刘琦收到侯印惊疑不已问道:“如此说来我父亲已经离逝。”
使者道:“正是。
刘琦听罢放声痛哭。”帐下伊籍道:“主公何时逝世。”
使者答道:“二十天前。”
伊籍怒道:“既然如此为何不立即通知大公子反倒此时前来。”
使者不敢隐瞒便将蔡瑁、蒯越等人拥立刘琮之事一一言明。
刘琦听罢大惊伊籍又问道:“那蔡瑁此贼遣你来干什么。”
使者道:“蔡瑁遣我来告知大公子曹操大军已到若投降仍不失封侯之位否则大军碾压而来顷刻化为粉糜。”
刘琦怒道:“蔡瑁狗贼我父亲待他不薄为何父亲尸骨未寒便要投降。”
伊籍道:“大公子何不起兵讨伐刘琮重掌荆州以抗曹操。”
刘琦道:“我也正有此意。可派人往新野联络我叔刘玄德共伐刘琮。”
正商议刘备使者糜竺到刘琦将事情原原本本告知使者。
糜竺道:“大公子此事我主亦知今我主欲占据江陵以抗曹操特来请大公子共往。”
刘琦道:“我正有此意。”立即点一万兵马令甘宁为先锋望江陵而来。
曹操抵达新野见城中无人方知刘备南逃蔡瑁遣人来迎曹操问道:“刘备可曾到过襄阳。”
使者道：“刘备到过襄阳不敢攻城领残兵败将南逃了。”
曹操道：“往何处。”
使者道：“不知但刘备带了十几万百姓一天都走不上十里路。”
曹操道：“刘备往南必然想占领江陵江陵乃兵家要地不可让刘备先得。曹纯何在？”
帐下一人转出道：“曹纯在此。”
曹操道：“你与我领五千虎豹骑急袭江陵出其不意攻其不备。大军押后此战务必彻底歼灭刘备。”
曹纯应诺。点起兵马率众出击。
虎豹骑乃曹操精选百人将组成每人久经战争作战勇猛马匹更是百里挑一的健马此军号称天下骁骑。
曹操、曹纯率领虎豹骑一天一夜疾驰三百里在当阳长坂坡追上断后的刘备。
刘备与关羽会和关羽来回将所载老弱运往江夏方向将百姓尽数放下。如此反复运输刘备也没停下不断往南走。
关羽这次在长坂坡与刘备会和此时十余万百姓只剩下三万而且壮年男女居多刘备准备一次性全部送到江夏。
刘备便将百姓运到船上但船有些装不下刘备令熟悉水性士兵带着熟悉水性的百姓抱着木头木头拴在大船后面尽可能的多运送一些百姓。将车辆临时改造成简易的船只。刘备家眷在众人坚持下也被接到船上。
最终还剩剩下了不足一万余名百姓。刘备引一万多人保护他们。
曹操领虎豹骑杀到刘备得到消息后排开阵势命百姓四散逃离自己亲自与战。