“来不及……嘶。”李青倒吸一口凉气，匆忙道，“丫头，晚上先生再收拾你。”
说罢，急吼吼地往外面冲去，小桂子都撵不上。
红袖痴痴望着先生离去的方向，脸上露出许久未见的喜悦神情。
只一句‘丫头’，就把她的心融化了。
李青不敢丝毫耽搁，以百米冲刺的速度进了宫。
纵然他速度足够快，但赶到乾清宫时，老朱也已到了弥留之际，眼神都变得迷离起来，仍在强撑着。
李青顾不上行礼，直接奔到床边，轻声道，“皇上，臣来了。”
“来，来啦。”老朱强撑着的身体逐渐放松，手却紧紧握着李青，吃力道，“李青，答应咱一件事。”
“皇上你说，臣定当照办。”李青郑重道。
朱元璋呼哧呼哧喘了一阵儿，艰难道：“帮咱护着它，护好它，要让它…让它好好的。”
“臣一定会护着他。”李青保证道，“竭尽全力的护着他。”
老朱欣慰的点点头，但生性多疑的他，还是有些不放心，他知道李青信奉道教，带着祈求口吻：“你…你能不能发誓，对你的祖师发誓。”
“好，我发誓。”
老朱一辈子都在操劳，到了生命尽头，李青不想他带着不安离去，当即发誓：
“诸天祖师见证，若李青违背誓言，身死道消，三界除名！”
“好，好好……”
老朱彻底放了心，紧紧握着李青的手渐渐松开，脸上带着释然、祥和的笑，眼神逐渐涣散。
呢喃道：“咱要去见妹子了，要去…见标儿了，
标儿，咱…咱再也不会让你郁郁了，父皇…让你郁郁数十载，父皇对不起……”
干枯的手无力垂下，晶莹的泪花定格在眼眶里，模糊了那本就浑浊模糊的眼睛。
大明洪武皇帝，一代传奇，就此长眠。
李青神色黯然，这个叱咤风云、杀伐果断的传奇帝王，终究是没能逃过岁月的侵蚀。
岁月如刀，刀刀催人老……
“皇爷爷……！”
朱允炆悲恸嚎啕，泪水决堤而出，哭声响彻大殿。
殿外的小黄门听到动静，不敢怠慢，连忙赶了进来，待看到皇太孙哭的死去活来，皇上躺在那儿一动不动，立即明白发生了什么。
一个个跪倒在地，满脸悲怆，嚎啕大哭。
少顷，小桂子火急火燎地赶来，见此情况，一屁股跌坐的递上，嚎啕不止。
他是皇帝的贴身太监，身上还肩负着一些使命。
于是，他说了一句，其他太监不敢说的话。
小桂子声音带着哭腔和尖锐，撕心裂肺的悲恸大呼：“皇上…驾崩啦……！”
声音自大殿响起，传的好远，好远……
消息传的很快，不到半个时辰，群臣便披麻戴孝地来到乾清宫殿前广场，呼呼啦啦跪了下来，一个个涕泗横流。
一个时辰后，朝官尽皆赶到，群臣自觉分文武跪成两排，声泪俱下，长哭不止。
哭声如杜鹃啼血，听者落泪，闻着伤心……
整座皇宫渲染着悲伤，哭声一浪接着一浪，无论上下尊卑，男女老幼，所有人尽皆跪倒在地，悲怆大哭。
不多时，小桂子带着哭腔的尖锐声音，在殿外响起：
“哭……！”
群臣大声嚎啕，如疾风骤雨。
“停……！”
疾风骤雨立即转变为和风细雨，改大哭为啜泣。
如此往复……
李青心里有股说不出的憋闷，不是很悲伤，却相当难受。
整个人都变得失魂落魄，师父、红袖、怜香、婉灵、小胖……一个个熟悉的面庞，挨个在眼前浮现。
他们在一点点变化，一点点变老……