借淮河古道泄洪筑陂塘灌溉农桑造福淮河黎民两千多年来芍陂在灌溉、航运、屯田、济军等方面起过重大作用赋予了当地深厚的历史文化底蕴和浓厚的地域文化氛围东晋时因灌区连年丰收将其改名为“安丰塘”意寓安庆丰收之美好。
新中国成立后多次对安丰塘进行综合治理先后进行裁弯取直、拓宽疏浚引水工程加高培厚老堤筑块石护坡改建斗门修筑灌溉排水工程使蓄水量及灌溉面积都有了显著增加直到现在都发挥着巨大的经济效益成功入选2015年的世界灌溉工程遗产名单。
孙叔敖不但兴修了大量的堤坝和灌区还开凿了中国历史上最早的人工运河——云梦通渠又称荆汉运河这条运河不仅沟通江汉之间航运且可灌溉两岸农田对以江汉平原为中心的农业水利灌溉带来极大方便。
“宣导川谷陂障源泉灌溉沃泽堤防湖浦以为池沼钟天地之爱收九泽之利以殷润国家家富人喜”楚国南至江水流域北至淮水流域在孙叔敖兴修水利、发展农业的方针与实践下形成了南、北灌溉网络不仅为楚国的政治稳定和经济繁荣作出了巨大贡献而且也为我国水利建设树立了光辉的榜样有着深远的影响。
如果你认为孙叔敖只是一个“功同大禹”的水利专家那就太对不起东汉邯郸淳对他“大贤次圣之质”的评价了孙叔敖不仅会治水还会治国。
在治国方面除了发展农桑水利之外孙叔敖还极为重视民生经济把商业看做是和农业同等重要的行业制定、实施有关政策法令都是“农商并重”尽力使农、工、商各得其便秋冬两季动员百姓进山采伐林木春夏两季借助河流涨水运往外地从而创造经济价值。这种因势利导的经济观点比管仲的以商治国的理论更切合楚国实际在他的治理下楚国的农、工、商各行各业都获得了非常快速的发展国力得以迅速提升。
为端肃社会风气孙叔敖还编修楚国刑法《仆区》使得楚国“施教导民上下和合世俗盛美政缓禁止吏无奸邪盗贼不起”一片和谐安宁的文明之风跃然眼前。
除了这些传统的治国之术以外孙叔敖还懂得金融当时的楚国通行贝壳形状的铜币叫做“蚁鼻钱”楚庄王却嫌它面值太小然后强制推广一种币值很大的钱币老百姓觉得支付非常不方便商家也是蒙受巨大损失纷纷放弃商业经营使得市场非常萧条。
孙叔敖知道后觉得这将会影响了社会的安定就去见楚庄王请求他恢复原来的币制。楚庄王答应了三天后市场又恢复到原来繁荣的局面。
除此之外孙叔敖还善于迂回变通当时楚人都喜欢乘坐低矮的马车楚庄王认为矮车日常不便于行马战时不利于运送军用物质想下命令把车子底盘改高。
但此政令遭到孙叔敖的劝阻他认为此政令的下达会让百姓无所适从不知道车子要加多高为适从另一层面上讲如果国家强制百姓改造马车而没有补助必定会遭到强烈抵制于是向楚庄王建议统一加高大门的门槛因为乘车的人不能由于过高门槛而频繁下车自然而然的就会将车子底盘加高到了门槛高度。果然半年不到百姓感觉门槛儿高了马车行驶很不方便纷纷把马车改高了。
在治水、治国之余孙叔敖还抽出了点时间把军事也改革了下他治军的方法也很先进将军队分为五个部分各司其责同时规定各级军官建立不同的旗号并按旗号指挥行动从而起到“不戒而备”的作用。
同时制定各种军事条例（“择楚国之令典”）严明平时如何训练、行军时如何调度、有任务时该怎么处理经过他的治理楚军的战斗素质和纪律性大大提高这给后来的邲之战打下了很好的基础。
孙叔敖在当令尹期间为楚国的发展呕心沥血深得楚庄王的信任和朝野的尊重但他对自己要求却非常严格吃的是粗饭、菜羹和干鱼冬天穿羊皮衣夏天穿葛布衣面带饥色不仅自己车乘吃穿简朴家人也“不衣帛”连家畜也跟着受苦（“马不食粟”）韩非子感叹之：“良大夫也。”
相比管仲的“其奢逼上”而言孙叔敖简直就是另外一个维度其简朴连孔子也对其颇有怨言“大俭极下”意思是说孙叔敖做了一个太榜样的表率让追随者无所适从：你都坐母马拉的车了你的下属还能坐什么车？你都吃粗饭、菜羹和干鱼了你的下属还能用什么膳食？你都冬穿羊皮衣、夏穿葛布衣了你的下属还能穿什么衣？你都面带饥色了你的下属还能怎么过日子？
但是司马迁还是支持孙叔敖的做法在他的《史记·循吏列传》中仍将其列为自己理想中的吏治第一人因为孙叔敖以自己的言行阐述了一个为政治国非常简单的道理：“奉职循理亦可以为治何必威严哉？”
《史记·滑（gu）稽列传》有一个故事叫做“优孟衣冠”讲的就是孙叔敖死后没有一点家产他的儿子不得不靠打柴维持生计一个叫优孟的宫廷艺人知道了之后在一次宴会上模仿孙叔敖言行举止惟妙惟肖的演技受到了楚庄王亲自接见优孟趁机谏言道：“孙叔敖持廉至死方今妻子穷困负薪而食（令尹）不足为也。”楚庄王听了之后十分惭愧赶紧封赏了孙叔敖的儿子。
“子文之统忠信廉勇”后世儒家认为孙叔敖几乎是一个完美的人修身、齐家、治国、平天下他几乎全都做到了所以儒家孔子、孟子和法家韩非子才会在自己的书中如此推崇孙叔敖千古年来第一圣人！
但是完人也有不完美的地方孙叔敖的不完美在于太努力工作以至积劳成疾逝世时年仅38岁。
“专国权宠而不荣华。一旦可得百金于殁齿而无分铢之蓄。破玉玦不以宝财遗子孙”在如今财色浮夸盛行的社会孙叔敖如同一股祛弊剂鼓励着当下的“吏”使之相信廉洁朴实的力量、奉公守法的觉悟和为公念民的信念楚庄王有如此贤佐何愁霸业不成？历史有如此先者何愁中华不兴？
“世人之事君者皆以孙叔敖之遇楚庄王为幸自有道者论之则不然此楚国之幸。楚庄王好周游田猎驰骋弋射欢乐无遗尽傅其境内之劳与诸侯之忧于孙叔敖。孙叔敖日夜不息不得已便生为故故使庄王功迹著乎竹帛传乎后世。”——《吕氏春秋·孙叔敖之遇楚庄王》