x “吓好跩！”袁玥看着他的背影低声冷哼。//qb5/
而洪天海和袁咚咚并没在意他离去的方式因为他们的心里此刻都有难以说清楚的担忧毕竟这事发生得太快决定得也太快。
“咚咚那家伙好像是有预谋而来的。”洪天海皱眉道：“你不该答应他一个像他那样的人我们怎么能相信？”
“是啊他连这个都准备好了。”袁咚咚抖抖手中刚签下的契约将它扔在堆放蔬菜的架子上仿佛它会烫手似地说：“由此可知如果我不答应他芙蓉饭庄肯定会被他弄垮。”
“别乱扔说不定真有用。”洪天海拾起那张契约收好以炽热而担忧的目光望着她。“你真的相信他不会打别的主意吗？”
“会有什么主意呢？你难道看不出他其实是想再吃我们的菜肴只不过拉不下面子所以来这一手给自己搭个台子。”袁咚咚转开眼睛整理着那些蔬菜。
看到洪天海注视袁咚咚的眼神袁玥拽住他的胳膊不高兴地说：“天海哥咚咚姊去焦府不过几天你干嘛这么不放心？”
“你懂什么？我就是不放心那个焦家大少爷瞧他盯着咚咚看的目光准没什么好意。”他烦恼地说着想甩开她的手但她抓得很紧没被甩开。
袁玥任性地说：“那不就是老饕看美食的眼神吗？我可没瞧出什么好意歹意只瞧出天海哥心里只有咚咚姊！”
“小玥你又在使小性子了！”听她又扯上自己袁咚咚责备堂妹。“天海哥心里一直都有我们两个想想这么多年来你生病时都是谁在照顾你小时候逃难走不动时是谁背你？你可不许乱说话伤了天海哥的心。”
“天海哥你不要生我的气。”见他们都不高兴袁玥的眼中含泪知道自己过分了可是每次看到天海哥对咚咚姊好她就无法控制地想发脾气。
洪天海脸色和缓柔柔她的头。“我永远不会生你和咚咚的气只是担心咚咚答应得太快了会害苦自己。”
“是啊那家伙逼得是太紧了点。”见他们和好袁咚咚松了口气并振作起精神安抚他。“不过小玥说的也没错我不就是去三天吗？”
“哪里才三天？三天三夜的流水席要两天后才开宴你起码得待五天。”洪天海计较地说。
袁咚咚不以为然地说：“三天、五天没什么差别啦吹口气时间就过去了。可是想想看五天后我们可以得到什么那不是很值得吗？”
她熠熠闪亮的眸光立刻将她兴奋的心情传给了身边的人袁玥欣喜地说：“没错想想看他得公开向我们赔礼认错呢杀他的威风真让人痛快！而且我们还可以用与这里一样低廉的房租租到东大街的铺面把饭庄迁过去！”
袁咚咚立刻点头道：“没错在京城最繁华热闹的大街开饭铺那不正是我们一直想要的吗？”
“是啊是啊你们说的都没错。”洪天海也被她们的快乐情绪感染了但仍难排除隐忧地说：“可是首先咚咚得顺利度过那三天哪！”
“天海哥你这是不相信咚咚姊的手艺吗？”袁玥眉飞色舞地说：“放心凭咱们的袁氏菜谱保证咚咚姊三天内定能将焦府上下和宾客全都征服然后大胜而归！”
“我不会让你们失望的！”袁咚咚坚定地承诺。堂妹的信任和鼓励给她极大的信心。“小玥说的没错别忘了我袁氏祖上可是出过宫廷御厨的喔如果连小小的焦府都搞不定那我袁咚咚还如何面对袁氏祖先？等着吧三天后我定凯旋而归。只是这几天辛苦你们了小玥不可以再偷懒要来顶替我。只要用心你做的菜也很不错以后迁到东大街你得跟我一块儿掌勺！”
她的一番话果真让洪天海不再那么担心他笑着对袁玥说：“小玥虽赶不上咚咚可也不赖这几天就看你的手艺了。”
袁玥一仰头神气地说：“那有什么难的不就是顶个三、五日吗？”
“芙蓉饭庄”老板娘将要进焦府做三天大厨的消息不胫而走在京城的商贾店东和市井小民间引起阵阵轰动。
虽说偌大的京城无奇不有但玩世不恭、狂妄自负的焦家大少爷前倨后恭亲临拐子街请曾在几天前被他贬得一无是处的芙蓉饭庄老板娘到府上亲自掌厨办酒宴的事仍被人们当作最新的一件奇事议论着、关注着。
