x 近江国彦根城天守阁。
这是一座传统的凤麟洲藩城建筑既是府邸也是城堡。
所谓天守阁具有歇山式样房顶的城楼上设有回廊高拦外层和内阶不一致。城楼为两层上面载三层的展望台共五层。望楼部分大歇山式封檐板与上面的房檐相交错因而内部有六层。城楼最上层的楼缘被收到外壁之内外壁则涂白灰泥山墙也富于变化窗户为拉门式豪华壮观。
井伊氏又以大齐宣宗的离宫庭园为概念在彦根城中兴建了玄宫园。园内的凤翔台可从下往上眺望彦根城是藩主招待贵宾之处。
严格来说丰臣秀茂并非彦根城的主人井伊氏才是这座城池的主人不过局势恶化之后丰臣秀茂便来到彦根城客居井伊氏是丰臣氏的臣属再加上彦根藩的藩主直定成为大老并不在彦根城中所以丰臣秀茂反而代为掌管城内事务。
此时丰臣秀茂便在玄宫园的凤翔台上与人对坐饮茶已经三十二岁的丰臣秀茂受中原风气影响并未剃月代头而是像中原人一样梳起发髻。他相貌清秀头戴风折乌帽子以悬绪系住上着长直垂下着长袴系袴的腰又有胸纽、小露、袖露、大帷子等装饰佩有“殿中差”手持中启标准的大名打扮。
丰臣秀茂的对面之人头戴舟型乌帽子身着素袄完全就是武士的装扮。
武士以两根手指捏着茶杯轻轻旋转却不饮茶目光随意打量着周围的景色然后又转到丰臣秀茂的身上：“天朝的清微真人指定殿下出任摄政关白这是天大的好事殿下却不高兴？”
丰臣秀茂苦笑一声：“秀继殿下、秀祥殿下、正弘公死得不明不白直定公身首异处此去实在是吉凶难料。”
武士道：“富贵从来险中求。”
丰臣秀茂端起茶杯没有说话。
此去秀京固然是风险极大可如果能活下来他就会成为新一任的摄政关白就算日后让渡关白之位也是太阁殿下。
这就是他没有拒绝的原因。
武士正要说话忽然站起身来脸上露出冷笑：“又有老鼠溜进来了。”
丰臣秀茂已经是见怪不怪：“有劳石舟斋了。”
石舟斋是柳生家族先祖的号他曾以此名向剑圣学习剑术得到新阴流真传在此基础上创出柳生新阴流。在此后历代柳生家主都以石舟斋为号。这在凤麟洲也常见比如世代效忠丰臣相府的服部家族也是历代家主使用同一个名字。
柳生家一直担任相府的剑术老师本代石舟斋柳生宗正是为凤麟洲八位剑豪之一与刺杀清微真人的桂善幸并列齐名。
新阴流最为著名的是“无刀取”即以空手制住对手所以柳生宗正并未拔刀而是徒手一劈一线之上激荡起肉眼可见的扭曲痕迹竟是与武夫的粉碎一线真空有几分相似。
与之同时一个身影也被这记手刀逼了出来就好似凭空出现一般距离凤翔台已经不足二十丈整个人好似雾里看花相貌、衣着、身形都看不清楚只能看到一个模糊的人影。能潜行到一位剑豪身周二十丈才被发现可见此人的潜行之术已经到了出神入化的地步。换句话来说若非有柳生宗正亲自坐镇此地丰臣秀茂注定要被刺杀。
面对这一刀此人并不敢硬接而是炸成更多的影子向着四面八方逃遁而去。
“甲贺流的忍者？”柳生宗正变招成五指一抓。
一瞬间无数刀芒从四面八方生出交织成一道杀生罗网无论是天上地下还是东西南北不留一个缺口将这些分身影子全部笼罩。其中
然后就见柳生宗正五指握拳。
杀生罗网开始迅速向内收缩好似收网凡是触及到罗网的分身立时烟消云散眼见着一众分身越来越少最后只剩下一分本尊却砰的一声炸裂开来变为一个草人紧接着就被刀气罗网切割成无数碎片。