x “现存先秦古籍真赝杂糅几乎无一书无问题其真金美玉字字可信者《诗经》其首也。”——梁启超
我们从小就知道《诗》是中国古代诗歌开端约成书于春秋中期是最早的一部诗歌总集由周代采诗官深入民间收集民间歌谣把能够反映人民欢乐疾苦的作品进行整理、谱曲然后演唱给周天子听。
“劳者歌其事饥者歌其食”周天子一听还不错对于施政很有参考意义便保存记录下来作为礼乐的教辅资料进行宣扬以达到修身养性、治国经邦的目的。
关于《诗》的作者们大部分已不能考证也无法考证司马迁也只能曰：“大抵贤圣发愤之所为作也。”
《诗》在内容上分为《风》、《雅》、《颂》三个部分。《风》是周代各地的歌谣；《雅》是周人的正声雅乐又分《小雅》和《大雅》；《颂》是周王庭和贵族宗庙祭祀的乐歌又分为《周颂》、《鲁颂》和《商颂》。
因为传世的版本中共记载有311首为了叙述方便就称作“诗三百”。之所以改称《诗经》是由于汉武帝以《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》为五经的缘故。
但胡适认为《诗经》并不是一部经典而是一部古代歌谣的总集。
他的这句话误导了很多人以至于现在我们都认为《诗经》只是一部歌谣只是起名字的参考书恰恰相反《诗经》的经典已经达到国学的巅峰成为每个中国人的精神纽带。
“知我者为我心忧不知我者谓我何求。”
“青青子衿悠悠我心。”
“蒹葭苍苍白露为霜。所谓伊人在水一方。”
“风雨如晦鸡鸣不已。既见君子云胡不喜？”
……
这些醉到心里、美到灵魂的出自《诗经》的诗句难道不经典吗？
胡适之所以这么说是因为他在当时要完成一件大事这件大事我们称之为“新文化运动”。
“新文化运动”的主要目的是“反传统、反孔教、反文言”。
作为经典的《诗经》便成为他从“源头”诋毁的对象。
此举受到众多非议：
季羡林：胡适是一个书生说不好听一点就是一个书呆子。
章太炎：胡适之也配谈么？康、梁多少有些“根”。胡适之他连“根”都没有。
李敖：以他唱重头戏的地位四十年来竟把文史学风带到这种迂腐不堪的境地脱不开乾嘉余孽的把戏甩不开汉宋两学的对垒竟还披着“科学方法”的虎皮领着“长期发展科学委员会”的补助这是多么不相称的事！
唐德刚：胡适之那几本破书实在不值几文。所以我们如果把胡适看成个单纯的学者那他便一无是处。连做个《水经注》专家他也当之有愧。
毛爷爷：胡适这个人也真顽固也不知他到底贪恋什么。
众说纷纭。
暂不论《诗经》经典与否我们先了解它在当时发挥的作用。
周朝伊始为配合政治上维护宗周统治的分封制周公旦在意识形态领域进行了全面革新将上古至殷商的礼乐进行大规模的整理、改造产生了不同于前代而又深刻影响后代的礼乐文化。
其中的礼融汇了周代的思想与制度乐则具有教化功能。
《诗经》则在相当程度上直观反映、表现了周代的这种礼乐文化成为宣扬周礼的载体之一是当时尤其是贵族子弟学乐、诵诗的官方教材。
也就是说对《诗经》的熟悉和熟练的运用是一种有身份有地位的象征是高层交往比较独特的话语体系。
打个比方。
公元前582年鲁大夫季文子奉命到宋国嫁女——鲁成公的妹妹穆姜的女儿伯姬。
在为季文子嫁女归来举行的宴会上季文子吟诵了《大雅·韩奕》一诗的第五章：
“蹶父孔武靡国不到。为韩姞相攸莫如韩乐。孔乐韩土川泽訏訏（xu）鲂鱮（xu）甫甫麀（you）鹿噳噳（yu）有熊有罴（pi）有猫有虎。庆既令居韩姞燕誉。”
（蹶父强健勇武足迹踏遍很过国家就为女儿韩姞找婆家觉得韩国最好。韩地很富有川泽遍布水源足鳊鱼鲢鱼肥又大母鹿小鹿聚一处山林有熊有猫有猛虎。庆幸找了这个好地方韩姞很满意。）
那意思是告诉鲁成公伯姬嫁到宋国一切都好就请放心吧。
在内室担心女儿出嫁后受苦、一听到这首诗的穆姜就有些喜不自禁跑出来向季文子说了一番感谢的话后就吟诵了一首《绿衣》一诗的最后章：“絺（chi细葛布）兮绤（xi粗葛布）兮凄其以风。我思古人实获我心。”
（穿上葛布衣服还是觉得冷风嗖嗖的吹这是因为我思念亡故贤妻的缘故也体现出了我此刻悲痛的心情如寒风一样冷。）
这首诗虽然表达了丈夫悼念亡妻的深厚感情但古人所称引之诗均“断章取义”——不在乎诗本意是什么而在于“赋诗言志”称引的内容是否能说明所言的志。
所以穆姜用《绿衣》称引的重点在“我思古人实获我心”这八个字表达的是对季文子办事的谢意。
这还只是一般的高层交往。
春秋时代虽然王道渐衰但礼法信义仍在当时社会起主导作用各诸侯国为了所以维护原有统治秩序存亡继绝必须坚持周礼。
所以学《诗经》最重要的目的之一是在于外交场合言谈应对时作为称引的工具“诗以达意”（司马迁）——或劝谏、或评论、或辨析、或抒慨。
有身份有地位的人他们互相交往之间常常是要吟诵《诗经》的是不是能够熟练灵活的吟诵《诗经》是一种观察“盛衰”的一个指标。