x 为官时李耿于盐业有相当专业的研究曾写一份盐业制度改革方案奏折呈给皇上只未被采纳。按他说法盐价高企原因之一乃盐税负担过重以冀晋盐课举例盐课清单包括奏销正课共五十多项。又以两广到长沙的盐为例一引盐(盐若干斤为一引)的正课是一两二钱即使经过政府整顿陆续加上各种杂课后已达八两三钱。除却种种苛捐杂税养活庞大盐政人员的支出亦要盐商交纳这可又是一笔大数目。
李耿提及其建树甚是得意滔滔不绝又道:“我写给皇上的奏折上指出随着食盐专卖制度的进一步强化违禁制贩私盐的活动无论其规模还是其严重程度都发展到一个空前阶段远非唐末、五代所能及。参与制贩私盐者人数众多遍及各地。为对抗官军缉捕像之南兄弟这等私盐贩子往往结伙而行除了几人、几十人、上百人一伙聚众贩盐外好些地方动辄就是千百为群持械贩私……”
陈世美道:“真瞧不出学识挺丰富的嘛还以为你只会吹牛呢。”
李耿一脸鄙夷咽了一口道:“老子自底层一步一步爬上待郎高位你认为就靠吹?实力才是根本。只惜出身平民于朝中无关系要是有强一些的后台支撑嘿嘿现在的左右丞相还不是手到擒来。”
正吹得起劲四名狱卒来到他们牢房门口周苍笑了笑站起身。
云之南有不好预感道:“兄弟一定要好好的回来。”李耿低声道:“挨打时叫声大些。”陈世美略带哭意:“一定要挺住打习惯了就好。”
周苍比他们看得开“死不了我就回来。”
这回他们动了真格直至第二日早晨周苍才被拖回一路是血脑袋耸拉意识迷糊。
各人心痛又无奈除好生照顾别无办法。
这一日狱卒一大早打扫起卫生点燃牛油大烛顿时阴暗的牢狱多了一分生气。午后大牢迎来了一位贵客:秦国公主赵慧她是应周苍母亲常氏所托来探周苍监。
卢鼎吩咐过所有人不得探周苍监赵慧却另有办法借口探望姐夫陈世美实来看望周苍。
说来赵慧公主与周苍相识两人少时一块儿玩过长大后才少了联系。
看见周半死不活的模样赵慧大吃一惊连问怎么回事。
只因周中檀身处边疆未回包拯对周苍印象还不错又周苍同时得罪了卢鼎丁谓凶多吉少便联合朝中几个老臣坚不同意提审周苍云决不能于周将军为国征战之际匆忙定其子之罪此乃兵家大忌。仁宗也觉有理便一直未如卢鼎之愿。
包括赵慧在内所有关心周苍之人都以为他在监牢内暂保安全那知竟是如此一番光境。
周苍无力回答陈世美全程替他说话哀求赵慧让狱卒留点手莫要把周苍打死赵慧点头应承。
最后赵慧对周苍轻声道:“周公子请你放心我会向父皇求情父皇知悉前因后果必会对你从轻发落请你保重身体。”
周苍让云之南扶他坐起说道:“多谢……公主请你……你……叫少壮的……爹爹来看看他……少壮好像不行……周苍无限感激。”
“行行明天便让潘叔叔带上伤药前来你就安心等待断然不会有事请相信我。”赵慧说完脸色微红低头碎步离开。
陈世美看着 秦国公主背影消失于转角不禁想起夫人齐国公主长吁短呼时也命也!恨自已一时糊涂冲动酿成大错追悔莫及!”
“周公子你为何说我快不成了这不是咒我吗?”潘少壮甚是不解语气中带着一丝不满。
“兄弟我好累让……我睡上一觉先醒来再跟你解释。”周苍喘着粗气说道。