星辰消失了。
无尽的空间之中早已改换了另一幅样子仿佛是世界终结之后的景象大地四分五裂山川平移海洋与河流蒸发无踪入眼之处满是魔法肆虐的痕迹。
裂开的平原上只剩下焦土满目疮痍机械的残骸彼此堆叠。
注视着那如血一样的残阳弗里斯顿面上的神色一片澹然他回过头来似笑非笑“你又失败了。”
在前方星空之中降下的黑暗生灵魔炉构装淹没了方鸻构装体最后的防线。
但方鸻看着这一幕却并无沮丧之色：
“但其实已经成功了。”
他答道。
他一个人守着这条最终的防线但这个世界上并不只有他一个人不过一条防线的湮灭换来的是凡人的军队在许多战线上同时发起反攻。
号角已经吹响那已经是祸星最后的攻势。
“的确”弗里斯顿轻轻点头“于个人而言打败祸星是几乎不可能的事情但杰尔德姆和海林威尔的遗产本来也不是留给某一个人的。你将它们带来此处就注定了那个结果。”
“未来当然不是如此简单高塔模拟不出祸星降临时的万一但掌握了那样的能力之后凡人的未来的将是具有无限可能性的。通向胜利的路或许仍旧艰辛但未来已经为我们揭示了一角它至少不再是渺无希望了。”
这位天才长长地出了一口气缓缓走了回来靠着一块灰白的巨岩坐下对方鸻说道“听我给你讲个故事吧。”
不待方鸻回答他就开口道：“曾经有一个年轻人喜欢上了一位真挚、善良与美丽的姑娘但那个姑娘身为帝国高贵的公主殿下心中早已住着另一个人。”
“为了得到那位公主殿下的爱年轻人与他的同伴展开了竞争但这场竞争没有胜利者公主殿下在一次出行之后罹患上了一种怪病。”
“迫不得已之下两个年轻的天才只好放下争端想尽一切办法去挽回公主殿下的性命。可一切注定是白费力气当黑色的火焰顺着那少女的每一寸肌肤灼烧燃尽了她的生命与星辉之时他们只能眼睁睁看着她逝去毫无任何办法……”
“在那之后年轻人便对生命的逝去产生了疑问也对那黑焰的来历产生了疑问。”
那注定是一位七百年前的天才与祸星相识的开始。
后来他走上了另一条路既然生命如同草木一样凋零人的一生若只是短暂的一瞬我们为什么不想办法将它从死神手上挽留呢？
年轻人发明了一种炼金术式可以将人的灵魂信息记录在水晶之中。然后令亡者复生令已逝之人归来。只是他的第一次实验就遇上挫折因为技术的不成熟他令自己的心上人永远留在了那黑暗的地下。
弗里斯顿娓娓道来：
“迫不得已之下他将第二个实验品选作自己由于担心实验会发生意外他在实验之处便在水晶中刻印下的灵魂信息中留下了两段最底层的命令——”
“一是对于那位公主殿下的爱。”
“二是于对于这条技术路线的坚持。”
只要两者俱不磨灭那么他所留下的那个祝愿就会沿着这条道路延伸直至成功为止。
方鸻静静地听着自然明白这个故事所讲述的一切——年轻人是谁公主殿下自已不用赘述。
而那位年轻的天才后来也并不是放弃了灵魂学派他只是早已在那次实验之中留下了一切自那之后每个时代之中皆有他的影子他活跃于帝国的历史之上。
他或许花了漫长的时间才重新塑造了自己的身体又在那之后一两个世纪之间才回到人类的社会之中。
他一点点接近权力的中心并最终走上那个高位。
直到大半个世纪之前在前任皇帝陛下的推动之下弗里斯顿开始主导炼金术的革命。
方鸻沉默不语在那个故事之中黑色的火焰代表着影人的阴影原来它们早在七百年之前就已经出现在帝国的历史之中如此阴魂不散令人始终不安。
但弗里斯顿只将那个故事讲下去“其实我也料到事情会发生变化在一切完成之前我早已做好了万全的准备。”
“我回到了冬至高塔并在这里留下一切记录信息我担心未来会和自己的计划有偏差因此在这里留下了一个保险。而这也是为什么你会在这里看到我的原因。”
方鸻抬起头来“弗里斯顿先生你在担心什么？”
弗里斯顿沉默了片刻“你还太年轻孩子。”
爱会变成恨对于一切灾祸源头那黑色火焰刻骨铭心的恨。
信念与坚持会变成偏执。
“你既然见过杰尔德姆和海林威尔自然清楚我的所行不过是行走在危险的边缘”他道“他们也不止一次警告过我行走于这条界限上的人终有一日会越界。”
