件，如今故主已逝，只得终身抱憾。
“岳林，今日耿府大宴，守卫森严，你是如何进来的？”，沈月明想起一事，心中发寒，急声问道。
岳林一呆，摸了摸头，说道：“兵部尚书嫡母的寿辰，这大半个帝都的达官显贵都来了，末将想，兴许还能遇上小侯爷。所以一大早便溜到后门附近，想碰碰运气，可没曾想这么一座显赫的府邸，后门的守卫竟然如此稀松平常，末将很容易就……”，说到这里，他猛一拍头，叫道：“不好，莫不是有人故意放我进来的？”。
他说这话的时候，沈月明早已想到，她将印石收入怀中收好，急声对岳林说道：“你现在即刻出府，切记莫回头，从这里往东南方二十里外，有一座山神庙，你先去那里，等此间事了，我再去寻你”。
交代此事后，她快步返回，刚踏入宴客大厅，只见四周的气氛极度紧张，兵将林立，刀斧森森。元天莺怀中抱着一个浑身是血，断了一条手臂的人，正哭得死去活来，沈月明认得，那是北陵国的十一皇子，元天爵。
沈月明微微皱起眉头，不动声色地看向人群，只见耿蓉儿独自缩在角落里，低着头，看不见脸上的神色。突然，元天莺放下元天爵冲了过来，一把抓住她的手，哭喊道：“你为什么要害我皇兄，他跟你究竟有什么仇怨，你要这样的狠手？”。
沈月明出手如电，一指点中她的虎口，元天莺吃痛，顿时松开了手，“公主这是什么意思？我何时害过十一皇子？”。
她的容貌本就极为俊美，如今眉目含霜，容光大盛，竟有一种不怒自威的神态。元天莺方才吃了亏，又见她如此华彩逼人，磊落大方，不似奸佞狡诈之徒，一时有些怔住了，过了小一会儿，方才抽泣道：“之前明明有人看见，你同我皇兄一同出去了，眼下他身负重伤，生死不明，莫非你还想抵赖不成？”。
元天莺的容貌娇俏可爱，脸颊上还有一对梨涡，现在哭红了双眼，像是一只可爱的小兔子，让人心生怜惜，站在一旁的九皇子元天齐脸色铁青，恨声说道：“耿大人，十一弟是我父皇和母后最疼爱的人，连太子殿下都礼让三分。况且，我们此次前来贵国亦是出于友好互睦的缘故，如今发生这等险恶的事情，你们必须严惩凶手，给我们北陵一个交代，否则两国必定战火重燃，耿大人，你恐怕是担不起这个责任”。
耿怀忠虽然脸色苍白，但终究是见过大风浪的人，他连忙作揖，恭声答道：“请贵客放心，下官一定全力缉拿凶手归案，在此期间，下官会派人严密保护各位”。
沈月明心知今日之事恐难善了，怕是已经入了他人彀中，只得沉住气，轻声问道：“请问公主，敢问十一皇子是在哪里找到的？”。
“在安福堂”，元天莺没好气地答道，耿怀忠微皱双眉说道，“安福堂乃库房重地，地处偏僻，离此间甚远，十一皇子怎么会到那里去？”，沈月明沉默不语，心中微沉。