第二个原因楚国在周昭王的扶持下肃清了长江流域一跃发展为一线强国经过几十年的发展其真实实力连周穆王都不是很清楚。让楚国勤王一是考验楚国的忠诚如果楚国按兵不动穆王平息徐国叛乱后首先就要组织兵力讨伐楚国。二是摸摸楚国底细楚国出兵伐徐即可以见识到楚国军事实力又可以让两国两败俱伤西王室也可坐收渔人之利。
周穆王没有考虑如果楚国打败了徐国怎么办因为他根本就没往这地方想。
出征在外的徐偃王也没往这地方想因为他的国都城墙有十二里长比镐京的还长三里并且守备精良士兵和百姓同仇敌忾。
不知道比镐京还长三里的围墙发挥作用了没有但是楚国的战斗力出乎周穆王和徐偃王的意外——直接灭了徐国。
那么问题又来了为什么楚国出兵那么爽快？
熊胜是一个善于把握时机的人对于周穆王的要求自然要拿捏后决见机行事绝对不会用鸡蛋去碰石头的是一个很贤明果决的君主更不会为了弥补周昭王之死而贸然出兵很大一个原因就是看中了徐国富饶的土地和长期积累的财富。
亏本的生意熊胜绝不会干。
得知徐国被楚国灭了徐偃王除了大吃一惊还很伤心毫无斗志心怀百姓存亡央求周穆王暂停战事史载“徐偃王有筋而无骨”。周穆王从大老远刚回来气还没消哪顾得上徐偃王家事趁徐军动摇之际杀了徐偃王。
楚国对徐国一战收获颇丰实力不断壮大。
不过周穆王也很恼火楚国做法虽然楚国勤王有功但灭掉一个夷国实在简单粗暴有违礼法便将徐偃王的儿子徐宗及其遗民北迁至彭城（今江苏徐州）封国。
楚国在班师回国过程中又打着周穆王的旗号沿途烧杀抢掠得了不少实惠一分钱都没上交全部中饱私囊。关键是楚国得了便宜还不卖乖每年进贡还不见人影连苞茅都不见一根。仇恨便深深的扎根在了穆王心里。
徐国对楚国灭国一事更加耿耿于怀几百年后齐国约徐国一起伐楚的时候徐国挽起袖子冲在了第一个。
公元前946年楚君熊胜去世其弟弟熊杨继承楚君之位。
通过几年的观察周穆王觉得熊杨为人善良、忠厚耿直关键一点是不会打仗于是周穆王准备向楚国下手了下手的方式也很文雅——打官司具体执行措施是在楚国强行推行《吕刑》。
《吕刑》是中国流传下来最早的法典由周穆王命吕侯所做又称《吕刑》。该刑法将礼、刑、罚三种手段结合起来开创了的一种全新的法制模式丰富了中国古代的法律思想和法律制度并且极大地影响了中国的国家司法体系。
简要来说就是遵从“刑不上大夫”这一“礼法”规定犯了事的贵族可以拿钱买命或者买身上的某一部位明码实价童叟无欺。
周穆王决定在楚国强行推行《吕刑》就是看中了楚国几十年的财富积累尤其是二十多年前伐徐一战中收获累累而给楚国定的罪就是谋杀周昭王根据《吕刑（草案）》相关条款周穆王要楚国出钱来赎抵谋杀周昭王的罪要不然就要砍下楚君的头。
由于《吕刑（草案）》还处于草案阶段没有经过各级诸侯讨论通过并且穆王要价太高加上周昭王的死与楚国没有直接关系（有间接关系）楚君熊杨强烈表示反对。穆王觉得首次推行《吕刑（草案）》必须铿锵有力为日后的普及铺平道路于是率殷九师伐楚以儆效尤。
熊杨一如既往的继承了先辈“恐周症”的光荣传统被穆王打的晕头转向最后被迫签订停火协议被穆王罚的倾家荡产积攒起来的老底子全罚进去了。
这件事也间接的导致了后来的楚国与周朝决裂。
但是熊杨也很有个性一口气活过了穆王之后三任天子（恭王、懿王、孝王）他才撒手人寰从这一点上来说熊杨也很争气的。
公元前922年在位五十五年的周穆王驾崩其子姬繄扈继承王位是为周恭王。
好战的周穆王虽将王朝政治发展到巅峰时刻可是另外一个方面也极大的损耗了周王室的财力和人力。
面对国库空虚的情况周恭王对国家策略进行调整并进行土地改革废除原来的“土地国有分封臣下”的旧制度施行土地私有制允许土地自由买卖并按规定向土地所有者收缴税金从而增加了国库的收入。
在治国上裁减军队明法息民创造财富以增加国家的财政收入。
在周边关系上采取和平稳定的外交政策对边境争端主要采用和平谈判的办法解决以德服人尽量避免武装冲突。
说白了就是穷埋头苦干没钱打仗。
好不容易熬到周恭王二十一年西周经济有所好转有点闲钱的周恭王坐不住了命周师北伐犬戎结果大败而归一病不起。
公元前889年在位二十三年的周恭王驾崩其子姬囏继承王位史称周懿王。
周懿王不仅没钱还很懦弱史书曰的很委婉——温柔贤善曰懿。
《史记》也曰过他一上台周朝就开始衰落。
但是还有一件事却让周懿王“名流千古”这件事对解读西周以前的编年非常的重要。