这样不仅当天芙蓉饭庄生意大为好转也让袁咚咚再也没有了反悔的机会。于是带着几许忧虑、几许期待她在次日清晨进了焦府。
前来接她的焦府车夫一见面就冲着她笑。“老朽丁伯焦府赶车的今奉我家少爷之命前来接袁大当家的。”
从他乐呵呵的笑脸上袁咚咚看出这是个厚实、守本分的老人不由回笑道：“什么‘当家’的？大叔不用这么客气称呼我咚咚就好。”
“行那老朽就称呼您‘咚咚姑娘’吧！”老人让步转身看到洪天海将一个大筐子搬上马车时忙说：“少爷吩咐姑娘除了随身衣物啥都不用带。”
袁咚咚解释。“那是我平日用顺手的工具有了它们我才敢进焦府掌勺。”
老人理解地点头甩甩手中的马鞭。“姑娘说得是‘人巧不如工具妙’。就像老朽手里这条鞭子缺了它只怕老朽连车都不会赶啰！”
焦府大宅座落于东大街顶端虽位于闹市区却闹中求静以深墙宽道和巨树繁花营造出足够的静谧空间。
宽大深邃的正门临街而开雕镂精致的门楣和华而不俗的门饰既体现了官宦门第的气派也带有浓厚的商贾之风。
当马车经过正门绕到专供车马进出的侧门进入大宅时袁咚咚怀着几分敬畏心情看着车窗外沐浴在阳光下的高大门扉。
进了侧门是一条长长的两边有灰色院墙的青砖转过几个弯的尽头是个由房、廊、园、墙围成的小四合院。
“姑娘到了。”丁伯停下车对她说。
“这里是厨房吗？”跟随他跳下车袁咚咚四处看了看这个整洁安静的院子很是喜欢却没看见烟囱柴禾井水石磨不由好奇地问。
“不是这里是横跨院大厨房在西院瞧那儿。”丁伯指着左侧前方。
袁咚咚跟随他转头看到那条装修典雅的穿廊环绕着的跨院由看得见的穿廊顶部有道圆门她心想由那里出去应该就是西院或厨房了吧！
“丁伯接到人了？”车后传来一声清脆的问候。
袁咚咚循声回头看到一个侍女模样的姑娘正从房内跑来。
“是喔接到了。”丁伯乐呵呵地指指袁咚咚。“妮子以后几天可得多照顾咚咚姑娘。”
那个女孩笑嘻嘻地答应袁咚咚回她一笑转身搬她那筐“宝贝”可是筐沉个矮她一时弄不下来丁伯想来帮她的忙但妮子动作更快。
“我来帮你吧！”她热心地跑过来抓住筐子与袁咚咚合力将它抬下地并在看到那些锅勺刀铲时惊叹道：“袁老板果真是大厨行头都不离身呢！”
袁咚咚直起身子纠正她。“我叫袁咚咚你喊我的名字就可以。”
“可以吗？就怕大少爷不高兴。”妮子爽朗地说：“我叫妮子十八岁是府上老夫人跟前的跑腿丫鬟。这几日因老夫人寿辰将至来了不少客人所以少爷要我来帮忙。”
快人快语的她立刻给了袁咚咚温暖的感觉便也随和地说：“我比你大一岁你要是愿意喊我姊姊也可以。”她不习惯被人称为“老板”只有在买卖时例外。
“行我就喊你咚咚姊。”妮子开心地说。
见她们熟络了丁伯放心地赶着马车回马房去。
“来我带你去你的房间。”妮子帮她把那些炊具搬上台阶后拉她进屋。
这里的每一间房屋都布置得整洁雅致与她自幼的住宿条件比实在是没有什么可以挑剔的。
站在敞开的雕花窗前她打量着眼前这座小院感叹地说：“这里真清静谁会想到那高墙外面就是热闹的东大街呢？”
“是啊听人说都是那些高墙起的作用。”
“真的吗？”袁咚咚想起进门后一路看到的高高低低的院墙和山墙很怀疑如果没有人带路她是否还能循着原路走出去。
“少爷说那些树也能隔音。”
袁咚咚顺着她的手势看到稍远的花园边围了一圈柿子树和槐树这院子靠走廊的地方有棵长得很不错的海棠树爹娘去世前她家中也有棵相似的树。
怀着几分伤感和惊喜她出门走下台阶站在树下抚摸着树身问：“谁住这院？”
“这里是横跨院通常没人住只有少爷的客人偶尔会留宿。”
“少爷的客人？”袁咚咚心一沉锐声问道：“你家少爷住何处？”
“那儿。”妮子拉她走向身侧的那条穿廊。
