x 玉琼楼的案子传进叶娇耳中前发生了两件事。
一是晋王李璋还未到皇陵便被皇帝宣召回来换齐王李琏守陵。
听说是因为齐王在玉琼楼同李璟殴斗这是对齐王的惩罚。
二是皇帝命晋王李璋北上接管肃王李珑的兵权。
肃王被逐去南地就藩但他在北地经营十年部署众多。若此时没有一位深得民心的皇子前去安抚恐怕会生出变故。
于是原本要跟随肃王北上的叶长庚自然也要跟着去。只不过换了一位皇子。
叶娇忙着张罗给哥哥带去北地的礼物这种匆忙稍稍消解了某种忧伤。
她买了最暖的棉被最厚的大衣定制最坚硬灵便的战甲甚至请人临时给哥哥讲了几日军规兵法。
花钱使人开心。
叶娇在城外送别叶长庚叶夫人和叶柔都去了。
叶柔照样忍不住哭起来叶娇向哥哥保证家里会一切安好叶夫人神情严肃嘱他要好好做事要肯吃苦也要肯多想。
吃苦则不惧艰难多想则增添活路。
叶长庚知道虽然家里人都只是让他小心但他是国公府的希望。若他能建功立业国公府则扬眉吐气。若他横遭不测母亲和妹妹们就再也没有依靠了。
叶长庚背起叶娇和冯劫亲自给他做的弓看起来意气风发。
“你们放心”他拍马道“我已经拜托楚王殿下家里若有事劳他多费心。”
楚王殿下？
叶娇微微愣神。
李策啊。
送走哥哥叶娇才发现知道她和李策分开的人竟只有他们自己。
其他人还以为他们好着呢。
这就是没有当众吵架的坏处。
不过这事儿也容易只要她去西市吃饭时宣扬几次就人尽皆知了。哪知叶娇刚跟店小二搭讪道：“你听说了没……”
店小二便叫起来：“小姐也听说了啊？小的可跑去看了那玉琼楼下挖出的枯骨腰里还挂着鱼符呢。现下谁都不知道他是什么来路但这个符是右符等京兆府比对出左符就知道死人的身份了。”
鱼符分左、右两半中间有“同”字形榫卯可相契合。左符放在内庭是“底根”右符由持有人随身携带是身份证明。
两符核对便知道当初这符给了谁。
玉琼楼距离叶娇家很近因为楼有三层高若站在国公府西北角还能看到楼内人影走动。
为了遮蔽国公府西北角种满大树。
如今听说玉琼楼出了命案叶娇瞬间忘了自己要宣扬的事。
“真的是枯骨？想必衣服也都烂完了。”
店小二把抹布甩回肩头抱着酒壶道：“那可不是小的亲眼看到衣服虽然破烂了些但能看出是一件大袖鹤氅系腰的黑带子已经烂得不成样子但鹤氅上用银丝线绣着仙鹤还好好的呢。”
氅是鹙鸟羽毛拈绒编织的外衣求道者喜穿。
叶娇端起茶盏摇了摇笑道：“既是鹤氅死的是一位道士咯？真是开了眼哪个道士能有本事携带鱼符呢？”
“那谁知道？”店小二笑道“说不定是哪位一心求道的贵人呢。听说京兆府的仵作已经验过依据骨骼推算死者大约三十来岁。”
店小二忙着去招呼别的客人叶娇手里的茶盏在送往唇边时凝滞她扭头看看窗外。
日光刺目似不忍让她发觉什么真相。
只不过是这一瞬间的惊怔叶娇周身的血液似乎都跟着凝固。她自言自语道：“一心求道的贵人腰系鱼符的贵人？不可能父亲每年都差人从家里支银子的。”
但都是差人父亲从没有回来过不是吗？
叶娇的语速越来越慢心似被鱼钩勾住一点点上提。胸口揪起来伴随着刻入骨中的担忧恐惧。
叶娇推开椅子起身对身边的水雯道：“咱们回家。”
水雯不明所以：“小姐您不是要宣扬同楚王分开的事吗？”
“不必宣扬了有别的要紧事。”
叶娇走得快甚至把手帕落在桌案上水雯连忙捡起。
俏丽的身影离去刚刚还在大厅内忙活的店小二拐进一个包厢。包厢内的男人站在窗前看到叶娇走出茶楼爬进马车才悠然问道：“你说过了？”
这声音松弛得像躺在棉花上却莫名让人觉得棉花里藏着暗针。
“一字不差说过了。”店小二躬身道。
一包银子向店小二丢过去那人转身腰间坠着的玉蟾碰撞到桌案。
他离开包厢出门几个在大厅吃茶的人立刻起身跟随男人出去。他们彼此之间不说话却默契得仿佛是同一个人。其中一个手握锉刀一直在摩擦手指甲。
“接下来我们怎么做？”出了茶楼有人问道。
领头的男人抬脚步入马车。
“我们什么都不做”他开口道“我们等她做事。”
“她会怎么做？”
“她会找李策求助。”男人笑起来。他抬手遮住天空的太阳钻入马车。