“爾等何人？”然后递给老者至于他识字不识字那就看运气了。
幸亏老者也粗通文墨他写到
“我等皆是和順公司之人給大哥請安。”
谢绾并不知道这是个什么公司。只好又写
“為何稱我大哥？”
老者看到有点惊讶又写到
“谢大哥是和順公司頭領我等和順公司弟兄自然如此稱呼。”
谢绾这下懵了。但他知道这里头有事。于是不再写下去直接用英语问道
“你等一共几人？和这些荷兰人是什么关系？”
老者回话
“我等十七人。都是被荷兰人抓的俘虏。”
谢绾点点头转脸对荷兰监工说
“他们十七人我买下了。朱莉你帮我跟他办理下手续。”
朱莉应承了一声然后跟荷兰监工讨价还价起来。谢绾则让老者把他那十七人都叫出来站在一边。老者听懂了谢绾和监工的对话赶紧把人都叫出来然后跟那些清国苦力说了一通什么这些苦力“哗”地在谢绾面前跪成一片。谢绾吓了一跳赶紧叫他们起来。然后对老者吩咐跟在他的马车后面一起回旅馆。老者又翻译给其余人听所有人都不住地点头。
等朱莉跟监工处理完这些人的卖身契。一行人浩浩荡荡地回到旅馆。
谢绾让朱莉给他们安排了住宿沐浴更衣换上了新买的衣服又饱餐了一顿。晚饭后谢绾跟老者连英语带笔谈大概弄明白了这些人的来历。
原来这帮人是清国东南沿海下南洋的渔民和农民他们说的是这个时代的潮汕、客家话对谢绾来说与外语无异。老者名叫刘乾相潮汕人。先前是和顺公司的弟兄后来独立单干主要干的是采金、商贸、海盗的买卖在婆罗洲上也聚集了五百人。再后来被新崛起的罗芳伯打败逃离婆罗洲又被荷兰人俘虏到远洋货船上当苦力最后就剩下这十七人。这些经历在这个时空并不罕见倒是刘乾相对谢绾身份的描述让他大吃一惊。
刘乾相说谢绾长得与四十年前和顺总厅公司创建人谢结大哥几乎一模一样。他在码头上看见谢绾也是非常吃惊兴奋之下忘了谢结大哥已经去世多年而且比谢绾年长四十多岁情不自禁地呼唤谢绾这才有了码头上的骚动。现在想来应该是长得像而已。
但谢绾却对这话上了心。顽强的适应力让他渐渐忘记了自己的身份更从来没有探究过自己来这里的原因。自己与这个谢结大哥同姓名字非常相似长得又极为相似应该是有什么冥冥中的联系自己穿越时空而来已经是奇遇再发生点什么怪事也不足为奇。这件事在他心中埋下了找到真相的种子。