“议员们！有人建议删除草稿对奴隶制的谴责这真是让我无法相信。奴隶的悲惨和不公我们大家都是清楚的。那是我们文明社会的耻辱！奴隶制和奴隶买卖是英王强加载我们头上的耻辱这种不人道的行为我们必须坚决的、强烈的谴责它！而且……”杰弗逊为他的宣言草稿进行着解释下面的争论非常激烈。。
“先生们！谴责英王乔治三世允许在殖民地存在奴隶制和奴隶买卖的内容必须删除请大家清楚一个事实在座的绝大部分代表手上都有奴隶或者曾经使用过奴隶大家本身就是奴隶制和奴隶买卖的支持者难道现在还要在这代表我们北美十三州立场的宣言中说谎吗！”一位来自佐治亚州的代表高声的宣扬。
“奴隶制不仅仅是我们开发北美的重要基础还是我们的传统是上帝赐予我们的权力。对奴隶怎么样是个人的行为奴隶制本身并没有任何责任。所谓‘诱骗他们并把他们运往另一半球充当奴隶或使他们惨死在运送途中。’这并不是我们的责任。作为一个种植园主我可以坦诚的和大家说我对我的奴隶很温和他们的生产积极性也很高如果没有他们我很难想象我一个人怎么耕种那大片的土地所以我坚决反对废除奴隶制。”一位南卡罗来纳州的代表也站起来附和。
“不！议员们！使用奴隶也不仅仅是不人道的问题它同样是制约我们国家将来发展的最大束缚。奴隶是限制最多的劳动力现在开发土地和对英战争都需要大量的自由劳动力如果不解放奴隶我们都会被束缚在十八世纪。现在我们还只是缺少人口等到我们人口众多了那时候就会被一大群不自由、生产积极性底下的奴隶拖累国家发展。”杰弗逊不急不缓的继续呈述他的观点。
对于这份草稿争论最大的并不是要不要发布而是草稿中关于奴隶制的内容。
杰弗逊和弗兰克林都是反对奴隶制的人物但是现在北美的社会情况是绝大多数富人阶级都在使用奴隶甚至在南方各主要种植园主的生产劳动主力已经完全变成了奴隶。在这次的独立宣言草稿中加入了反对和揭露奴隶制的语句自然引来了这些州的反对。即便是面对富兰克林、杰弗逊这样的大人物他们也仍然坚持他们的立场。不过解放和废除奴隶制度作为一种必然的趋势也引来大陆会议中很多有长远见识代表的支持纷纷站出表示支持。一时之间自然纷争不断。
这些支持和反对的人已经不仅仅是对是不是该使用奴隶的争论了他们争论的焦点其实集中在了保留奴隶制度对国家发展到底是有利还是不利上面。有很多人本身反对使用奴隶但是认为开发美洲肯定需要大量使用奴隶所以愿意解放自己手上的奴隶却反对废除奴隶制度；有些认为国家要正常快速的发展就必须解放奴隶提高他们的生产积极性所以明明手上持有奴隶却坚决支持废除奴隶制度。
之前对于使用奴隶也有争论不过更多的是因为南北方经济差异对使用奴隶的不同看法并没有触及到废奴本身。但这一次却是真正将废奴上升了到关系国家长远发展的争论。
不过这也是一次成功的争论北美十三个殖民地的代表们并没有因为对独立宣言内容的争论而陷入分裂恰恰相反通过这次争论让所有的大陆会议代表都对十三州联合成立的合众国更加有归属感更加有责任意识。可以说正是因为他们对这个合众国有责任感才引起了这场争论。通过争论反而让大家更加团家形成了真正的国家意识为以后成立联邦奠定了基础。
“议员们！先生们！是不是废除奴隶和我们是不是需要在宣言中谴责奴隶制度并没有必然关系。在这么一份神圣的宣言中自然容不得一丝虚假。但同样的它也不允许有一丝不公！我们代表北美三百万殖民地人起草这份宣言就必须一致的代表他们的利益。奴隶也是我们社会的一员他们中也有大量杰出的人才我们在起草独立的宣言时也同样要考虑他们的感受。只有照顾到了社会各阶层的利益统合了我们北美全部人民的力量我们才有战胜英国的能力。议员们我本人在使用奴隶但我坚决支持在宣言中保留对奴隶制的谴责！”康柏仅仅是在争论的最后发了言。
这确实是一个非常有不好处理的议题。
就算在宣言中保留了对奴隶制度的谴责也不可能让大家行动起来废除奴隶所以这个支持很长时间可能被人认为是虚伪。由于每个人都要发言康柏也只能站在大义的立场对这一谴责表示个人的支持。
不过康柏这个时候的影响力已经远比刚成为大陆会议代表时强。整个宾州的运河利益团体支持他很多在匹兹堡买地受过他好处的北方议员也不得不在这个不涉及自己身利益的问题上支持他。有关废奴的争论历史上就近乎势均力敌现在多了康柏的一句话结果却产生了小小的、截然相反的变化。
争论最终没有对杰斐逊的草稿作重大改动没有删去了他对英王乔治三世允许在殖民地存在奴隶制和奴隶买卖的有力谴责。历史上本来会被删去的内容中一部分是这样写的：“他向人性本身发动了残酷的战争侵犯了一个从未冒犯过他的远方民族的最神圣的生存权和自由权他诱骗他们并把他们运往另一半球充当奴隶或使他们惨死在运送途中。”
独立宣言中归属康柏的内容除了第一次进大陆会议的那段演讲还有就是这段谴责奴隶制和买卖奴隶的话。
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