经营汉西近三十年的楚国也不再是熊通刚接手的楚国现在的楚国无比强大连郑庄公都感到一股厚厚的王者之势蠢蠢欲动的雄霸之气如大山一般压的中原大地喘不过气。
敏锐的郑庄公分析楚国覆手翻云即将搅乱中原政局。
此时的熊通也已不再是初出茅庐的小青年三十年的历练已将这头雄狮唤醒他需要的只是一个机会。
公元前707年郑庄公的一箭给他创造了这个机会。
这一箭彻底的断送了周王室作为姬姓诸侯领袖残存的余威也给了中原礼仪制度致命一击此后姬姓诸侯分崩离析各自为了自己的一亩三分地处心积虑的打着如意算盘今天能和你结盟明天说不定就给你使跘子指不定后天便灭了你。
在这混乱的局势中熊通看到了楚国崛起的希望而这一切便是熊通等了三十年的机会一个向姬姓诸侯露出獠牙的机会。
熊通马上召集大臣召开军事会议会议的议题只有一个——往哪儿打？
摆在熊通面前的有三个地方权国、南阳诸侯和汉阳诸侯。
屈瑕（熊通之子）建议先灭权国而后继续南伐灭掉南临长江、北襟襄水、东邻洪湖的州国（今监利）依仗长江天险确保汉西无忧再行北伐。
斗伯比否定了这个建议他认为王室虚弱号令不足趁此良机可向南阳盆地进攻打开中原门户或者向汉东拓展开拓江汉平原。
在江汉平原的东面有一系列的山脉为这块平原提供保护如果能够控制这些山脉那么江汉平原就可以像关中平原那样成为易守难攻的地缘力量。
这些山脉从北向南分别为伏牛山、桐柏山、大别山。
桐柏山、大别山之间有一条地势平缓的通道周王室为了牢牢控制楚国在这条通道的南北向安插了很多的姬姓诸侯打造了一个以姬姓宗室诸侯为主导的地域性军政体系。
安插的这些诸侯有一个统称叫做汉阳诸侯。
这条通道的南端是随国（今随州）北端是唐国（今枣阳）所以这条通道现在有一个名字——随枣走廊。
它是通往南土的首选路径。
它是军事关系的重要屏障。
当年蒙古灭南宋的时候宁愿死命嗑襄阳也不从随枣走廊迂回因为根本走不通。
控制了随枣走廊也就控制了进出江汉平原的要道楚国也可以在这片肥沃无垠的土地上继续发展更可以获得梦寐以求的铜资源。
相比邓国而言从随枣走廊进入南阳盆地的路线则要简单的多。
但是有一个问题汉阳诸侯很难打。
既然汉阳诸侯目的是阻止楚国北进那么就不能虚设如果把汉阳诸侯看成一道封锁线那么它就由三道防线组成。
第一道防线是以随国为首的随、唐、息三国铁三角这三个诸侯国都是侯爵国实力强劲又有山脉依托牢不可破为封锁线的核心。
第二道防线是位于铁三角周围地带的众多诸侯南至鄂地北达南阳盆地中部进可以出兵协助北部的诸侯退可以直接防御楚国。
封锁线的第三道防线是占据南阳盆地北入口的南申国地方广大成为随、唐、息铁三角最有力的支持。熊通原来打过没打下来。
汉阳诸姬就像一个钢铁城墙死死锁住楚国北进的步伐时间长达一百多年。
当然决定权还在熊通手中此时此刻熊通向众人展示了他卓越的战略意图他决定越江东进讨伐汉阳诸侯并且第一个就打汉阳诸侯中的老大——随国。
按照熊通的想法汉阳诸侯有十几个之多不可能一个个收拾过来只要收拾了其中最强的一个那么剩下的就都望风归顺了。
控制随枣走廊首要目标便是随国。
事实证明真理永远掌握在少数人手中这一次真理对熊通露出了微笑。公元前706年熊通拜斗伯比为令尹总揽军政大权。拜屈瑕为莫傲整顿兵马越江伐随。
楚国的北进之路由此始。