x 谢绾与朱莉一起前往瓦隆。
在此特别要解释下为什么谢绾会特地到瓦隆举行招商活动。
从地理上看此时属于荷兰的瓦隆是法国与德意志地区的边境地区它有着极其复杂的历史。拿破仑时代以前该地区是奥地利哈布斯堡家族领地；拿破仑时代瓦隆属于法国；1815年拿破仑战败为了压制法国再起该地区被划归荷兰；到谢绾原来时空中的1830年瓦隆与临近的弗拉芒联合建立了比利时王国。所以该地区广义上讲是德意志地区从语言上又是法语区。
然而就是这个小国在1810年至1830年间是欧洲大陆第一全欧洲仅次于英国的第二大工业大国。滑铁卢战役后普鲁士军队返程途中格奈森瑙与谢绾也在与此地一河之隔的亚琛地区谈及过当地工商业的蓬勃发展。
瓦隆离法兰克福不过十日的旅程。谢绾一行人到达瓦隆工业中心列日市时已经是1817年的圣诞节。由于犹太人并不过圣诞节谢绾与朱莉就在节日期间做节后招商的准备。瓦隆地区很小支撑起当地工业的骨干企业便是科克里尔家族公司也是谢绾与朱莉的重点公关对象。
谢绾的论文里对这个重要的工业家族有比较详细的记载。
第一代科克里尔是英国人威廉·科克里尔他最初是铁匠然后成为机械工程师。在英国时他的事业并不成功1794年后在他试图在俄罗斯、瑞典发展也遭遇了失败1797年在瓦隆地区定居开始了他的事业大发展。
他的发家史与拿破仑战争关系甚大。1807年因为英国与拿破仑敌对对欧洲进行工业封锁使得科克里尔工厂的产品成了法国采购机械产品最好的来源。这期间科克里尔工厂开足马力也供不应求他为此在瓦隆的列日市建立了新的公司其产品一半出口法国。
基于与法国紧密的商业关系威廉·科克里尔成为了法国公民。他成功之后于1813年退休将生意交给了两个儿子。
第二代科克里尔的当家人是他的儿子约翰·科克里尔也是欧洲钢铁集团的创始人。
约翰在1810年跟随父亲接手了工厂的技术管理随后与父亲、兄弟詹姆士一起获得了法国国籍接着在1813年与他的兄弟詹姆士一起接管了整个企业。就在刚刚过去的1817年科克里尔家族买下了原属于荷兰国王威廉的塞拉因城堡改建成为炼铁工厂就此建立了欧洲最大的铸铁厂和机械厂为发展多元化的公司奠定了基石。此时科克里尔家族手里除了两个煤矿和一个铁矿之外还经营着高炉铁轧制厂锅炉锻造厂和机械厂雇佣了大约两千五百人有二十二台蒸汽机是这个时代全欧洲最大的工厂。科克里尔在纺织机械化方面的创新使列日市繁荣了一个多世纪也使这座城市成为英国以外第一个进行工业革命的城市。
1818年新年刚过谢绾与朱莉举办了瓦隆的鲁尔经济区招商会。招商会还算成功有十六家采矿、冶炼、机械配套设备厂表达了前往参与鲁尔经济区土地拍卖会的意愿。但在这个会上谢绾最期待的客人科克里尔家族却没有来。
于是招商会后谢绾便迫不及待地主动拜访了科克里尔此时的家主约翰·科克里尔。
约翰礼貌地接待了谢绾但言语中流露出兴趣寥寥。在听取完谢绾对鲁尔经济区的介绍后约翰只是笑了笑说
“冯·谢阁下恕我直言我对您所说的经济区没有什么兴趣。”
“您能告诉我您有什么顾虑吗？或许我能解决。”谢绾当然不会简单放弃追问道。
“第一呢我在瓦隆的工厂已经是全欧洲最大确实没有什么必要再开分厂。第二嘛……”他说道这里顿了顿打量了下谢绾略微犹豫了下还是说道
“1814年我已经在柏林建立了一家纺织工厂但普鲁士的官僚主义十分严重我的企业被各种骚扰不厌其烦。”说着他摩挲了下手边的雕塑摇摇头“我对普鲁士的政府管理能力毫无信心。”
谢绾自己就深陷柏林的各种斗争之中对普鲁士官僚主义自然深有体会。他对约翰的说法一时也无话可说。只好礼节性地与约翰又谈了一会儿无果而归。
回到旅馆谢绾反复思考科克里尔提出的两个问题感觉是个死结根本打不开。朱莉来叫他吃晚饭他没应声。朱莉走到他身边扶着他的肩膀
“绾遇到问题了？”
谢绾没回头也没说话用手拍拍朱莉搭在他肩上的手点点头。朱莉轻声说
“科克里尔是欧洲第一大企业主他肯定是不大看得起咱们的。”