袁咚咚这才发现穿廊与小院平行处的墙壁上还镶嵌着一道扇形门。
跨入那道门迎面有道用木制雕刻装饰的大理石影壁转过影壁眼前是个青砖铺路环以花园的院子。
好秀雅别致的院子！她心里暗自赞叹。
这个院子足足有刚才那个横跨院的三、四倍大由南面正房、东西两侧厢房和北面大厅与书房围成的四合院内令人印象最深的是那个面积不小的水池。人人皆知京城水贵家宅中能有这样一泓池水实在令人惊喜更别提此刻池塘内朵朵粉荷迎风舞动碧绿阔大的荷叶舒展于水面伴着清风随波起伏景色煞是迷人。
而池塘边的花园内群芳争艳一座亭阁傲然屹立其间阁檐上挂了个横匾上面用朱笔题写着「鸟食居”三个字。
“那是我家少爷自己刻写的匾。”见她注视着那块匾妮子自豪地说。
“是吗？”看着那清秀俊雅的笔锋和雅致美丽的花园袁咚咚心里暗想：看来这位大少爷并非只知吃喝的纨裤公子还是个挺有雅兴的读书人呢！可是为何要题“鸟食居”这样古怪的名字呢？
她没问妮子主动解释了。“这个院落本来有个雅名叫‘紫云轩’可是大少爷偏要把它改名为‘鸟食居’。”
“鸟食居？！”玩味着这个名字想到焦元广的性情袁咚咚会意地笑了那个玩世不恭的大饕客果真是时时刻刻都惦记着吃呢！
妮子以为她在笑这个名字也笑着说：“就是嘛大家都不喜欢这个名字老夫人还生了气可少爷说他是只为美食而活的鸟所以不能更名。”
她的话提醒了袁咚咚她看看四周小声地问：“你家少爷在家吗？”
“放心吧少爷一大早就出去了。”
一定又是去寻找美食了！袁咚咚放心地想。
“找到了吗？”扇形门外忽然传来急促的声音令她俩立刻竖起了耳朵。
“没有我分明看到他跑进穿廊的可是转眼就没了影儿。”
“唉算了我去告诉老夫人吧！”
“呃一定又是小少爷不肯吃早饭！”妮子眉头一皱对袁咚咚说：“我得到老夫人住处去看看你先回房休息吧我一会儿来找你。”
“你去忙吧别管我。”看出她很焦虑袁咚咚忙让她走。
随后她也准备离开可是无意间往花园瞥了一眼却发现一簇花枝在晃动那绝对不是微风所能造成的晃动想起妮子刚才说到“小少爷”她多了个心眼转身沿着青石幽径往花丛走去。
花枝不动了可她却看到一截红色织物于是她微微一笑拨开了花丛。
顿时两张孩子的面孔露了出来。
“你是谁？”年纪约莫十岁出头的男孩凶狠地瞪着她。
“那你们又是谁？”袁咚咚不答反问并将目光转到他身边穿红裙衫的女孩。这两个孩子都太瘦弱尤其是这个女孩脸色苍白得没有一丝血色过大的眼睛里有种让袁咚咚很不能理解的怯懦。
“我们是焦家人走开不然把人引来我就对你不客气！”男孩蛮横地说。
看到他攥紧了细小的拳头眉眼间展露出眼熟的霸气袁咚咚相信他一定就是焦府小少爷惊讶之余也为他与他哥哥的神似之处哑然失笑。
“笑什么笑？你快走开！”男孩见她不走还笑了不由更加气恼。
“我不走。”看到男孩气得鼓起腮帮子而他身边的女孩似乎要哭了袁咚咚不再逗他们收起笑容和蔼地说：“我叫袁咚咚……”
“‘圆咚咚’？哈哈好好笑喔你真的有点胖呢！看看你矮得像冬瓜长得像圆鼓。哈圆咚咚好蠢的名字！”男孩终于找到了嘲讽她的机会立刻报复般地取笑起她的名字。
袁咚咚不恼也不气平和地继续说完被他无礼打断的话。“我姓袁名叫咚咚听我爹说我娘生我时很辛苦差点儿死掉有一个更夫敲着更鼓从窗外路过那‘咚咚’响的鼓声帮助了我娘的劲儿这才生下我所以爹娘给我取了这个名字。”
她的解释让男孩安静了那嘲弄的目光换成怜悯和羞愧。女孩则怯怯地问她。“你娘死了吗？”
“没有我娘跟我都活了下来。”袁咚咚在他们附近的草地上坐下。
女孩立刻往她身边挪过来小声地问：“你跟你爹娘住在一起吗？”
袁咚咚的笑容消失轻轻摇摇头。“没有我爹娘在我十四岁时都死了。”