x 刘备投奔刘表刘表外宽内忌表面以重礼相待却不给刘备实权刘备数十年历练日子久了岂能看不出刘表在防备自己便请求刘表给予屯兵之地刘表让出新野给刘备屯驻作为抵挡曹操的先锋。刘备拜谢。入驻新野。
刘备待人宽厚不分贵贱一视同仁荆州不少士人因为刘备的名头前来拜会刘备与众人结交声名日隆。
次年曹操围攻邺城刘备往襄阳见刘表道:“曹操大军围困邺城我们何不趁机袭其后也好为袁氏减压若有机会袭取许昌救出天子兴复汉室成千秋功绩。”
刘表道:“贤弟曹操势力极大非轻易可敌官渡一战更是雄踞中原若前去攻打惹怒了他必然回师攻我荆州。”
刘备道:“兄长曹操有吞并天下之心若坐看河北袁氏灭亡下一个就会是我们不牵制曹操只会俱亡。”
刘表一沉吟道:“好吧既然如此贤弟可先领兵先行愚兄随后接应。”
刘备答应。刘表拨给刘备马匹一百铠甲兵器两千。刘备给自己兵马装备上后领兵五千出征刘备令刘辟、龚都先行一步往汝南等地召集联络反叛曹操的贼寇。刘备一路进兵。
沿途郡县虽然很少投降但五千兵马的规模倒是没有遇到什么阻碍兵马直达汝南汝南守将知道自己并非刘备对手只是坚守。派兵往豫州守将夏侯惇处求援。
夏侯惇得知刘备前来大怒道:“刘备前时不战而逃现在丞相大军出征他又开始蹦哒看我灭了他。”
副将李典劝道:“刘备虽弱但不可小视更何况还不知道刘表是否出兵刘表兵马十万有余如果出兵那就大事不好了！”
夏侯惇道:“怕什么看我先灭了刘备刘表要是一道来我就连他灭了。你速速点两万兵马。”
李典正要再劝。夏侯惇道:“不要说啦汝南危在旦夕不可贻误。”李典只好领命。
刘备探知夏侯惇起兵前来不禁道:“若曹操亲自前来我尚要好生思量。夏侯惇不过一匹夫勇而无谋待我破他。”
夏侯惇直抵汝南刘备撤下汝南包围选择有利地形扎营。夏侯惇也立下大营与之对峙。
刘备令赵云前去挑战夏侯惇不曾听说赵云不以为意领兵出战与之交手不料不敌赵云但夏侯惇依仗人多终究逼退赵云。
此后数日里刘备又不断派关羽张飞前去觅战夏侯惇自知不如二人勇猛便依照之前的法子依仗兵马众多逼退关张。
李典道:“将军关张虽然退却但如果长期对峙下去刘表赶来我们两线作战粮草也是问题要趁刘表尚未赶到击败刘备威慑刘表才是。”
夏侯惇笑道:“曼成不必担心我已经探听出刘备在往这里运粮的通道我已分兵前去烧毁其粮草刘备一断粮军心必然涣散我们趁势出击恐怕连官渡的袁绍都不如。”说罢哈哈大笑。
李典叹了口气道:“将军袁绍不过一两场大败便一蹶不振刘备两次失去徐州败仗打了不知道多少也没见他消停过。丞相心里不惧袁绍却忧刘备得势可见这刘备不是绝非常人。我们还是小心些。”
夏侯惇收敛笑容道:“孟德？太把刘备当回事了。曼成密切注意刘备动静和劫粮兵马保持联系我要知道他们的动向。”
李典应诺。当天黄昏手下军士来报刘备撤退了。
夏侯惇问道:“如何知道。”
军士道:“刚才有乌鸦飞鸟从贼兵营中飞出我们悄悄前去查探已经没人了。”
夏侯惇道:“半个时辰前张飞还来觅战了刘备肯定没有走远如此急匆匆地撤退必是劫粮兵马得手了刘备害怕军心大乱便着急撤退。传令全军追击不能让刘备就这么走了。”