西谷连骈忧心忡忡地看着杨琼：“臣尚有精兵三万若再加上田蒙的残部调动二十万大军应该不是难事。殿下为何执意要独自去京中送死？”
杨琼呵呵一笑：“仓促间组成的军队唬唬人倒是可以却未必能够久战。而今的当务之急是鲸吞田蒙的旧部后巩固实力。你若是轻易离开陈州只怕顾此失彼若是军中再生出异心便是死路。连骈君你并非是喜欢冒险的人从来是冷静自持难道这一点会看不透？”
西谷连骈不语良久低低一笑：“殿下说的是只是关心则乱罢了。”
杨琼一怔却并不接他的话只道：“我自然有自己的打算。” 他顿了顿缓声又道“西谷你如今还是不会揣摩圣意。其实我也不会。”他颇为自嘲地一笑喃喃道“不过碰的壁多了也渐渐明白过来。”
见西谷连骈不语杨琼继续说道：“田蒙在西北对母上而言就是一枚梗在嗓子眼的钉子她迟早要拔掉她。我为母上做了一件她一直想做却又不能做的事她能坐收渔利心里自然是极高兴的。”他注视着西谷连骈又拍了拍他的肩膀“母上默许你在西北与田蒙抗衡可见她心中对你还是有些器重的。我已经将陈州这几日发生之事的前因后果全部写得一清二楚：田蒙勾结刘南图我不过是被刘南图逼得走投无路才会狗急跳墙想必母上是愿意相信这个说法的。”他将奏疏递给西谷连骈呵呵地笑了起来“你放心这一回母上一定会光明正大助我回京。”
西谷连骈接过奏疏低声道：“属下这就去办定不辱使命。”
杨琼的神情淡淡的眼中却透着阴郁“如今田蒙一死刘南图偷鸡不成蚀把米我一口咬定自己是识破了两人的图谋激奋而杀叛逆之臣母上若是态度暧昧谁又敢贸然与我正面为敌？我便是要先发制人如今谁占了先机谁就能扳回这一局。”他微微沉吟道“派人到京城后想办法去找闵柔帝姬通过她呈到母上手中会更安全些。” 他的眸光游移着望着跳动的烛火“璇玑她会有办法的。此时此刻我能相信的也只有她了。”
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杨琼穿着一身戎装跨着马与西谷连骈并肩执辔而行两列卫兵整齐护卫在左右两侧。此刻东方未明一夜的嬗变使平日里繁华的边城变得萧瑟而晦暗唯有成列的士兵驻守在城池的每一个角落。街上仍在戒严所有的茶楼酒肆商埠都紧闭着门看不到一个百姓。北门的战火刚刚停歇原本巍峨的城墙塌了一小半一地瓦砾断壁颓垣。士兵们抬着一具具血淋淋的尸体从他们身边经过也不是有官兵停下来驻足向西谷连骈行礼。
厮杀的场面永远是惨烈的还未来得及收拾的血液如小溪流一般淌满了北城门伤员们横七竖八地歪在城头被劈成两半的尸体斜斜地靠着朱红的城门浓重的血腥味弥漫在空气之中夹杂着伤员的哀嚎这声叫人有些透不过气来。
杨琼勒住马默默地站在原地有士官上来报告杨琼问道：“伤亡如何？”
士官道：“报告殿下和大人我方伤亡共三百四十人生擒曹庭威及其部众共八千人歼敌一千六百人。降君现在都在城外曹庭威已经押入城中听候殿下发落。”
杨琼冷冷道：“不必审了就地处决将曹庭威的人头挂在北门以鼓舞士气。”他看了一下陆续抬过来的伤员又道“好好安抚伤者。把陈州的府库打开犒劳将士。但是切记不可骚扰城中百姓违令者斩。”
士官俯首遵命身后的士兵们听到犒劳三军不由地发出了欢呼之声一下子都变得兴高采烈起来。西谷连骈凑过来低声问杨琼：“殿下把曹庭威的人头挂在北门莫非是想引蛇出洞吗？”
杨琼道：“罗必武、莫惊雷和曹庭威都是田蒙的左膀右臂现在除掉了一个曹庭威剩下那两个却是难对付的兵分两路以免他们集中兵力。”他望着满目的血腥不由轻叹了一口气低声道：“连骈君我一直觉得兵变乃是下下之策不得已而为之。然而一旦染上了血腥唯有把这条修罗道走到底了。”
西谷连骈道：“是殿下宅心仁厚之故。”
杨琼低低一笑缓声道：“苟能制侵陵岂在多杀伤。”他突然神色一变猛地调转马头。西谷连骈颇有些诧异急忙跟上了他。杨琼却紧抿着双唇一言不发地驱马而行他的脑海中不经意地回想起以前少年时的他与沈碧秋在庭前读书也曾经谈到过这句诗那时候他曾被沈碧秋的悲天悯人的仁慈所动容而今想来却真是一场天大的笑话了。他紧握着马的缰绳一夜未眠的他此刻颇有些憔悴支离但是他知道他不能再停顿更不能再回头眼前是一条修罗道两旁都是魑魅魍魉而他只能孤独地一个人无可奈何地走下去直到死亡那一刻。