x 古时候有一个名叫高励的老员外从年轻时就继承了父亲的土地每年光靠佃户支付的租子就可全家不愁吃穿。
高励虽天生富贵生活却十分简朴不讲究吃穿打扮也不藏娇纳妾只有一个天生的雅癖：非常喜欢画画且专门画马。他画的马匹看起来气韵活现、健壮如飞简直像是要破纸跃出一样！
高员外在乡间是个一等一的大好人他乐善好施喜欢助人。有一天在他身上却发生了一件怪事！不知怎么高励得了眼病几乎失明。家人请了好多大夫来诊治都没效果药也服了针灸也扎了可怎么也不见好转。高员外得眼病的消息一传出乡里都争着送偏方来：有人送上人参、决明子有人挑南瓜、胡萝卜来也有人天天到府上要给员外按摩穴位……可是没有一点作用。
“没天理啊！”乡里人都这么叹息“怎么让一个好人得了这种怪病！”
高员外自个儿倒是心宽：“我这一辈子是得天独厚的好命老来受点儿苦也是应了月有阴晴圆缺的老话。只可惜从此不能画马那可真是要了我的命了！”
这一天夜里高励心里郁闷睡不着独*索着来到花园里。夜风送来桂花浓香高励坐在树下乘凉他抬头望望天上的月只见模糊一片忍不住老泪纵横地许愿：“月儿啊！若能让我再有一天看得清楚再画上一幅马哪怕只是最后画一次不论要我做什么我这一生都别无所求了！”
“此话当真？”地底下传来一个冷冷的声音。
“谁？”高员外一惊。
“是我。世人未必见得到我但你灵性高妙、心地清亮我现在要引你来见我你莫要惊慌……”那声音说。
高员外心中怎能不惊？但已经来不及了他突然不由自主地扑倒在地右边的半张脸在刹那间融入了地上的黄土里就像是半张脸被活埋了似的！
更令他吃惊不已的是他的右眼竟然看得到地底下的场景不但看得到还看得格外清楚！
他看见在地底下有一匹高大威猛、通体银光的骏马从远方飞驰而来四蹄悬空、悄无声息在高员外眼前飘然落地。马上还坐着一位白面将军无眉、无鼻、甚至没有嘴唇只有火红的细长眼睛直视着高员外。
高励全身发软语不成声地说：“阁……阁下是何方神圣？”
“我是地府来的鬼差将军此刻现身是因为有求于先生。”
“有求于我？”高励抖得话音都像在哭：“我眼下也命不久长了怎么能帮到你呢？唉！罢了罢了将军若要我小命这就把我拘去吧！小人认命便是了……”
“先生且莫叹息我不是要拘你的命你一生做了许多善事寿命还长着呢！”鬼差将军似乎是要缓和气氛故意笑了几声：“我真的有求于先生你瞧！”
高励顺着鬼差将军手指处看去只见他坐骑的左前腿生生地折断了。
“可是我不会医马啊！”高励疑惑地说。
“我的这匹马不需医生它是战马的精魂凝聚而成的。它是阎王坐骑奉命去拘提人命的！”说完他在空中一抓抓出一支毛笔交到高励手中：“事不宜迟先生请为此马画上新足便可！”
高励画了一辈子马还从未画过阴间的马况且他从未想过这一生最后一次画马竟然是画阎王的马！他仔细端详了一阵便落下笔墨开始画了起来。
待最后一笔将要完成之时高励突然心有所感他停下笔问那将军说：“不知将军路过此地可是要拘提本乡的乡民吗？”