一片广阔无垠而又黑暗笼罩的大地正静静浮现在七海旅人号的船舷之下。
从空中看下去低矮的红树林犹如一层黑沉沉的绒毯从脚下一直蔓延至天边的尽头一条细细的栈桥穿过沼泽风灯上悬挂着昏暗的灯光依稀穿过林间穿过迷雾。
远处地平线上有一片片明亮的光那是林地之间开阔的水域月光正从半空之中倾泻而下。
半空中的甲板风正把天蓝的头发吹得纷乱但我们可爱的诗人小姐也只是用手将它们压住她正闭上眼睛深深地吸了一口气发出一声胜利般的宣言：“我们又回来了！”
是的他们又回来了。
这里正是一切故事开始的地方那片沼泽那家旅舍。
那座矗立于荒芜大地之上的阴影犹如迷雾之中的巨人并从巨人空荡荡的胸膛之中喷薄而出的红色的火光共同勾勒出他们记忆之中的那个轮廓。
旅者之憩——
艾小小正抓着船舷伸长了脖子支棱着小脑瓜子在向下面看去好像要将所有的景色贪婪地尽收眼底一样叫人几乎担心她下一刻就要从船舷外掉出去了。
唐馨一把抓着小公主的衣领子将她给揪了回来：“作死了伯父伯母让我看好你？”
“糖糖——”艾小小拉长了调子她在心里面说：“艾小小啊艾小小你已经是个成熟的大姑娘了不能事事都依赖你的好伙伴你可得要学会反抗啊。”
但心里面怎么想表现在外就是缩着个脖子大气也不敢多喘一口。
“我跟你们一起下去吧。”罗昊忽然对正在准备东西的方鸻与洛羽开口道。
洛羽正在调试手中的魔导杖听到这话不由回过头来看着这边。
“在皮里耶德山的时候我就没下船”罗昊手中捧着一杯热茶白雾很快在风中飘散“再不找点事情干感觉骨头架子都要生锈了。”
“下次吧”方鸻答道：“你和大猫人巴金斯先生留下来看船我比较放心船上总得留个选召者箱子和帕克两人你叫我信得过谁再说他现在也下不了床。”
他戴上手套扣好每一个锁扣“旅者之憩离这里并不远预计这一趟也不会遇上什么战斗你和艾小小都不用下船了唐馨也留在船上。”
罗昊虽然提议但也不坚持想了一下便耸耸肩。既然没有战斗那他下船也没什么意思。
这时布丽安公主正从三人身边经过看了几人一眼。她将风帽从斗篷上拉起来遮住一头金色的秀发让帽檐垂下来挡住自己的脸才淡淡地开口道：“艾德。”
“怎么了公主殿下？”
“你还是叫我布丽安吧”她答道：“我得提醒你们一下这里与你们离开那时候已经大为不同了。大约这一年多来从宪章城到这儿到艾尔帕欣都发生了许多事情在下去之前你们或许得有个心理准备。”
方鸻微微一怔他之前从红叶那里听说了一些关于宪章城的事情。尼可波拉斯用龙焰将那里化为了一片废墟高温将大地都烧蚀成了琉璃状那儿至今还是亡灵与各类怪物的乐园。
更恐怖的是时至今日人们还在与各式各样的龙兽作战它们都是黑暗巨龙的子嗣与后裔。
三大公会而今将这里当作了战场艾尔帕欣的大军也驻扎在这一带这些事情他早有听闻不过当作一个来自于遥远北方的传闻也没往心里去。
在这里听这位精灵公主提起才意识到他们已经到了这片土地上了。
他点了点头。
贝里奥号这样的大型箱式飞空艇很难深入内陆活动事实上抵达彩虹空峡之后它就折向艾尔帕欣方向而去了——那也是它本来的目的地。
但布丽安公主这位拜恩之战的英雄则来到了七海旅人号上留下来和他们一起。她还要带方鸻与希尔薇德一起去见那位传说中的亲王大人这位精灵公主曾说艾奎因的精灵们欠那位亲王殿下一个人情不过方鸻从未听过这方面的传闻。
从时间上来说想来大约应该是拜恩之战那时候发生的事情？他不由有点好奇这之间究竟发生了什么。
“团长你的斗篷。”帕沙双手托着叠得方方正正的斗篷正毕恭毕敬地交给他。
“谢谢帕沙。”
“团长不用谢的。”帕沙有点不好意思地说团长大人每次都对他这么客气他心中十分受用但面上却总觉得过意不去。在任何一条船上学徒做这些都是应当的完全没有客气的必要。
不过方鸻倒不这么看至少帕沙现在把自己当作一个学徒了而不是下仆这大约算是一个进步。虽然在艾塔黎亚学徒的语境大约与仆人也相差不大。
