x 律回岁晚冰霜少春到人间草木知。便觉眼前生意满东风吹水绿参差。
——宋·张栻《立春偶成》
冰雪初融又到了第二年春天楚成王兴致勃勃的和令尹子文、儿子商臣、熊职等王公贵族赏花游园突然接到宋襄公书信邀请楚成王到宋国的鹿上（今安徽阜阳市南）参加会议商讨天下之事。
参加会议的还有齐国的齐孝公。来信再三声明本次会议要学习以往会盟的做法——衣裳之会不带兵车。
也就是说为表诚意单身赴会。
楚成王认为有诈担心自己去了回不来毕竟有宋襄公扣押滕宣公的事例在先拿不定主意便同子文商议。
子文认为宋襄公表面上道貌岸然、为人正派实则颇具心机其性争强好胜。一直以来宋国不甘位居齐国之下觊觎霸主之位早有。现今中原霸主缺位的关键时刻宋襄公更要在各诸侯间营造一种尊德守礼的光辉形象。此三国大会各诸侯国都颇为关注宋襄公必然不敢随意造次建议楚王此次不但可应邀前往参会更可不带一兵一卒以彰显楚国博大气势这样一来宋襄公也没理由对楚王下手。
见楚成王还在犹豫子文又指了指宋襄公送来的重礼认为宋襄公素来简朴小气今番肯下重礼邀请还是很有诚意的。
公元前639年春齐、楚二国国君应邀赴宋参加会盟宋襄公大喜过望自毁俭朴之名将会馆修的大气非凡极尽豪华。
凡是做事没底的人定会做足面子之事来弥补也就是用物质消费来营造一种被需求的假象获取社会阶级认同感俗话也称为打肿脸充胖子。宋襄公想做盟主一事心里也没底因为当盟主这件事确实有难度。
周王室势强的时候周天子就自带盟主光环有很强的的组织能力一呼百应。
周王室衰败的时候周天子说话就没人听于是各诸侯国各自为政一盘散沙。在这种情况下失去组织的姬姓诸国只能单打独斗面临来自各方势力的威胁有的来自同宗、同族相残有的来自四夷入侵中原一片混乱、危机四伏。
这种情况下必须要有一个人来号令诸国建立新的秩序不至于华夏文明在长期的内耗中被灭亡。这个人必须要德仁兼备德才能服众；必须要孔武有力武才能挟众；还必须要有钱经济基础决定上层建筑你没钱说的话再有理都没人搭理。
比如第一届霸主齐桓公很称职有钱能打讲道理。
而我们的宋襄公除了协助齐孝公上位以后也没几件事情拿得出手后来扣押滕宣公活祭鄫国国君兵围曹国更是为其掉粉无数甚至他的哥哥公子目夷也劝谏他说：“小国争盟祸也。”
但宋襄公很固执听不进去任何话平定齐国一事让他野心爆棚他觉得本次鹿上会盟齐、楚二国都来了说明事情也就成了一半。
齐孝公来是因为感谢宋襄公助其上位卖他一个面子。
楚成王来是因为好奇好奇宋国在没任何实力的情况下为什么宋襄公要当盟主。
于是在会议上宋襄公将自任盟主一事向齐孝公、楚成王委婉的进行了表达希望二国能予支持。
作为上一任霸主之子的齐孝公是很有想法的——齐桓公还没死透你就盯上盟主之位了？齐国再弱也比宋国强大不少你这样着急眼里还有没我这个齐侯？
但有想法也只能憋着。
自从齐桓公死后整个齐鲁乃至东夷地区的格局极为复杂过去很多依附于齐国的小国都开始蠢蠢欲动大有闹独立的趋势。
齐国又经过几个公子一折腾实力下滑、日渐势弱巩固周边地区及内政必须依仗宋国力量来重整旗鼓。
考虑目前种种因素齐孝公堆砌笑意表示认可。
就算齐孝公有想法宋襄公也不大理会对于刚上位的齐孝公来说好比雏鸟一样玩弄于股掌。宋襄公的重点是楚成王。秦淮以南基本上被楚国占据家大业大并且当时很多诸侯国都是楚国的与国（友好结盟的国家）宋襄公不得不“求诸侯与楚”他认为只要楚国同意那自己当盟主就没问题。
宋襄公将齐孝公挤到一边自己亲切的坐到楚成王身边仔细的盘点目前局势指出自己当盟主的优势分析当下各国间存在的问题对未来的宏图展望等等深刻的提出当前的主要矛盾是礼乐崩坏同国家快速发展之间的矛盾是导致国家动荡和区域性动荡的主要因素建议楚成王要同中原各国一起互惠互利营造更高层次的中原秩序。
宋襄公说的有理有据天下大小事务无一不通、无一不晓但楚成王越听越觉得宋襄公在与虎谋皮。
熬了几十年终于熬死了齐桓公自己可以称霸了你一个小小的宋国来凑什么热闹跟我抢盟主？
楚成王隐忍不发这是宋国的地盘发了火会被囚禁的于是楚成王少见的对宋襄公虚与委蛇满脸堆笑连声应诺还建议为公平起见到时候来个民主选举自己一定会投宋襄公一票。
宋襄公大喜。
大喜来得早离大悲也就不远了。
人都走的没影子了宋襄公还在目朝齐孝公和楚成王离别的方向依依不舍宋襄公相信几个月后自己建盟当盟主一定很成功。在他的内心盟主之位已是板上钉钉甚至开始幻想着当盟主的威风。
但另一边的楚成王心里就不好受了据《楚世家》说楚成王在回国的路上愤愤不平、大骂不已：“召寡人会盟？到时候我定要好好羞辱你一番。”
公元前639年秋应宋襄公邀请楚成王、陈穆公、蔡庄公、郑文公、许僖公、曹共公在宋国的盂地（今河南睢县）会见史称“盂地之盟”。
齐孝公缺勤缺勤的原因大家都很清楚——不服。
来的国家也不少宋襄公便开始宣布大会开始。
按照会议议程宋襄公首先对天下局势进行了深入浅出的分析得出一个重要的结果——要立盟主继承齐桓公遗志维护中原礼仪。
与会人员点头称是使劲的鼓掌对宋襄公的提议连声叫好尤其是齐桓公忠实的拥趸陈穆公更是热泪盈眶。
接着进入举荐环节。
郑文公排位最高首先站了起来。他看了看台上的宋襄公又看了看座位末次的楚成王轻咳一声推荐楚成王。他的理由是楚成王扫平了来自江汉以南的其他威胁统一了江汉地区维护了汉阳诸侯的稳定团结对汉水以西的西夷也实行了有效管控对维护中原地区稳定繁荣功不可没。
看来楚成王的一千斤铜没有白送。