x “他们受范摇光胁迫又及时弃暗投明将功补过一并当堂释放。”吴永升急忙转过头回司马光邋遢的王安石言辞太犀利他不愿再直面多那怕一息。
“那么冒充你大理寺断丞护送邓德上京的周公子及邓涛你又将如何发落?”包拯问。
“周公子谁家周公子?”吴永升一怔。
“禁军都统领周中檀家的公子。”
吴永升心中咯噔一下“难道是竟是京中青年翘楚周苍周公子?”
“不然你以为何人有如此大的能耐竟可与翻手为云覆手为雨的一路禁军都督斗智斗勇千里护送?”包拯微微一笑望向周苍。
吴永升一声惊呼此人身世竟比范摇光失败更出乎他的意料之外一瞬之间竟不知如何是好只傻愣着看向周苍。
周苍忙向包拯道:“小子周苍直至几日前才找回自身承蒙包大人及各位大人歇力相助方使邓伯父一家洗脱冤屈相助之恩没齿难忘请各位大人受小子一拜。”说完周苍跪下叩拜。
司马光等官吏一听他竟是周中檀家越狱失踪四年的大公子惊喜不已忙将他扶起盛赞其古道热心不畏强权本事了得周都统得如此一位公子实属周门之幸各种赞美的语言险些使周苍找不着边际“各位大人与邓伯父素不相识竟肯施以援手那才是真正的侠骨丹心值得小子学习铭记一生受用不尽。”
“包大人司马大夫王大人邓伯父呜冤得雪其中还有诗冲一份功劳……”
在一边旁听良久的王诗冲忙插嘴自表功绩只是任他说干了口也没人搭理他。
吴永升待他们稍静说道:“周公子与邓公子扮作大理寺断丞护送邓德上京智斗摇光老贼非但无任何不妥还替我们脸上贴金真乃大理寺之光呀!只要二位公子真肯屈就大理寺别说断丞便少卿也卓卓有余。”
众吏一听哈哈大笑吴永升见风转舵虽然晚了但这一番恭维话还是替他挽回不少颜面。
王诗冲在周苍耳边嘀咕:“苍哥趁势帮我在大理寺谋分差事罢行行好我不要求太高断丞就行。”
周苍道:“你听不出来吗吴大人只是随口说说而尔你竟还当真太傻太天真不过我倒有条路子……”
“什么路子?”王诗冲急不可耐问。
周苍在他耳边低声道:“吴大人定然收受范摇光大量贿赂你拿此来威胁他若敢不按你指令便上报……”
“嘘!”王诗冲连忙制止他“别说了你想我脑袋落地吗我还想多活几年老婆还未娶呢。”
邓德夫妇既证清白吴永升亲手替他们解开缚索重获自由的邓德向各吏一一拜谢并应邀至司马光府上作客小住几天王安石、包拯、欧阳修等也受邀前往。
行至半路忽一名少年急奔过来“周公子周公子可找到你了!”
周苍停下脚步相询少年喘着粗气道:“进哥遣小人来传话说是周府生了变故请你赶快回去。”
少年口中的进哥该是师弟王进周苍吃了一惊问:“是何变故?”
那少年道:“好像是来了一批气势汹汹的不速之客。”
周苍点点头转身追上王诗冲“我还有事暂不陪同大伙前去司马大夫府上小冲子你是地主要好好招待邓伯父邓伯母若有简慢唯你是问。”
王诗冲心思全用在巴结朝中大官上去已懒得理他随口应道:“是是你就放心去吧。”说完追上大队钻进人堆里。
急匆匆回到都统府周苍没走正门、侧门而是翻越围墙入内发现内里宁静随便逮着个下人来问会客厅在那沿道而去。到达门口里暗外光看不清什么不敢贸然进厅眼珠转了几转计上心头。
他点倒一名倒霉的伙计除下其衣服套身上稍稍涂脏脸弄乱头发鬼鬼崇崇溜进厨房趁着没人注意捧起一大笼白面馒头淡淡定定来到会客厅外从容进厅。
一入厅堂里头情形顿时看清只见宾位上首坐着一个身材魁梧的汉子满头碧发散披肩头眼眶深陷两颗灰色眼珠发出悍然精光身披黑袍身旁放着一根六七尺长的短柄狼牙棒。他下首坐着一个中年妇人宽宽的脸上淡眉弯弯口角下垂脸容愁苦如在忧虑吃了上顿没下顿。再下首一个五十来岁的胖子油光满脸大鼻子招风耳头顶半秃也是一身黑袍神情漠然。
他们身后站着四人都是二、三十岁年纪身旁放着一柄鬼头斩四人身穿深灰长袍目不斜视严肃诡秘。
周苍心中一动:“七人装束与拔刀台上妖魔鬼怪四使何其相似难道是蓝月天宫的人?”。
主位上坐着一个五十多岁的汉子长脸无须腰挺肚凹精干简练正是周府主人周中檀下首坐着个五十出头的汉子雍容华贵膀圆腰宽更下首是个青年公子剑眉朗目高鼻薄唇英气逼人是周苍的弟弟周通其妻丁秋芸便坐在周通下首。
数人本在争论着什么见得周苍突然进厅不由得停将下来十一道眼光都向他瞧将过来傻苍低头垂目走上径自把蒸笼放在宾客桌前揭开笼盖里头是一托热气腾腾的大馒头那碧发老者瞧向周中檀眼神中问他是何意思。周中檀不动声色向周苍道:“是谁吩咐你送馒头来的?”
周苍改作下人的打扮厅上没人能认出他道:“启禀老爷是大夫人叫小的送过来她说客人远道而来定然没吃午饭怎么能让客人饿着肚皮呢因此便叫小的送来馒头。”
大夫人常氏自大少爷周苍失踪后早已不管理府中大小事整天躲在陋室内念佛吃斋祈福儿子平安。
周苍随口而说即时露出马脚但周中檀大敌当前又不知这名生脸孔的伙计出于何种目的有何深意无心计较便点点头对碧发壮汉道:“余宫主还是拙荆想得周到请食几个馒头罢。”
傻苍听得那人为“余宫主”心中已然认定他们是蓝月天宫的人。只听那碧发壮汉余宫主阴声细气道:“多谢周夫人一番盛情哪拿馒头来招呼客人。”这人牛高马大雄壮魁伟不料说话却无一点中气又尖又柔如是宫中太监发音一般。
周中檀下首的富贵汉子是周方达他喝了一口茶道:“余宫主我嫂子皈依佛门不碰晕菜三餐以面食为主以馒头待客实非怠慢之举。”余宫主下首的妇人名为许千合粗声粗气道:“周都统言归正传适才咱们提出的要求你可考虑得怎样?”