黄知府爱子和爱妾的侄儿都被害，他震怒之下也只能让下面的人赶紧抓凶手。他们怀疑“劫匪”还藏匿在府城内，或许还没能来得及出城，于是黄知府下令整个府城戒严不许进出，一大群官兵在各个街道的住宅里进行搜查，想将这些“劫匪”和“赃物”找出来。好在洛云霄这栋江边别墅还算僻静，没人摸过来。
可是，连续三日查了都一无所获，反倒是弄得大家人心惶惶。尤其是刚刚科考完的学子为了等考试结果还滞留在府城，对于他们这些临时居住的人，官府查得更严，弄得这些读书人怨声载道。
还是上面派来的主考官学政大人看不过眼了，说理解黄知府丧子之痛，也理解他因为痛失爱子而少拿阅卷之事烦扰他，但是他查了几日无果就应该开城门了，否者影响老百姓正常生活，也让住在府城的考生们内心惶恐。
就这样，黄知府无奈的打开了城门，只是进出依然有官兵在盘问核查身份，弄得进出的人都有些惶恐。城中有些富户更是既怕官兵上门借着这个理由揩油，又怕劫匪上自己家打劫。
在这期间，王启和季童生又登门来看望过孟冬至一次，难免隐晦的提及外面发生的事儿。倒是之前说考完试就登门道谢的康东篱却不见个人影，白元霜倒也没放在心上。
就在府城人心惶惶，白元霜不再出门瞎晃悠、考生们也望眼欲穿的时候，总算等来了五日后的揭榜。
揭榜这日，躺了好些天的孟冬至穿戴整齐的下了床，他想亲自去看榜。白元霜看出事时笼罩在他脸上的阴霾已经消失的无影无踪，那个意气风发的少年郎不仅又回来了，眉宇间仿佛还多了丝沉稳。
不过，白元霜没让他如愿，他虽然好了不少，可大夫说了，除了不易动怒，也不能劳累，不能用力。今日揭榜，肯定有很多人去，到时候人挤人把他弄出个好歹怎么办？
陶院长和洛云霄他们也不同意，只派了个小厮去打探消息。
即使心情激动，孟冬至也只好按耐住，他也不想再给众人添麻烦。
院子里的角落处，在一棵枝繁叶茂的香樟树下，陶院长和洛云霄坐在石凳上，一边摆弄着石桌上的棋子，一边闲聊着。
坐在旁边观棋不语的孟冬至面上不显，却难免一次又一次的看向门口。
荷花给几人沏了壶茶过来，白元霜也让冬冬切了一盘儿水果过来。
见孟冬至数次望向门口，白元霜说：“冬至哥别急，应该过不了多久就有消息了，你吃点儿西瓜消消暑。”
“对啊，哥，咱们五天都等了，不差这点儿！”荷花笑眯眯的给几人倒茶：“你这些天吃药吃得没味儿了吧？元霜说你能吃些西瓜了，不过只能少吃啊，寒凉的东西不利于你养伤！”
孟冬至笑了笑：“看我沉不住气，让你们看笑话了！”
陶院长落下一棵白棋，瞥了他一眼笑道：“不错了，比老夫当初考秀才揭榜那会儿沉得住气。当初年少志大，等进了官场反而消磨了志气！”
洛云霄听他这般说，心中涌起一股歉意。自从外祖父一家被抄斩后没多久，陶院长便辞官隐退了，想来除了怕被前朝皇帝迁怒，实则也是倦怠了朝堂。
他收起思绪对孟冬至道：“我的兰亭阁开业了，你也能下床走动了，等院试结果一出来，也能送你和陶院长回高阳县了，想来家里的人恐怕惦记得慌！”
“多谢二郎哥！多谢院长！”孟冬至转头嘱咐两个妹妹说：“回家后可别说我受伤的事儿，除了让大家担心也无用！”
荷花点了点头，白元霜也觉得反正事情都解决了，不让孟老太他们知道也好。
他话音刚落，院外便响起了马叫声。
荷花惊喜的喊道：“回来了！回来了！”
众人都看向院门口，只见刚才被派出去的小厮儿一脸喜色的走了进来，而跟在他身后的还有王启和季童生......