他摇摇头“他们所能洞见的一切我自然也能看到我亲自主持的这一切更深知其风险所在。因此我始终谨慎地守着那道边界但恨与偏执却会越界——”
“你知道这个计划之中最危险的部分是什么么？”
方鸻摇摇头。
“我的计划是挽回已逝之人人如果终要逝去我们为什么不把他们存留下来。但存留灵魂的结果会通向一个无法偏差的未来人们会意识到这样可以通向一条显而易见的路——”
“永恒。”
“炼金术士们知晓永恒是世界的大敌当星辉被永久地固化时世界的底层循环就此宣告终结。那是一切崩坏的开始不过是影人们所走过的道路。”
他摇摇头“这个世界上不存在永恒不变的事物就算世界也会消亡星辉也会沉寂。”
方鸻听得毛骨悚然他几乎可以想象那个可能性谁可以忍受得了不死不灭的诱惑呢？
如果有人可以永恒地行走在这个世界上。
你还能忍受自己短暂的一生么？
短生种对于长寿种的嫉妒是与生俱来的。
他忽然想到了拜龙教徒对于他们蛊惑之人的许诺一阵战栗掠过他的身体。
弗里斯顿看到他的样子微微一笑好像自从见过那个未来之后他就放松了不少“你和杰尔德姆的反应如出一辙他们当初也是这么看着我好像看一个疯子一模一样。”
他又摇摇头“不过你性格没强势更像是海林威尔。不你更像是他们两个人加在一起如果杰尔德姆有你一半理智海林威尔有你一半‘莽撞’说不定比现在成功得多。”
方鸻轻轻咳嗽一声拿他去与那两位绝世天才相比较他有点不好意思。
“很意外？”弗里斯顿却看出他心思“试问能进入这扇门的能有几人？”
他语带骄傲“我不知道我之后有几人能抵达门外但能推开它见到我的你是第一个。而通过考验的除了你之外一个也没有。”
这位‘会长先生’长长叹息一声：“我在这里注视了七百年的星空与落日从未见过第二个人七个世纪之后才等到一个后人来此。”
他回过头来用一种奇特的神色注视着方鸻“你知道为什么我告诉你这些吗？”
“你认为另一个自己已经走偏了道路弗里斯顿先生？”
“那条道路本就走不通”弗里斯顿答道“你不是见过那个未来了么他还在走下去自然最终会走向偏执。你不妨说说另一个我正在做什么？”
“从许多年前起他就在推行一场炼金术革命。”
“在帝国主导下？”
“在帝国主导下。”方鸻点点头。
“顺利么有反对者么？”弗里斯顿问道。
方鸻愣了一下帝国推进炼金术改革至今而今已经有了大量的成果。而奥述人的帝国也在技术革命的加持下一度从第二世界拿回了领先的优势。
改革推行的过程顺利得不可思议至于反对方七魔导家族似乎也不算真正意义上变革的反对者充其量只是想要主导分蛋糕的角色而已。现在回想起来帝国上上下下的确是没有明确站在炼金术改革对立面的人与势力。
就算有也只是一些微不足道的杂音而已。
“我大致猜到发生了什么是不是觉得不可思议？”弗里斯顿笑了“帝国不是某一个人的帝国庞大而复杂的组织内存在大大小小的利益集团庄园主与城市手工业者之间尚且存在着不可调和的矛盾一场涉及到生产力发展方方面面的变革怎么会一点杂音也没有呢？”
“难道真有一场涉及到核心利益变迁的改革会不伤害任何一个方的利益变革就那么顺顺利利地完成了仿佛真如同安吉那的赐福一样在这场变迁之中每一个人每一个家庭都恰如其分皆大欢喜。年轻人你认为存在这样的童话么？”
方鸻沉默了下来。
“我们也曾主导过一样的计划”他道“但那场计划是个彻头彻尾的失败那位魔法皇帝直接废弃了那个计划的后半段将一切都归于尘封的档桉之中。那个计划而今想来就是一场混乱少数人得利多数人受损在一场大战之后休养生息的年月之中没有人愿意为几个世纪之后才会到来的灾难而损失自身的利益。”
“不要说一千年哪怕一个月后也会有很多人会犹豫不决”弗里斯顿摇摇头“人就是如此除非有一个触手可及的近在眼前的令所有人都不得不心动的利益放在他们面前才会叫他们团结一致。你认为是什么呢？”
方鸻事实上已经猜到了那个答桉。
“但这一切都只是你的猜测。”他道。