这个小男孩最近一段时间学习炼金术进展很快显得聪明而灵巧。
在这样一个时代传统的认知正在一点点瓦解那个由一部分人规划的价值体系正在逐渐成为过去伴随着市民意识的觉醒一个地球上曾经诞生过的时代也正在这个世界上降临。
在正确的时间上作正确的事情这没什么不好的。
他伸出手去揉了揉帕沙的脑袋。
“小不点儿叫我哥哥。”
帕沙红着脸没好意思喊。
不过方鸻明白那黑沉沉的目光中闪亮的眸子里所蕴含的希望对于一个失去了所有亲人的人来说最希望得到的就是被人认可成为家人的感觉。
他喜欢帕沙何尝不是因为自身相同的遭遇只不过因为自己更为幸运罢了。
很快所有人都作好了准备。
艾缇拉不打算下船因为精灵小姐一贯是温柔与善解人意的船上帕帕拉尔人生了一场大病需要人照顾——急性的痢疾拉得近乎于虚脱几乎下不床。
大约是帕帕拉尔人身上的那个诅咒印记还未完全消去又或者回到了这片土地上它又重新变得活跃起来。不过众人一致认定是这家伙偷吃了什么不该吃的东西。
精灵小姐不下船大猫人自然也要留在船上所以他们这一行人中就从原本的十人变成了八个人昔日去过旅者之憩的一行人中少了三个但多了一个布丽安与爱丽莎。
正如方鸻所想他们穿过那条记忆中的路——穿行于迷雾之中的栈桥四周稀疏相杂的红树的气生根听着周围黑沉沉的水面下不时传来咕咚的声音但一路上都十分安静。
就和上一次一样没遇上什么麻烦。
那偶尔传来的古怪的咕咚声虽然旅行者们一度认为那是水鬼的声音但等级高了之后再回到这里便能清晰地感知到那不过是沼地里一些小生物的动静罢了。
风灯悬挂在雾气里远远看去像是一团氤氲的光晕远处森林里有更巨大的生物那黯淡的光芒正是沼生鮟鱇鱼的诱饵那东西就是现在的他们也一样惹不起。
爱丽莎走在队伍的前面有点好奇地看着四周——她还是头一次来芬里斯以北这片闻名已久的旅者沼泽。
“多里芬离这里远吗？”她忽然问道。
“挺远的。”
“我有点儿好奇有多远？”
“事实上它并不在这个方向。”
“噢。”
众人有一句没一句地搭着话。
没多久方鸻便再一次看到了那根歪歪斜斜的路标——这个‘老伙计’还是和上次一样没什么变化它随时一副会掉下来的样子外表树皮斑驳脱落青苔遍覆的样子。
上面‘旅者营地’、‘旅者小径’之类的文字也还是一样令人看不太清楚。
而在路标不远处是几座孤零零的十字架比上次来时又多了几个。
一直到了这个地方方鸻心中才生出那感觉来——他又回来了。
虽然这里不是卡普卡也不是罗戴尔不是他来到这个世界的第一站。但对于他来说甚至是对于天蓝洛羽与这个队伍之中的每一个人来说这里都是一个有着重要记忆的地方。
它是七海旅团的诞生之地。
他回过头去正好看到姬塔明亮的目光也向这边看过来博物学者小姐紧了紧自己怀中的大书好像那仍旧是一本木头书一样。但有些东西毕竟回不到过去了。
就像七海旅团之中也多了不少新的伙伴。
“真是怀念啊。”天蓝立在洛羽身边叽叽喳喳地说：“像还是昨天一样。”
而洛羽只是握着手中的魔导杖目光看向雾气的远处。
……
那把斜插在埃贡恩森林入口之外的剑竟意外地焕然一新了。
生满了铁锈的剑不见了而像是有人专门为之再打造了一把崭新的剑同样斜插入泥土之中——当众人走出森林的那一刻便留意到了这一点。
当然这把寒光闪闪的利剑上面所刻的文字也还是原来的味道：
‘马扎克的避风港’
曾经据说上面每一个字都是此地的法律。
远处仍然是一团烧得很旺的篝火火星飞舞周围坐着几个卫兵。方鸻曾经见过的那个垂暮的老人不见了卫兵也仿佛换了一圈人曾经问候他们的人也不在了远处的广场上一片空寂再无诗人。
也与悠扬的乐音。
但昔日聆听那乐声之人却还在方鸻不由向身畔之人看去。希尔薇德也正看过来清澈的眼底对上了他的目光那所蕴含着微微的笑意像是看穿了他的心并读懂了他的想法一样。
她用指尖轻轻碰了他的指背一下眉眼儿弯弯正笑得有点儿俏皮。