随着各国集结完毕，战火一触即发，气氛紧绷到极致。
而被天下寄以厚望的流放之地，全无动静。
平静得令人发指。
霍家小院里，先生躺在堂屋竹椅上，摇着破蒲扇悠哉悠哉喝大叶茶。
“我真是服了你了，你可真坐得住！”大胡子两手叉腰在竹椅前来回暴走，满脸躁郁，“白彧那臭小子跟老百查来的信息不可能有假，南桑三十万大军现在就集结在南境外二十里！断刀袁家军才多少人？两万！加上原来守在那里的老兵，总共也不过八万之数！何况南桑还有神兵在手！两军对垒，断刀那方跟蚂蚁撼树有何区别？老霍，断刀可是甜宝跟几个小子们的武师父，他要是有个三长两短，姑娘小子们得疯！”
他停下步子，又跟霍子珩确认一遍，“真不往那边增援？你吱个声，老子立马把吞天网弄过去！”
霍子珩摇摇扇子，无奈道，“你如此急躁作甚，你看看甜宝跟彧儿他们可有焦急之色？他们不焦急，肯定是已经做好了安排，无需我们多操心。”
白奎现在也成了霍家院的常客，为了坐得舒服，特地从白府搬了张大躺椅过来，躺在上头虎目半眯，端是惬意。
“老胡，你这感情有点不太对啊。我怎么不知道你跟断刀之间的情谊变得如此深厚了？他当年走的时候我们三大势力正斗得你死我活，你那时候还刚算计过他一场呢。算来都有快二十年没见了吧？眼下倒比我们还要担心他的安危？”
大胡子哼了声，看看两人跟前矮墩墩的小马扎，倔强不肯坐下，坐下矮半截，“一码归一码，这不早成一家人了吗？老子这辈子服气的人不多，断刀算一个。”
站着实在不得劲，他干脆走过去跟白奎挤在一块，硬生生挤出半张躺椅来，“保家卫国守护边境，说来容易。可是往那地方一扎就得扎几十年，不死不得还。要能耐得住苦寒，更要耐得住跟亲朋生别，耐得住思念、耐住想享天伦的渴望……一辈子为信念二字坚守，为别人而活，最后一副枯骨孤零零入坟冢。大家都敬英雄，可有几人能见英雄泪满襟？”
所以他大胡子钦佩袁尧。
白奎朗笑，擂了下他肩头，“放心吧，小辈们心里有数，何况还有老霍这个狗头军师在，断刀那边出不了大事。倒是你，身上是有任务的，若是边境那边拦不住，南桑迟早打到我们这儿来，到时候你可别拖后腿。”
大胡子斜睨过去，“老子会拖后腿？当年你们联手才能压我十二码头一头，当老子是吃素的，几十年江湖白跑吗？”
三人互视片刻，纷纷畅笑。
二十多年匆匆，一转眼大家都已经是华发鹤纹的老头了，而往昔一幕幕，每每忆起，还恍如发生在昨日。
时光走得太快啊。
“唳——砰！”
远处一声尖锐唳响升空炸开。
屋里正笑着的三人笑脸即刻消失，走出堂屋往远处高空看去，内城方向有信号弹升空，在高空炸开耀眼红烟。
“望鹊楼信号弹，有敌袭！”白奎沉声，接着又高声大笑，“老霍，果然如你所言，南桑在跟咱玩声东击西的把戏！用三十万大军吸引各方注意力，暗地里带人绕道奇袭，直冲我们流放之地来！哈哈哈，来得好！”
大胡子左右看看，草了声，“刚才老子说那么一大段话，合着你们是故意看我着急逗我玩呢？老子白替断刀担心了！”
霍子珩浅笑吟吟，“别恼别恼，我们不是故意瞒你，但是十二码头做跑船商，帮众频繁出入流放之地，要是早早让他们知悉，出去以后难保不被有心人套出什么话来，岂不坏事儿么？”
“跟帮众保密没错，可你们连老子都瞒着！”
“那不是因为你演戏的功夫实在太差嘛——”
大胡子抽出双刃，恶狠狠磨牙，“废话少说，先杀敌！回来了老子再跟你俩算账！”