“也是你的猜测你已经猜到了我想让你去阻止我自己但你显得有些犹豫。”弗里斯顿笑着对他说道。
方鸻怔了怔他怎么能不犹豫？
就算弗里斯顿说的是真的他难道可以去阻止帝国？
将自己在高塔之中所见的一切公布出去？先不说这匪夷所思的一切连他自己都将信将疑帝国方面与那个核心利益直接攸关的贵族、家族会取信他的一面之词吗？
这其中甚至有可能包括那位皇帝陛下。
在长达半个世纪的改革之中帝国内不知形成了多少与之相关的利益阶层正如弗里斯顿所言这些阶层会因为一个仅仅有可能是明天的威胁就放弃今日的利益么？
或许会有理智的个人但阶级一定是盲目的。
二十年前在牡鹿公国上演的不是一样的戏码么？
自己虽是选召者也不是帝国人可考林王室对他和希尔薇德的支持本就微乎其微在关键时刻舍弃他们也是极大可能会发生的事情。
他作为七海旅团的团长难道不应该考虑团队内的每一个成员的安危么？
他是天真但不是笨。
星门之后这个世界真会走向终结么？但那也是百十年后的事情那时他还存不存在于这个世界上都是未知数就算星门真的关闭那于另一边的世界又有何关系呢？
一切不过回到从前而已。
但他一闭上眼睛眼前立刻浮现出塔塔小姐平静的神色还有在银之塔他与法瑞夫与阿图什的那番对话。
“可我应该怎么去做”方鸻抬头却问“我只是一个人但我的对手却是一个帝国我也没办法给任何人永恒的生命帝国的贵族们陛下又怎么会站在我一边呢？”
弗里斯顿看着他笑了笑“你没有拒绝责任。”
方鸻哑然无声。
理智上他不应该淌这浑水他既无法确信对方说的是真的也并不是帝国的一份子。但直觉和逻辑都告诉他弗里斯顿没有说谎的理由他也早有一些察觉。
何况人是有感情的。
弗里斯顿从他眼中读出那层意思微微点了点头。
正是如此爱与亲情友情正是那些最强烈的情感将人与这个世界联系在一起使他们成为区别于那些蒙昧野兽的智慧与情感生物。如果不是因为深爱着一个人他又如何会走到这一步？
“不过我从未后悔过”弗里斯顿道“因为我爱的人曾经存在于这个世界上于这片土地上生活我卷念与热爱的帝国是因为我熟悉的人与物我的童年时光我身边的人皆诞生于此人的感情是可以超越一切的因此我才要守护它。”
他看着方鸻“你明白我的意思么？”
方鸻点点头。
他身边的人并不总是选召者也有许多像是希尔薇德塔塔小姐这样的人她们生长于斯这个世界正是她们之于他的牵绊如同纽带无法斩断。
如果可以的话他自然也不愿意看到这美好的一切走向终局的。
无论何时无论以怎样的方式。
弗里斯顿这才笑道：“这个世界上不止有一个帝国”他笑着说“你早就清楚了你不是帝国人甚至不是这个世界的来客。”
方鸻讶异地看着对方。
“关于圣选者的事情”弗里斯顿答道“我虽然未能见过但也早已知晓关于大预言你应该听说过我们的世界是存在占星术的。其实在早在凡人的国度建立之前也曾有异世界的来客前往艾塔黎亚过你也听说过它们了——”
“精灵？”
弗里斯顿点点头。
果然。
努美林精灵果然是上一代选召者。
但选召者穿过星门的原因是什么呢星门究竟是如何选中他们的？
方鸻沉默不言他当然并不是束手无策帝国人如果真在谋划某些于整个世界不利的计划要阻止奥述人的还有考林—尹休里安还有巨树之丘还有罗塔奥。
那个是整个世界。
但一切的前提是他要证明那一切是真的。
他看向对方。
弗里斯顿则道：“灵魂学派由我所开辟这个技术领域所推进的一切都是由我所主导完成的我自然留下应对的手段”他显得十分自信“首先在我的时代这条技术路线其实是有缺陷的——”
其一灵魂的抽取是可以被逆转的。
其二它并不是真正的永恒不变而是会随时间的流逝而逝去。
而另一个缺陷是纵使灵魂被记录下但人的一生也定格于此灵魂无法成长。
“凭借这两点”弗里斯顿道“你就掌握了灵魂学派最核心的两个秘密这些东西是那些后来者都所不知晓的是有可能只有你与‘他’才知晓的信息。但至于至于如何从中去寻找对付‘他’的方法那就是你的事情了。”